ニュース｜BMJ Open：医療ツーリズムの合併症が英国の公的医療に見えない負担

ニュース｜BMJ Open：医療ツーリズムによる合併症が英国の公的医療に見えない負担

BMJ Openに掲載された系統的迅速レビューで、英国在住者のうち、海外で美容整形や減量手術などの緊急性のない選択的処置を受け、その後重篤な合併症の治療のために帰国する人が増えており、NHSに継続的かつ未解決の負担をもたらしていることが明らかになった。

この研究は、海外へ向かう医療ツーリズムを調査した。安価な航空券とオンラインマーケティングが数十年にわたりその拡大を促してきた。海外手術は費用が安く、待機期間が短い場合もあるが、術後リスクは結果的にNHSが受動的に引き受けることになる。

最も多かったのは肥満・代謝関連の処置と美容整形で、眼科処置は少数だった。患者は帰国後、創部感染、治癒不良、敗血症、臓器不全などで入院した。手術の詳細が欠けていたため、治療は複雑になった。

この迅速レビューでは、2012から2024までに発表された英国の研究に、グレー文献と以前の研究を組み合わせた。合併症、NHSの医療資源利用、費用に関する症例報告、症例集積、調査、学会抄録などのエビデンスが含まれた。

三十七件の研究（38件の報告）で、655人の患者が2007から2025までの期間に対象となった。約90%が女性で、平均年齢は38だった。報告症例の60%超をTürkiyeが占めた。肥満手術ではスリーブ状胃切除術が最も多く、美容整形では腹部形成術と乳房手術が大半を占めた。

少なくとも53%が、再手術、長期入院、集中治療を要する重篤な合併症を起こした。死亡例は報告されなかったが、平均入院期間は肥満手術の合併症後で17日、美容整形の合併症後で6日だった。症例情報が一部欠けているため、負担は過小評価されている可能性がある。

2024年の物価に換算すると、患者一人当たりのNHS直接費用は£1,058から£19,549に及び、主な要因は長期入院と手術だった。報告が不完全なため実際の支出は過小評価されている可能性が高く、対象となった研究の中にNHSにとって経済的利益や医療システム上の利益を示したものはなかった。

エビデンスは、NHSの二次医療・三次医療サービスに相当な圧力がかかっていることを示している。しかし、後ろ向き報告、小規模な標本、高いバイアスリスク、救急入院への偏りにより、正確な測定は妨げられている。

全国的な費用と長期的な影響を、現時点で信頼性高く推定することはできない。プライマリケア、長期転帰、人口規模については、なお大きな空白がある。著者らは、術後の責任分担の明確化、リスクに関する市民への啓発強化、データ収集の改善を求めた。

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