新闻 | 孕期压力大，胚胎可能“自我暂停”？催产素或为关键调节因子
众所周知，催产素（Oxytocin）是母亲在分娩、哺乳和与婴儿建立亲密关系时发挥重要作用的“亲情激素”。但新研究发现，这种被称为“爱的荷尔蒙”的物质，在哺乳动物繁殖中还有一个“隐藏技能”——它竟然可以延迟胚胎发育，甚至在特定情境下导致流产。
由纽约大学朗格尼医学中心（NYU Langone Health）主导的一项动物研究首次发现，当母体处于某些生理压力（例如哺乳）时，催产素的升高可能促使胚胎进入“滞育期（diapause）”，即胚胎在子宫着床前停止生长数天甚至数周。这一机制被认为是进化过程中为了母体节能、保护后代的一种策略。
探索“滞育”：一段被主动按下暂停键的胚胎旅程
所谓“滞育”（diapause），是指胚胎在早期发育阶段主动暂停生长，在尚未着床于母体子宫内膜前“按下暂停键”。这一现象在自然界中并不罕见，从犰狳到大熊猫、海豹等哺乳动物中均有观察到。但在人类身上是否存在滞育、它是否与怀孕障碍相关，科学界至今并未完全明了。
此次研究在小鼠模型中证实：如果雌鼠在受孕时正处于哺乳期，其体内因泌乳而升高的催产素水平，能显著延后胚胎着床时间——原本小鼠妊娠周期为20天，但研究发现，若雌鼠边哺乳边怀孕，妊娠时间将延迟约一周。
“泌乳会消耗母体大量营养，对体内外的孩子都是负担，” 研究合著者、纽约大学细胞生物学、神经科学和精神病学教授 Moses Chao 博士表示，“催产素或许就是母体用来‘按下暂停’的一种方式。”
实验证实：微量催产素就足以延迟胚胎着床
为了验证催产素在“滞育”中的确切作用，研究团队将早期胚胎暴露于1微克或10微克催产素，发现即使是如此微小的剂量，都会让胚胎的着床时间延迟最多达3天。
更进一步，科学家模拟泌乳期间体内催产素的“高峰爆发”，结果发现：这类“激增”水平的催产素几乎在所有实验小鼠中都导致流产，表明其不仅能暂停怀孕过程，还可能中止妊娠。
胚胎也会“感应”催产素：一场细胞与荷尔蒙的对话
催产素如何“控制”胚胎的暂停与恢复？研究团队揭示，关键在于早期胚胎外层的一圈细胞——滋养层（trophectoderm）。这是未来胎盘形成的基础细胞群。
研究发现，催产素会与滋养层表面的特定受体结合。更重要的是，当科学家基因编辑去除这些催产素受体后，小鼠胚胎的着床率大幅下降。这说明：胚胎具备“识别”催产素的能力，且这种能力与生存息息相关。
Moses Chao 教授指出：“滞育可能不仅是一种保护机制，也是一种适应环境压力、优化生育时机的进化策略。”
新线索指向不孕不育与流产机制
“尽管不孕与妊娠早期发育异常极其常见，但我们对其机制的了解仍然有限，” 研究资深作者、NYU神经科学系 Skirball 教授 Robert Froemke 博士表示，“这项发现帮助我们窥见背后隐藏的生物学逻辑。”
未来，研究团队计划探索以下几个关键问题：
滞育状态何时、如何解除？
滞育是否会影响后代出生后的健康发育？
催产素的这一作用是否可用于辅助生殖或避孕技术？
是否存在其他激素与滞育协同作用，例如雌激素、孕激素？
Froemke 也提醒：尽管小鼠和人类同为哺乳动物，但其生殖机制仍存在显著差异，因此这些研究结果尚不应直接推广应用于临床。但这无疑是通向更精准生殖医学的关键一步。
研究团队与资金支持
该研究由美国国家卫生研究院（NIH）资助，编号 T32MH019524、NS107616、HD088411。论文发表于2025年3月5日《Science Advances》“女性健康”特刊。
主要作者包括 Jessica Minder（现为加州大学伯克利分校博士后）、Luisa Schuster、Habon Issa、Janaye Stephens、Michael Cammer、Latika Khatri、Maria Alvarado-Torres、Jie Tong、Orlando Aristizábal、Youssef Wadghiri、Sang Yong Kim、Catherine Pei-ju Lu 和 Silvana Valtcheva。
故事来源：
网络收集
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众所周知，催产素（Oxytocin）是母亲在分娩、哺乳和与婴儿建立亲密关系时发挥重要作用的“亲情激素”。但新研究发现，这种被称为“爱的荷尔蒙”的物质，在哺乳动物繁殖中还有一个“隐藏技能”——它竟然可以延迟胚胎发育，甚至在特定情境下导致流产。
由纽约大学朗格尼医学中心（NYU Langone Health）主导的一项动物研究首次发现，当母体处于某些生理压力（例如哺乳）时，催产素的升高可能促使胚胎进入“滞育期（diapause）”，即胚胎在子宫着床前停止生长数天甚至数周。这一机制被认为是进化过程中为了母体节能、保护后代的一种策略。
探索“滞育”：一段被主动按下暂停键的胚胎旅程
所谓“滞育”（diapause），是指胚胎在早期发育阶段主动暂停生长，在尚未着床于母体子宫内膜前“按下暂停键”。这一现象在自然界中并不罕见，从犰狳到大熊猫、海豹等哺乳动物中均有观察到。但在人类身上是否存在滞育、它是否与怀孕障碍相关，科学界至今并未完全明了。
此次研究在小鼠模型中证实：如果雌鼠在受孕时正处于哺乳期，其体内因泌乳而升高的催产素水平，能显著延后胚胎着床时间——原本小鼠妊娠周期为20天，但研究发现，若雌鼠边哺乳边怀孕，妊娠时间将延迟约一周。
“泌乳会消耗母体大量营养，对体内外的孩子都是负担，” 研究合著者、纽约大学细胞生物学、神经科学和精神病学教授 Moses Chao 博士表示，“催产素或许就是母体用来‘按下暂停’的一种方式。”
实验证实：微量催产素就足以延迟胚胎着床
为了验证催产素在“滞育”中的确切作用，研究团队将早期胚胎暴露于1微克或10微克催产素，发现即使是如此微小的剂量，都会让胚胎的着床时间延迟最多达3天。
更进一步，科学家模拟泌乳期间体内催产素的“高峰爆发”，结果发现：这类“激增”水平的催产素几乎在所有实验小鼠中都导致流产，表明其不仅能暂停怀孕过程，还可能中止妊娠。
胚胎也会“感应”催产素：一场细胞与荷尔蒙的对话
催产素如何“控制”胚胎的暂停与恢复？研究团队揭示，关键在于早期胚胎外层的一圈细胞——滋养层（trophectoderm）。这是未来胎盘形成的基础细胞群。
研究发现，催产素会与滋养层表面的特定受体结合。更重要的是，当科学家基因编辑去除这些催产素受体后，小鼠胚胎的着床率大幅下降。这说明：胚胎具备“识别”催产素的能力，且这种能力与生存息息相关。
Moses Chao 教授指出：“滞育可能不仅是一种保护机制，也是一种适应环境压力、优化生育时机的进化策略。”
新线索指向不孕不育与流产机制
“尽管不孕与妊娠早期发育异常极其常见，但我们对其机制的了解仍然有限，” 研究资深作者、NYU神经科学系 Skirball 教授 Robert Froemke 博士表示，“这项发现帮助我们窥见背后隐藏的生物学逻辑。”
未来，研究团队计划探索以下几个关键问题：
滞育状态何时、如何解除？
滞育是否会影响后代出生后的健康发育？
催产素的这一作用是否可用于辅助生殖或避孕技术？
是否存在其他激素与滞育协同作用，例如雌激素、孕激素？
Froemke 也提醒：尽管小鼠和人类同为哺乳动物，但其生殖机制仍存在显著差异，因此这些研究结果尚不应直接推广应用于临床。但这无疑是通向更精准生殖医学的关键一步。
研究团队与资金支持
该研究由美国国家卫生研究院（NIH）资助，编号 T32MH019524、NS107616、HD088411。论文发表于2025年3月5日《Science Advances》“女性健康”特刊。
主要作者包括 Jessica Minder（现为加州大学伯克利分校博士后）、Luisa Schuster、Habon Issa、Janaye Stephens、Michael Cammer、Latika Khatri、Maria Alvarado-Torres、Jie Tong、Orlando Aristizábal、Youssef Wadghiri、Sang Yong Kim、Catherine Pei-ju Lu 和 Silvana Valtcheva。
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