Noticias | El declive de la fertilidad no se debe solo a los óvulos: el entorno ovárico se cartografía por primera vez
Durante mucho tiempo, el declive de la fertilidad relacionado con la edad se ha atribuido principalmente a un menor número de óvulos y a su menor calidad. Un nuevo estudio sugiere que el destino de los óvulos también puede depender del ecosistema celular más amplio del ovario, ignorado durante mucho tiempo.
Eliza Gaylord y sus colegas de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) utilizaron una nueva técnica de obtención de imágenes en 3D para observar ovarios humanos y de ratón completos sin cortarlos, visualizando directamente la distribución de los óvulos en tejido intacto.
Los óvulos no se distribuían de manera uniforme, sino que se agrupaban en zonas específicas, lo que sugiere que los entornos ováricos locales pueden influir en cómo envejecen y cuándo maduran.
El equipo combinó este procedimiento con transcriptómica unicelular de más de 100,000 células de ovarios de ratón y humanos. Las muestras de ratón tenían entre 2 y 12 meses; las muestras humanas procedían de cuatro mujeres de 23, 30, 37 y 58 años. Se identificaron once tipos celulares principales.
Lo más destacable fue el hallazgo de células gliales y nervios simpáticos en el ovario. Las células gliales suelen asociarse al cerebro, donde nutren a las neuronas, eliminan residuos y ayudan en la reparación; los nervios simpáticos regulan la respuesta de lucha o huida. La eliminación de los nervios simpáticos en ratones redujo significativamente el número de óvulos maduros, lo que sugiere que estos nervios ayudan a controlar cuándo empiezan a crecer los óvulos.
Los fibroblastos ováricos, que proporcionan soporte estructural, disminuyeron con la edad. Su pérdida pareció asociarse con un aumento de la inflamación y la fibrosis y fue especialmente evidente en la muestra de 58 años.
Diana Laird, de la UCSF, afirmó que el envejecimiento ovárico no es simplemente un problema de los óvulos, sino un desequilibrio gradual en todo el ecosistema celular. Los ovarios de ratón y humanos mostraron fuertes similitudes celulares durante el envejecimiento.
«Esta similitud respalda el uso de ratones de laboratorio para modelar el envejecimiento ovárico humano», afirmó Laird. «Con este mapa, podemos empezar a comprender qué determina el ritmo del envejecimiento ovárico y desarrollar formas de ralentizarlo o incluso revertirlo».
Una posible estrategia futura podría regular la actividad de los nervios simpáticos para ralentizar el agotamiento de los óvulos, ampliar la ventana fértil y retrasar la menopausia. En teoría, esto podría preservar la fertilidad y reducir riesgos posmenopáusicos como las enfermedades cardiovasculares.
Laird señaló que retrasar la menopausia podría aumentar algunos riesgos de cánceres reproductivos, pero que la mortalidad por enfermedades cardiovasculares posmenopáusicas es aproximadamente 20 veces mayor.
La aplicación clínica aún está lejos. Evelyn Telfer, de la Universidad de Edimburgo, advirtió que los datos humanos procedían solo de cuatro mujeres de un intervalo de edad limitado y que todavía no respaldan tratamientos que alteren el uso de los folículos o retrasen la pérdida de óvulos.
No obstante, el estudio ofrece el primer mapa sistemático de las redes celulares y neuronales del ovario, proporcionando una nueva perspectiva sobre el envejecimiento reproductivo femenino y nuevas líneas de investigación para la preservación de la fertilidad y la salud posmenopáusica.
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Autor LinkedIVF TeamPublicado 2026-01-30
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Durante mucho tiempo, el declive de la fertilidad relacionado con la edad se ha atribuido principalmente a un menor número de óvulos y a su menor calidad. Un nuevo estudio sugiere que el destino de los óvulos también puede depender del ecosistema celular más amplio del ovario, ignorado durante mucho tiempo.
Eliza Gaylord y sus colegas de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) utilizaron una nueva técnica de obtención de imágenes en 3D para observar ovarios humanos y de ratón completos sin cortarlos, visualizando directamente la distribución de los óvulos en tejido intacto.
Los óvulos no se distribuían de manera uniforme, sino que se agrupaban en zonas específicas, lo que sugiere que los entornos ováricos locales pueden influir en cómo envejecen y cuándo maduran.
El equipo combinó este procedimiento con transcriptómica unicelular de más de 100,000 células de ovarios de ratón y humanos. Las muestras de ratón tenían entre 2 y 12 meses; las muestras humanas procedían de cuatro mujeres de 23, 30, 37 y 58 años. Se identificaron once tipos celulares principales.
Lo más destacable fue el hallazgo de células gliales y nervios simpáticos en el ovario. Las células gliales suelen asociarse al cerebro, donde nutren a las neuronas, eliminan residuos y ayudan en la reparación; los nervios simpáticos regulan la respuesta de lucha o huida. La eliminación de los nervios simpáticos en ratones redujo significativamente el número de óvulos maduros, lo que sugiere que estos nervios ayudan a controlar cuándo empiezan a crecer los óvulos.
Los fibroblastos ováricos, que proporcionan soporte estructural, disminuyeron con la edad. Su pérdida pareció asociarse con un aumento de la inflamación y la fibrosis y fue especialmente evidente en la muestra de 58 años.
Diana Laird, de la UCSF, afirmó que el envejecimiento ovárico no es simplemente un problema de los óvulos, sino un desequilibrio gradual en todo el ecosistema celular. Los ovarios de ratón y humanos mostraron fuertes similitudes celulares durante el envejecimiento.
«Esta similitud respalda el uso de ratones de laboratorio para modelar el envejecimiento ovárico humano», afirmó Laird. «Con este mapa, podemos empezar a comprender qué determina el ritmo del envejecimiento ovárico y desarrollar formas de ralentizarlo o incluso revertirlo».
Una posible estrategia futura podría regular la actividad de los nervios simpáticos para ralentizar el agotamiento de los óvulos, ampliar la ventana fértil y retrasar la menopausia. En teoría, esto podría preservar la fertilidad y reducir riesgos posmenopáusicos como las enfermedades cardiovasculares.
Laird señaló que retrasar la menopausia podría aumentar algunos riesgos de cánceres reproductivos, pero que la mortalidad por enfermedades cardiovasculares posmenopáusicas es aproximadamente 20 veces mayor.
La aplicación clínica aún está lejos. Evelyn Telfer, de la Universidad de Edimburgo, advirtió que los datos humanos procedían solo de cuatro mujeres de un intervalo de edad limitado y que todavía no respaldan tratamientos que alteren el uso de los folículos o retrasen la pérdida de óvulos.
No obstante, el estudio ofrece el primer mapa sistemático de las redes celulares y neuronales del ovario, proporcionando una nueva perspectiva sobre el envejecimiento reproductivo femenino y nuevas líneas de investigación para la preservación de la fertilidad y la salud posmenopáusica.
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