뉴스 | 산모의 스트레스가 배아를 ‘일시 정지’시킬 수 있을까? 옥시토신이 핵심 조절자일 수 있어
옥시토신은 출산, 모유 수유, 엄마와 아기의 유대 형성에 중요한 역할을 하는 호르몬으로 잘 알려져 있습니다. 새로운 연구에 따르면 이 ‘사랑의 호르몬’은 포유류의 생식에서 또 다른 역할을 할 수 있습니다. 즉 배아 발달을 지연시키고 특정 조건에서는 임신 소실을 일으킬 수 있다는 것입니다.
NYU Langone Health가 주도한 동물 연구에서, 수유와 같은 특정 생리적 스트레스 상태에 놓인 어미의 옥시토신 수치가 높아지면 배아가 착상 전 며칠 또는 몇 주 동안 성장을 멈추는 휴지기에 들어갈 수 있다는 사실이 처음으로 밝혀졌습니다. 이는 어미의 에너지를 보존하고 새끼를 보호하는 진화 전략일 수 있습니다.
휴지기 탐구: 일시 정지된 배아 발달
휴지기는 자궁 내막에 착상하기 전 초기 배아의 성장이 능동적으로 멈추는 현상입니다. 아르마딜로부터 자이언트판다와 물개에 이르기까지 다양한 포유류에서 자연적으로 발생합니다. 사람에게도 발생하는지, 임신 합병증과 관련이 있는지는 아직 분명하지 않습니다.
이번 연구는 생쥐에서 수유 중 옥시토신 수치가 높아지면 착상이 크게 지연될 수 있음을 확인했습니다. 생쥐의 임신 기간은 보통 20일이지만, 임신과 수유가 동시에 진행되면 출산이 약 일주일 늦어졌습니다.
공동 저자인 NYU 세포생물학·신경과학·정신의학 교수 모지스 차오 박사는 “수유는 어미의 영양분을 상당히 소모하고, 이미 태어난 새끼와 발달 중인 새끼 모두에게 부담을 줍니다. 옥시토신은 어미가 일시 정지를 거는 한 가지 방식일 수 있습니다.”라고 말했습니다.
소량의 옥시토신도 착상을 지연시켰습니다
연구진은 휴지기에서 옥시토신의 역할을 확인하기 위해 초기 배아를 1 또는 10마이크로그램의 옥시토신에 노출했습니다. 이처럼 소량의 투여에도 착상이 최대 사흘 지연됐습니다.
연구진이 수유 중 발생하는 옥시토신 급증을 재현하자 실험에 사용한 생쥐 거의 모두에서 임신 소실이 발생했습니다. 이는 옥시토신이 임신을 잠시 멈출 뿐 아니라 임신을 종결할 수도 있음을 시사합니다.
배아도 옥시토신을 감지할 수 있습니다
핵심은 나중에 태반 형성에 기여하는 초기 배아의 외층인 영양외배엽에 있는 것으로 보입니다.
옥시토신은 영양외배엽 세포의 특정 수용체에 결합합니다. 연구진이 유전적으로 이 수용체를 제거하자 착상률이 급격히 떨어졌습니다. 따라서 배아는 옥시토신을 감지할 수 있으며, 이 능력은 생존에 중요한 것으로 보입니다.
차오 교수는 “휴지기는 환경적 스트레스에 적응하고 생식 시기를 최적화하기 위한 보호 기전이자 진화 전략일 수 있습니다.”라고 말했습니다.
난임과 임신 소실에 대한 새로운 단서
선임 저자이자 NYU 신경과학과 스키볼 교수인 로버트 프롬키 박사는 “난임과 초기 임신의 비정상적 발달은 매우 흔하지만, 그 기전은 아직 충분히 밝혀지지 않았습니다. 이번 발견은 근본적인 생물학을 엿볼 기회를 제공합니다.”라고 말했습니다.
연구팀은 다음을 조사할 계획입니다.
휴지기가 언제, 어떻게 끝나는지
휴지기가 출생 후 새끼의 건강에 영향을 주는지
이러한 옥시토신의 효과를 보조생식이나 피임에 활용할 수 있는지
에스트로겐과 프로게스테론 같은 호르몬이 휴지기에서 옥시토신과 함께 작용하는지
프롬키 박사는 생쥐와 사람이 모두 포유류이지만 생식 기전은 크게 다르므로 아직 연구 결과를 임상 진료에 직접 적용해서는 안 된다고 주의를 당부했습니다. 그럼에도 이번 연구는 더욱 정밀한 생식의학으로 나아가는 중요한 단계입니다.
연구팀과 연구비
이 연구는 미국 국립보건원(NIH)의 T32MH019524, NS107616, HD088411 연구비로 지원되었습니다. 연구 결과는 5월 2025일 Women’s Health 특별호의 Science Advances에 게재되었습니다.
저자로는 현재 University of California, Berkeley에서 박사후연구원으로 일하는 Jessica Minder, Luisa Schuster, Habon Issa, Janaye Stephens, Michael Cammer, Latika Khatri, Maria Alvarado-Torres, Jie Tong, Orlando Aristizábal, Youssef Wadghiri, Sang Yong Kim, Catherine Pei-ju Lu, Silvana Valtcheva가 참여했습니다.
뉴스 | 산모의 스트레스가 배아를 ‘일시 정지’시킬 수 있을까? 옥시토신이 핵심 조절자일 수 있어
뉴스 | 산모의 스트레스가 배아를 ‘일시 정지’시킬 수 있을까? 옥시토신이 핵심 조절자일 수 있어
옥시토신은 출산, 모유 수유, 엄마와 아기의 유대 형성에 중요한 역할을 하는 호르몬으로 잘 알려져 있습니다. 새로운 연구에 따르면 이 ‘사랑의 호르몬’은 포유류의 생식에서 또 다른 역할을 할 수 있습니다. 즉 배아 발달을 지연시키고 특정 조건에서는 임신 소실을 일으킬 수 있다는 것입니다.
NYU Langone Health가 주도한 동물 연구에서, 수유와 같은 특정 생리적 스트레스 상태에 놓인 어미의 옥시토신 수치가 높아지면 배아가 착상 전 며칠 또는 몇 주 동안 성장을 멈추는 휴지기에 들어갈 수 있다는 사실이 처음으로 밝혀졌습니다. 이는 어미의 에너지를 보존하고 새끼를 보호하는 진화 전략일 수 있습니다.
휴지기 탐구: 일시 정지된 배아 발달
휴지기는 자궁 내막에 착상하기 전 초기 배아의 성장이 능동적으로 멈추는 현상입니다. 아르마딜로부터 자이언트판다와 물개에 이르기까지 다양한 포유류에서 자연적으로 발생합니다. 사람에게도 발생하는지, 임신 합병증과 관련이 있는지는 아직 분명하지 않습니다.
이번 연구는 생쥐에서 수유 중 옥시토신 수치가 높아지면 착상이 크게 지연될 수 있음을 확인했습니다. 생쥐의 임신 기간은 보통 20일이지만, 임신과 수유가 동시에 진행되면 출산이 약 일주일 늦어졌습니다.
공동 저자인 NYU 세포생물학·신경과학·정신의학 교수 모지스 차오 박사는 “수유는 어미의 영양분을 상당히 소모하고, 이미 태어난 새끼와 발달 중인 새끼 모두에게 부담을 줍니다. 옥시토신은 어미가 일시 정지를 거는 한 가지 방식일 수 있습니다.”라고 말했습니다.
소량의 옥시토신도 착상을 지연시켰습니다
연구진은 휴지기에서 옥시토신의 역할을 확인하기 위해 초기 배아를 1 또는 10마이크로그램의 옥시토신에 노출했습니다. 이처럼 소량의 투여에도 착상이 최대 사흘 지연됐습니다.
연구진이 수유 중 발생하는 옥시토신 급증을 재현하자 실험에 사용한 생쥐 거의 모두에서 임신 소실이 발생했습니다. 이는 옥시토신이 임신을 잠시 멈출 뿐 아니라 임신을 종결할 수도 있음을 시사합니다.
배아도 옥시토신을 감지할 수 있습니다
핵심은 나중에 태반 형성에 기여하는 초기 배아의 외층인 영양외배엽에 있는 것으로 보입니다.
옥시토신은 영양외배엽 세포의 특정 수용체에 결합합니다. 연구진이 유전적으로 이 수용체를 제거하자 착상률이 급격히 떨어졌습니다. 따라서 배아는 옥시토신을 감지할 수 있으며, 이 능력은 생존에 중요한 것으로 보입니다.
차오 교수는 “휴지기는 환경적 스트레스에 적응하고 생식 시기를 최적화하기 위한 보호 기전이자 진화 전략일 수 있습니다.”라고 말했습니다.
난임과 임신 소실에 대한 새로운 단서
선임 저자이자 NYU 신경과학과 스키볼 교수인 로버트 프롬키 박사는 “난임과 초기 임신의 비정상적 발달은 매우 흔하지만, 그 기전은 아직 충분히 밝혀지지 않았습니다. 이번 발견은 근본적인 생물학을 엿볼 기회를 제공합니다.”라고 말했습니다.
연구팀은 다음을 조사할 계획입니다.
휴지기가 언제, 어떻게 끝나는지
휴지기가 출생 후 새끼의 건강에 영향을 주는지
이러한 옥시토신의 효과를 보조생식이나 피임에 활용할 수 있는지
에스트로겐과 프로게스테론 같은 호르몬이 휴지기에서 옥시토신과 함께 작용하는지
프롬키 박사는 생쥐와 사람이 모두 포유류이지만 생식 기전은 크게 다르므로 아직 연구 결과를 임상 진료에 직접 적용해서는 안 된다고 주의를 당부했습니다. 그럼에도 이번 연구는 더욱 정밀한 생식의학으로 나아가는 중요한 단계입니다.
연구팀과 연구비
이 연구는 미국 국립보건원(NIH)의 T32MH019524, NS107616, HD088411 연구비로 지원되었습니다. 연구 결과는 5월 2025일 Women’s Health 특별호의 Science Advances에 게재되었습니다.
저자로는 현재 University of California, Berkeley에서 박사후연구원으로 일하는 Jessica Minder, Luisa Schuster, Habon Issa, Janaye Stephens, Michael Cammer, Latika Khatri, Maria Alvarado-Torres, Jie Tong, Orlando Aristizábal, Youssef Wadghiri, Sang Yong Kim, Catherine Pei-ju Lu, Silvana Valtcheva가 참여했습니다.
출처:
온라인 수집