Guía | Esteroides: usos médicos y riesgos del uso indebido
La palabra esteroides puede evocar a culturistas, fármacos para mejorar el rendimiento o medicamentos antiinflamatorios recetados, pero el término es más amplio. Los esteroides incluyen hormonas producidas naturalmente y medicamentos sintéticos, y se dividen en dos grupos principales: corticosteroides y esteroides anabólico-androgénicos, o anabolizantes. Los primeros tratan enfermedades inflamatorias; los segundos principalmente favorecen el crecimiento muscular y conllevan un alto riesgo de uso indebido.
Los corticosteroides son medicamentos elaborados en laboratorio que actúan como el cortisol, una hormona producida por las glándulas suprarrenales. El cortisol regula el sistema inmunitario y suprime la inflamación. Los corticosteroides sintéticos, como la prednisona, se usan ampliamente para:
Artritis reumatoide
Asma
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
Enfermedades autoinmunitarias como el lupus eritematoso sistémico
Esclerosis múltiple
Afecciones cutáneas como el eccema
Los corticosteroides pueden tomarse en comprimidos o administrarse mediante inhaladores, aerosoles nasales, inyecciones, cremas cutáneas o medicamentos intravenosos (IV). Los médicos suelen recetarlos a corto plazo para tratar inflamaciones agudas, como reacciones alérgicas graves o erupciones por hiedra venenosa.
Efectos secundarios de los corticosteroides: riesgos a corto y largo plazo
El uso a corto plazo puede causar aumento de peso, retención de líquidos, náuseas, cambios de humor e insomnio. También son frecuentes el adelgazamiento de la piel, el acné, el aumento del vello corporal y la elevación de la glucosa y la presión arterial. Como estos medicamentos suprimen la inmunidad, el uso prolongado puede aumentar el riesgo de infecciones.
Las dosis altas o el uso prolongado también pueden causar:
Osteoporosis y mayor riesgo de fracturas
Retraso del crecimiento en niños
Insuficiencia suprarrenal, que reduce la capacidad del organismo para responder al estrés, como el de una cirugía o enfermedad
Debilidad muscular
Problemas oculares como cataratas
Mayor riesgo de diabetes
Esteroides anabólicos: del tratamiento médico al uso indebido
Los esteroides anabólicos son versiones sintéticas de la testosterona que se usan principalmente para favorecer el crecimiento muscular y la fuerza física. Los médicos pueden recetarlos para:
Niños con pubertad retrasada
Hombres con niveles bajos de testosterona
Pacientes con pérdida muscular causada por cáncer o SIDA
Están disponibles en forma de cremas, parches, inyecciones e incluso formulaciones nasales. Sus efectos de desarrollo muscular llevan a algunos culturistas y atletas a utilizarlos indebidamente de forma ilegal para ganar masa muscular y mejorar el rendimiento.
Consecuencias graves del uso indebido de esteroides anabólicos
El uso indebido no médico suele implicar dosis extremadamente altas, a veces 100 veces la dosis recomendada. El uso indebido prolongado puede causar:
Acné grave y retención de líquidos
En hombres: reducción del tamaño de los testículos, disminución del recuento de espermatozoides, infertilidad y aumento de las mamas
En mujeres: masculinización, incluida la caída del cabello, vello facial, voz más grave, menstruaciones irregulares o amenorrea
En adolescentes: cierre prematuro de las placas de crecimiento, lo que reduce la estatura final
Cambios graves de humor, incluida la "furia de los esteroides"
El uso prolongado de dosis altas puede causar daños irreversibles en el hígado, los riñones y el corazón, entre ellos:
Daño hepático o cáncer de hígado
Daño renal
Agrandamiento del corazón e insuficiencia cardíaca
Mayor riesgo de infarto y accidente cerebrovascular debido al aumento del colesterol LDL
Cómo dejar los esteroides de forma segura
Después de un uso prolongado, no se deben suspender repentinamente ni los corticosteroides ni los esteroides anabólicos. La abstinencia puede causar cambios de humor, fatiga, dolor muscular, depresión y disminución de la libido. Los médicos suelen reducir la dosis de forma gradual para que el organismo se adapte y disminuir los síntomas de abstinencia.
En pacientes que toman esteroides para tratar una enfermedad, la interrupción brusca también puede hacer que reaparezca la afección original, por lo que las dosis deben reducirse bajo supervisión médica.
Cómo usar los esteroides de forma segura
Siga la receta y no aumente la dosis ni la duración sin consultar a un médico
Controle la densidad ósea, la glucosa en sangre, el colesterol y otros indicadores de salud
Al usar corticosteroides, reduzca el riesgo de infecciones mediante el lavado de manos y la vacunación
Evite el uso indebido ilegal de esteroides anabólicos, especialmente las dosis altas o el uso sin supervisión médica
Los esteroides tienen importantes usos médicos, pero su uso indebido conlleva riesgos graves. Un uso adecuado ayuda a conservar sus beneficios y limita los daños a largo plazo.
Fuente:
Recopilado en línea
Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-03-30
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Guía | Los esteroides explicados: usos médicos y riesgos del uso indebido
Guía | Esteroides: usos médicos y riesgos del uso indebido
La palabra esteroides puede evocar a culturistas, fármacos para mejorar el rendimiento o medicamentos antiinflamatorios recetados, pero el término es más amplio. Los esteroides incluyen hormonas producidas naturalmente y medicamentos sintéticos, y se dividen en dos grupos principales: corticosteroides y esteroides anabólico-androgénicos, o anabolizantes. Los primeros tratan enfermedades inflamatorias; los segundos principalmente favorecen el crecimiento muscular y conllevan un alto riesgo de uso indebido.
Corticosteroides: tratamiento antiinflamatorio rápido
Los corticosteroides son medicamentos elaborados en laboratorio que actúan como el cortisol, una hormona producida por las glándulas suprarrenales. El cortisol regula el sistema inmunitario y suprime la inflamación. Los corticosteroides sintéticos, como la prednisona, se usan ampliamente para:
Artritis reumatoide
Asma
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
Enfermedades autoinmunitarias como el lupus eritematoso sistémico
Esclerosis múltiple
Afecciones cutáneas como el eccema
Los corticosteroides pueden tomarse en comprimidos o administrarse mediante inhaladores, aerosoles nasales, inyecciones, cremas cutáneas o medicamentos intravenosos (IV). Los médicos suelen recetarlos a corto plazo para tratar inflamaciones agudas, como reacciones alérgicas graves o erupciones por hiedra venenosa.
Efectos secundarios de los corticosteroides: riesgos a corto y largo plazo
El uso a corto plazo puede causar aumento de peso, retención de líquidos, náuseas, cambios de humor e insomnio. También son frecuentes el adelgazamiento de la piel, el acné, el aumento del vello corporal y la elevación de la glucosa y la presión arterial. Como estos medicamentos suprimen la inmunidad, el uso prolongado puede aumentar el riesgo de infecciones.
Las dosis altas o el uso prolongado también pueden causar:
Osteoporosis y mayor riesgo de fracturas
Retraso del crecimiento en niños
Insuficiencia suprarrenal, que reduce la capacidad del organismo para responder al estrés, como el de una cirugía o enfermedad
Debilidad muscular
Problemas oculares como cataratas
Mayor riesgo de diabetes
Esteroides anabólicos: del tratamiento médico al uso indebido
Los esteroides anabólicos son versiones sintéticas de la testosterona que se usan principalmente para favorecer el crecimiento muscular y la fuerza física. Los médicos pueden recetarlos para:
Niños con pubertad retrasada
Hombres con niveles bajos de testosterona
Pacientes con pérdida muscular causada por cáncer o SIDA
Están disponibles en forma de cremas, parches, inyecciones e incluso formulaciones nasales. Sus efectos de desarrollo muscular llevan a algunos culturistas y atletas a utilizarlos indebidamente de forma ilegal para ganar masa muscular y mejorar el rendimiento.
Consecuencias graves del uso indebido de esteroides anabólicos
El uso indebido no médico suele implicar dosis extremadamente altas, a veces 100 veces la dosis recomendada. El uso indebido prolongado puede causar:
Acné grave y retención de líquidos
En hombres: reducción del tamaño de los testículos, disminución del recuento de espermatozoides, infertilidad y aumento de las mamas
En mujeres: masculinización, incluida la caída del cabello, vello facial, voz más grave, menstruaciones irregulares o amenorrea
En adolescentes: cierre prematuro de las placas de crecimiento, lo que reduce la estatura final
Cambios graves de humor, incluida la "furia de los esteroides"
El uso prolongado de dosis altas puede causar daños irreversibles en el hígado, los riñones y el corazón, entre ellos:
Daño hepático o cáncer de hígado
Daño renal
Agrandamiento del corazón e insuficiencia cardíaca
Mayor riesgo de infarto y accidente cerebrovascular debido al aumento del colesterol LDL
Cómo dejar los esteroides de forma segura
Después de un uso prolongado, no se deben suspender repentinamente ni los corticosteroides ni los esteroides anabólicos. La abstinencia puede causar cambios de humor, fatiga, dolor muscular, depresión y disminución de la libido. Los médicos suelen reducir la dosis de forma gradual para que el organismo se adapte y disminuir los síntomas de abstinencia.
En pacientes que toman esteroides para tratar una enfermedad, la interrupción brusca también puede hacer que reaparezca la afección original, por lo que las dosis deben reducirse bajo supervisión médica.
Cómo usar los esteroides de forma segura
Siga la receta y no aumente la dosis ni la duración sin consultar a un médico
Controle la densidad ósea, la glucosa en sangre, el colesterol y otros indicadores de salud
Al usar corticosteroides, reduzca el riesgo de infecciones mediante el lavado de manos y la vacunación
Evite el uso indebido ilegal de esteroides anabólicos, especialmente las dosis altas o el uso sin supervisión médica
Los esteroides tienen importantes usos médicos, pero su uso indebido conlleva riesgos graves. Un uso adecuado ayuda a conservar sus beneficios y limita los daños a largo plazo.
Fuente:
Recopilado en línea