Conhecimento | Desenvolvimento cerebral e fertilidade das crianças estão em risco; cientistas dizem que “isso é apenas a ponta do iceberg”
Um novo relatório de uma equipe internacional de cientistas faz um alerta contundente: os muitos produtos químicos sintéticos que sustentam o sistema alimentar global atual estão prejudicando a saúde humana e os ecossistemas agrícolas em uma escala alarmante. Estima-se que o impacto anual sobre a saúde seja de $2.2 trilhões, quase equivalente aos lucros anuais combinados das 100 empresas de capital aberto mais valiosas do mundo.
O relatório afirma que produtos químicos como ftalatos, bisfenóis, pesticidas e substâncias per e polifluoroalquil (PFAS, ou “produtos químicos eternos”) estão claramente associados a problemas de saúde como câncer, transtornos do neurodesenvolvimento e infertilidade, ao mesmo tempo que continuam enfraquecendo as bases ecológicas das quais a agricultura depende.
Os pesquisadores enfatizam que esse valor não reflete totalmente o verdadeiro custo dos danos aos ecossistemas. Mesmo um cálculo restrito, que inclua a redução da produção agrícola e o custo de tornar a água potável segura contra a contaminação por PFAS e pesticidas, acrescenta outros $640 bilhões em perdas econômicas. O impacto demográfico pode ser ainda mais amplo: o relatório prevê que, se a exposição a substâncias químicas que desregulam o sistema endócrino, como bisfenóis e ftalatos, permanecer nos níveis atuais, poderá haver 200 milhões a 700 milhões de nascimentos a menos no mundo entre 2025 e 2100.
O estudo foi concluído por dezenas de cientistas de universidades e organizações de pesquisa dos Estados Unidos e do Reino Unido, incluindo o Institute of Preventive Health, o Center for Environmental Health, a ChemSec, a University of Sussex e a Duke University. Ele foi liderado pela equipe principal da Systemiq, uma organização dedicada a investir em projetos que promovem os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU e o Acordo de Paris.
A equipe afirmou ter se concentrado nesses quatro grupos de produtos químicos porque eles estão “entre os mais utilizados e estudados no mundo, com fortes evidências de danos substanciais à saúde humana e aos ecossistemas”.
Philip Landrigan, pediatra e professor de saúde pública global no Boston College, descreveu o relatório como um “alerta”. Ele declarou: “O mundo realmente precisa despertar e enfrentar a poluição química. Na minha opinião, a poluição química é tão grave quanto a mudança climática.”
O relatório observa que a exposição humana e dos ecossistemas a produtos químicos sintéticos aumentou acentuadamente desde o fim da Segunda Guerra Mundial. A produção de produtos químicos aumentou mais de 200 vezes desde os anos 1950, e atualmente mais de 350,000 produtos químicos sintéticos circulam pelo mundo. Há três anos, o Stockholm Resilience Centre (SRC) determinou que a poluição química havia ultrapassado um “limite planetário”, o que significa que a atividade humana está levando os sistemas terrestres além das condições estáveis dos últimos 10,000 anos e para uma faixa perigosa.
Ao contrário dos medicamentos, a maioria dos produtos químicos industriais passa por poucos testes rigorosos de segurança antes do uso e não é monitorada sistematicamente depois. Quando surgem efeitos tóxicos, o custo da limpeza costuma ser arcado por recursos públicos.
O relatório examina quatro grupos de produtos químicos sintéticos encontrados em todo o sistema alimentar:
Ftalatos e bisfenóis são usados principalmente como aditivos plásticos e são comuns em embalagens de alimentos e luvas descartáveis usadas no processamento de alimentos;
Os pesticidas são uma base da agricultura industrial, com monoculturas em larga escala que dependem de pulverização intensiva para controlar ervas daninhas e pragas; algumas culturas também são tratadas após a colheita para prolongar a vida útil;
Os PFAS são usados em materiais em contato com alimentos, como papel impermeável à gordura, recipientes de pipoca e embalagens de sorvete. Sua alta estabilidade também permite que se acumulem no ar, no solo e na água antes de entrar na cadeia alimentar.
Todos esses produtos químicos foram associados a riscos à saúde, incluindo desregulação endócrina, câncer, defeitos congênitos, comprometimento cognitivo e obesidade.
Landrigan afirmou que o padrão das doenças infantis mudou acentuadamente ao longo de sua extensa carreira na saúde pública pediátrica: “As mortes e doenças causadas por enfermidades infecciosas como sarampo, escarlatina e coqueluche caíram drasticamente, mas as doenças não transmissíveis aumentaram de forma expressiva. Não há uma causa única, mas as evidências são muito claras: a exposição a centenas ou até milhares de produtos químicos fabricados é um dos principais fatores que contribuem para as doenças infantis.”
Ele está especialmente preocupado com dois riscos: produtos químicos que prejudicam o desenvolvimento cerebral das crianças, reduzindo a capacidade cognitiva ao longo da vida e a criatividade da sociedade; e desreguladores endócrinos, como os bisfenóis, que podem entrar no organismo em qualquer idade, causar danos ao fígado, alterar o metabolismo do colesterol e aumentar o risco de obesidade, diabetes, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral.
Ao discutir produtos químicos que continuam pouco estudados, Landrigan declarou: “O que estudamos é apenas a ponta do iceberg. Talvez tenhamos dados toxicológicos sólidos para apenas 20 ou 30 produtos químicos. O que realmente assusta são os milhares de produtos químicos aos quais estamos expostos todos os dias, mas sobre os quais sabemos quase nada; a menos que causem danos evidentes e catastróficos, as pessoas podem continuar expostas sem perceber.”
Conhecimento | Desenvolvimento cerebral e fertilidade das crianças estão em risco; cientistas dizem que “isso é apenas a ponta do iceberg”
Conhecimento | Desenvolvimento cerebral e fertilidade das crianças estão em risco; cientistas dizem que “isso é apenas a ponta do iceberg”
Um novo relatório de uma equipe internacional de cientistas faz um alerta contundente: os muitos produtos químicos sintéticos que sustentam o sistema alimentar global atual estão prejudicando a saúde humana e os ecossistemas agrícolas em uma escala alarmante. Estima-se que o impacto anual sobre a saúde seja de $2.2 trilhões, quase equivalente aos lucros anuais combinados das 100 empresas de capital aberto mais valiosas do mundo.
O relatório afirma que produtos químicos como ftalatos, bisfenóis, pesticidas e substâncias per e polifluoroalquil (PFAS, ou “produtos químicos eternos”) estão claramente associados a problemas de saúde como câncer, transtornos do neurodesenvolvimento e infertilidade, ao mesmo tempo que continuam enfraquecendo as bases ecológicas das quais a agricultura depende.
Os pesquisadores enfatizam que esse valor não reflete totalmente o verdadeiro custo dos danos aos ecossistemas. Mesmo um cálculo restrito, que inclua a redução da produção agrícola e o custo de tornar a água potável segura contra a contaminação por PFAS e pesticidas, acrescenta outros $640 bilhões em perdas econômicas. O impacto demográfico pode ser ainda mais amplo: o relatório prevê que, se a exposição a substâncias químicas que desregulam o sistema endócrino, como bisfenóis e ftalatos, permanecer nos níveis atuais, poderá haver 200 milhões a 700 milhões de nascimentos a menos no mundo entre 2025 e 2100.
O estudo foi concluído por dezenas de cientistas de universidades e organizações de pesquisa dos Estados Unidos e do Reino Unido, incluindo o Institute of Preventive Health, o Center for Environmental Health, a ChemSec, a University of Sussex e a Duke University. Ele foi liderado pela equipe principal da Systemiq, uma organização dedicada a investir em projetos que promovem os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU e o Acordo de Paris.
A equipe afirmou ter se concentrado nesses quatro grupos de produtos químicos porque eles estão “entre os mais utilizados e estudados no mundo, com fortes evidências de danos substanciais à saúde humana e aos ecossistemas”.
Philip Landrigan, pediatra e professor de saúde pública global no Boston College, descreveu o relatório como um “alerta”. Ele declarou: “O mundo realmente precisa despertar e enfrentar a poluição química. Na minha opinião, a poluição química é tão grave quanto a mudança climática.”
O relatório observa que a exposição humana e dos ecossistemas a produtos químicos sintéticos aumentou acentuadamente desde o fim da Segunda Guerra Mundial. A produção de produtos químicos aumentou mais de 200 vezes desde os anos 1950, e atualmente mais de 350,000 produtos químicos sintéticos circulam pelo mundo. Há três anos, o Stockholm Resilience Centre (SRC) determinou que a poluição química havia ultrapassado um “limite planetário”, o que significa que a atividade humana está levando os sistemas terrestres além das condições estáveis dos últimos 10,000 anos e para uma faixa perigosa.
Ao contrário dos medicamentos, a maioria dos produtos químicos industriais passa por poucos testes rigorosos de segurança antes do uso e não é monitorada sistematicamente depois. Quando surgem efeitos tóxicos, o custo da limpeza costuma ser arcado por recursos públicos.
O relatório examina quatro grupos de produtos químicos sintéticos encontrados em todo o sistema alimentar:
Ftalatos e bisfenóis são usados principalmente como aditivos plásticos e são comuns em embalagens de alimentos e luvas descartáveis usadas no processamento de alimentos;
Os pesticidas são uma base da agricultura industrial, com monoculturas em larga escala que dependem de pulverização intensiva para controlar ervas daninhas e pragas; algumas culturas também são tratadas após a colheita para prolongar a vida útil;
Os PFAS são usados em materiais em contato com alimentos, como papel impermeável à gordura, recipientes de pipoca e embalagens de sorvete. Sua alta estabilidade também permite que se acumulem no ar, no solo e na água antes de entrar na cadeia alimentar.
Todos esses produtos químicos foram associados a riscos à saúde, incluindo desregulação endócrina, câncer, defeitos congênitos, comprometimento cognitivo e obesidade.
Landrigan afirmou que o padrão das doenças infantis mudou acentuadamente ao longo de sua extensa carreira na saúde pública pediátrica: “As mortes e doenças causadas por enfermidades infecciosas como sarampo, escarlatina e coqueluche caíram drasticamente, mas as doenças não transmissíveis aumentaram de forma expressiva. Não há uma causa única, mas as evidências são muito claras: a exposição a centenas ou até milhares de produtos químicos fabricados é um dos principais fatores que contribuem para as doenças infantis.”
Ele está especialmente preocupado com dois riscos: produtos químicos que prejudicam o desenvolvimento cerebral das crianças, reduzindo a capacidade cognitiva ao longo da vida e a criatividade da sociedade; e desreguladores endócrinos, como os bisfenóis, que podem entrar no organismo em qualquer idade, causar danos ao fígado, alterar o metabolismo do colesterol e aumentar o risco de obesidade, diabetes, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral.
Ao discutir produtos químicos que continuam pouco estudados, Landrigan declarou: “O que estudamos é apenas a ponta do iceberg. Talvez tenhamos dados toxicológicos sólidos para apenas 20 ou 30 produtos químicos. O que realmente assusta são os milhares de produtos químicos aos quais estamos expostos todos os dias, mas sobre os quais sabemos quase nada; a menos que causem danos evidentes e catastróficos, as pessoas podem continuar expostas sem perceber.”
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