Noticias | ¿Por qué envejecen más rápido los óvulos? Un estudio señala al microambiente ovárico
Un nuevo estudio de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) ha revelado un «ecosistema» previamente oculto dentro del ovario. Sugiere que la velocidad a la que envejecen los óvulos de las mujeres puede depender no solo de la cantidad y la calidad ovocitaria, sino también, en gran medida, del microambiente ovárico local.
Desde hace tiempo se sabe que la fertilidad femenina disminuye rápidamente a partir de los últimos años de la década de 20, por lo general debido a la reducción del número de óvulos y al deterioro de su calidad genética. Sin embargo, este estudio muestra que el ovario no es simplemente un «almacén de óvulos», sino una red compleja de células diversas, nervios, estructuras de soporte y respuestas inmunitarias. El hallazgo podría señalar nuevas formas de ralentizar el envejecimiento ovárico, preservar la fertilidad e incluso retrasar la menopausia.
Dirigido por las investigadoras de la UCSF Eliza Gaylord y Diana Laird, el equipo desarrolló una nueva técnica de imagen 3D que muestra la distribución espacial de los óvulos en tejido intacto sin cortar el ovario en secciones delgadas. Sorprendentemente, los óvulos no estaban distribuidos de manera uniforme, sino agrupados, lo que sugiere que las diferencias ambientales entre las regiones ováricas pueden afectar a su maduración y envejecimiento.
El equipo también utilizó transcriptómica unicelular para analizar más de 100,000 células de ovarios de ratón y humanos. Las muestras incluyeron ratones de 2 a 12 meses y mujeres de 23, 30, 37 y 58 años. El análisis identificó 11 tipos celulares generales, incluidos varios participantes importantes que anteriormente habían recibido poca atención en el ovario.
Lo más sorprendente fue que los investigadores encontraron células gliales similares a las del cerebro y nervios simpáticos que regulan la respuesta de lucha o huida dentro del ovario. La eliminación de los nervios simpáticos en ratones redujo significativamente el número de óvulos maduros, lo que sugiere que estos nervios podrían ayudar a determinar qué óvulos comienzan a crecer.
Otro hallazgo clave fue que los fibroblastos de soporte estructural disminuyen con la edad, en estrecha correlación con la inflamación y la cicatrización de los ovarios de mujeres de alrededor de 50 años. Por ello, el equipo propuso que el envejecimiento ovárico no está impulsado por un único factor, sino por cambios sistémicos en todo el ecosistema tisular.
Laird señaló que las fuertes similitudes entre el envejecimiento ovárico de ratones y humanos proporcionan una base para utilizar animales de laboratorio con el fin de investigar a fondo el envejecimiento ovárico humano. «Solo comprendiendo cómo marca el ovario el ritmo del envejecimiento podremos desarrollar tratamientos que realmente lo ralenticen o incluso lo reviertan».
Entre los posibles enfoques futuros se incluye regular la actividad de los nervios simpáticos en los ovarios para ralentizar el agotamiento de los óvulos, ampliar la etapa reproductiva y posiblemente retrasar la menopausia. Los investigadores afirmaron que estas intervenciones no solo podrían mejorar la fertilidad, sino también reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular después de la menopausia. Laird declaró: «Retrasar la menopausia puede aumentar ligeramente el riesgo de algunos cánceres del aparato reproductor, pero la probabilidad de morir por una enfermedad cardiovascular después de la menopausia es más de 20 veces mayor que esos riesgos».
Estas aplicaciones siguen en una fase inicial. Evelyn Telfer, de la Universidad de Edimburgo, destacó que el estudio se basó en muestras de solo 4 mujeres de un intervalo de edad limitado, por lo que todavía no puede respaldar directamente ninguna intervención clínica. «El estudio es muy informativo, pero las pruebas siguen siendo demasiado preliminares».
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Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-12-10
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Un nuevo estudio de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) ha revelado un «ecosistema» previamente oculto dentro del ovario. Sugiere que la velocidad a la que envejecen los óvulos de las mujeres puede depender no solo de la cantidad y la calidad ovocitaria, sino también, en gran medida, del microambiente ovárico local.
Desde hace tiempo se sabe que la fertilidad femenina disminuye rápidamente a partir de los últimos años de la década de 20, por lo general debido a la reducción del número de óvulos y al deterioro de su calidad genética. Sin embargo, este estudio muestra que el ovario no es simplemente un «almacén de óvulos», sino una red compleja de células diversas, nervios, estructuras de soporte y respuestas inmunitarias. El hallazgo podría señalar nuevas formas de ralentizar el envejecimiento ovárico, preservar la fertilidad e incluso retrasar la menopausia.
Dirigido por las investigadoras de la UCSF Eliza Gaylord y Diana Laird, el equipo desarrolló una nueva técnica de imagen 3D que muestra la distribución espacial de los óvulos en tejido intacto sin cortar el ovario en secciones delgadas. Sorprendentemente, los óvulos no estaban distribuidos de manera uniforme, sino agrupados, lo que sugiere que las diferencias ambientales entre las regiones ováricas pueden afectar a su maduración y envejecimiento.
El equipo también utilizó transcriptómica unicelular para analizar más de 100,000 células de ovarios de ratón y humanos. Las muestras incluyeron ratones de 2 a 12 meses y mujeres de 23, 30, 37 y 58 años. El análisis identificó 11 tipos celulares generales, incluidos varios participantes importantes que anteriormente habían recibido poca atención en el ovario.
Lo más sorprendente fue que los investigadores encontraron células gliales similares a las del cerebro y nervios simpáticos que regulan la respuesta de lucha o huida dentro del ovario. La eliminación de los nervios simpáticos en ratones redujo significativamente el número de óvulos maduros, lo que sugiere que estos nervios podrían ayudar a determinar qué óvulos comienzan a crecer.
Otro hallazgo clave fue que los fibroblastos de soporte estructural disminuyen con la edad, en estrecha correlación con la inflamación y la cicatrización de los ovarios de mujeres de alrededor de 50 años. Por ello, el equipo propuso que el envejecimiento ovárico no está impulsado por un único factor, sino por cambios sistémicos en todo el ecosistema tisular.
Laird señaló que las fuertes similitudes entre el envejecimiento ovárico de ratones y humanos proporcionan una base para utilizar animales de laboratorio con el fin de investigar a fondo el envejecimiento ovárico humano. «Solo comprendiendo cómo marca el ovario el ritmo del envejecimiento podremos desarrollar tratamientos que realmente lo ralenticen o incluso lo reviertan».
Entre los posibles enfoques futuros se incluye regular la actividad de los nervios simpáticos en los ovarios para ralentizar el agotamiento de los óvulos, ampliar la etapa reproductiva y posiblemente retrasar la menopausia. Los investigadores afirmaron que estas intervenciones no solo podrían mejorar la fertilidad, sino también reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular después de la menopausia. Laird declaró: «Retrasar la menopausia puede aumentar ligeramente el riesgo de algunos cánceres del aparato reproductor, pero la probabilidad de morir por una enfermedad cardiovascular después de la menopausia es más de 20 veces mayor que esos riesgos».
Estas aplicaciones siguen en una fase inicial. Evelyn Telfer, de la Universidad de Edimburgo, destacó que el estudio se basó en muestras de solo 4 mujeres de un intervalo de edad limitado, por lo que todavía no puede respaldar directamente ninguna intervención clínica. «El estudio es muy informativo, pero las pruebas siguen siendo demasiado preliminares».
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