マサチューセッツ総合病院（MGH）の循環器研究チームは、不妊の既往がある女性では、不妊のない女性と比べて心不全を発症するリスクが16%高いことを明らかにしました。最近Journal of the American College of Cardiologyに掲載されたこの研究は、女性の将来の心血管の健康における生殖歴の重要性を示しています。
研究チームは、1990年代に始まり、数万人の閉経後女性の生殖・健康情報を記録したWomen's Health Initiative（WHI）のデータを分析しました。この研究には38,528人が参加し、そのうち約14%が不妊の既往を申告しました。研究者らは最長15年間追跡し、心不全（HF）を発症したかどうかを調べました。
ニュース｜不妊の既往は心不全リスク上昇のサインか：米国の研究で生殖機能と心血管の健康の新たな関連が判明
ニュース｜不妊の既往は心不全リスク上昇のサインか：米国の研究で生殖機能と心血管の健康の新たな関連が判明
マサチューセッツ総合病院（MGH）の循環器研究チームは、不妊の既往がある女性では、不妊のない女性と比べて心不全を発症するリスクが16%高いことを明らかにしました。最近Journal of the American College of Cardiologyに掲載されたこの研究は、女性の将来の心血管の健康における生殖歴の重要性を示しています。
「女性の生殖に関する経験が、将来の心疾患リスクを知る重要な手がかりになることが、ますます認識されています。妊娠しにくさ、妊娠中の出来事、閉経の時期は、いずれもその後の人生の健康と密接に関係しています」と、研究責任著者でMGHの更年期・心血管クリニック所長を務めるエミリー・ラウ医師は述べました。
女性に最も多いタイプの心不全と最も強い関連
研究チームは、1990年代に始まり、数万人の閉経後女性の生殖・健康情報を記録したWomen's Health Initiative（WHI）のデータを分析しました。この研究には38,528人が参加し、そのうち約14%が不妊の既往を申告しました。研究者らは最長15年間追跡し、心不全（HF）を発症したかどうかを調べました。
心不全は二つのタイプに分けられます：
左室駆出率が保たれた心不全（HFpEF）：心臓のポンプ機能は正常ですが、弛緩する能力が損なわれています。女性に最も多いタイプです；
左室駆出率が低下した心不全（HFrEF）：心臓のポンプ機能が低下しています。
不妊の既往は、心不全全体のリスクが16%高いことと関連し、特にHFpEFとの関連が強く、そのリスクは27%高くなっていました。この関連は、最終的に妊娠したか、出産したかによって変わりませんでした。
原因は不明のまま；心血管リスク評価に生殖歴を含めるべき
近年、HFpEFは米国で心不全の主流となっていますが、その病態生理は依然として不明です。ラウ医師は「HFpEFは女性に多く、不妊の女性はHFpEFを発症しやすい傾向があります。これは、女性のより早い時期の生殖に関する経験に答えを求めるべきことを示しています」と述べました。
過去の研究では、不妊の女性は高血圧や高コレステロールなど、心代謝リスク因子を多く持つ可能性が示唆されていました。しかし今回の研究では、こうした従来のリスク因子では、不妊と心不全の強い関連を説明できませんでした。研究チームは、甲状腺疾患、月経不順、早期閉経など不妊に関連する他の状態も分析しましたが、いずれも主な説明とは考えられませんでした。
「不妊と心不全の関連を生むメカニズムは何なのか、重要な疑問が生じます」とラウ医師は述べました。内皮機能障害や炎症が関与している可能性がありますが、さらなる検証が必要です。
研究チームは、不妊と心不全を結びつける生物学的経路を明らかにするため、対象女性の血管機能、運動能力、代謝状態を調べる前向き研究を計画しています。
心血管リスク評価に生殖歴を含めるよう提言
研究者らは、臨床医が心血管リスクを評価する際、不妊、妊娠合併症、閉経時期など女性の生殖歴を系統的に考慮することはほとんどないと強調しました。これらの要因は、早期スクリーニングの重要な手がかりになる可能性があります。
「女性が不妊を経験したかどうかを変えることはできませんが、その情報を活用して、血圧やコレステロールの管理、禁煙など、より積極的な心臓の健康戦略を立てることはできます」とラウ医師は述べました。
責任著者はジェニファー・ホー医師でした。この研究は、米国国立衛生研究所（NIH）と米国心臓協会（AHA）から一部助成を受けました。
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