뉴스 | BMJ Open: 의료관광 합병증이 영국 공공 의료에 보이지 않는 부담을 가중

뉴스 | BMJ Open: 의료 관광 합병증이 영국 공공의료에 숨은 부담을 가중

BMJ Open의 체계적 신속 문헌고찰에 따르면, 영국 거주자들이 미용 수술과 체중 감량 수술 등 긴급하지 않은 선택적 시술을 해외에서 받는 사례가 늘고 있으며, 이후 심각한 합병증을 안고 돌아와 NHS에 지속적이고 해결되지 않은 부담을 주고 있다.

이 연구는 해외 의료 관광을 분석했다. 저렴한 항공편과 온라인 마케팅이 수십 년간 그 성장을 이끌었다. 해외 수술은 비용이 더 적게 들거나 대기 시간이 짧을 수 있지만, 수술 후 위험은 NHS가 수동적으로 떠안게 된다.

비만 및 대사 수술과 미용 수술이 가장 흔했고, 안과 시술은 거의 없었다. 환자들은 귀국 후 상처 감염, 치유 지연, 패혈증 또는 장기 부전으로 입원했다. 수술 세부 정보가 없어 진료가 복잡해졌다.

이 신속 문헌고찰은 2012부터 2024까지 발표된 영국 연구와 회색 문헌 및 이전 연구를 종합했다. 근거에는 합병증, NHS 자원 사용 및 비용에 관한 증례 보고, 증례 연속 보고, 설문조사 및 학회 초록이 포함됐다.

총 서른일곱 건의 연구(38건의 보고)가 655명의 환자를 다뤘으며, 기간은 2007부터 2025까지였다. 약 90%는 여성이었고 평균 연령은 38였다. 보고된 사례의 60% 이상은 튀르키예에서 발생했다. 위소매절제술이 가장 흔한 비만 수술이었고, 미용 수술 사례에서는 복부성형술과 유방 수술이 대부분을 차지했다.

최소 53%명에서 재수술, 장기 입원 또는 중환자 치료가 필요한 심각한 합병증이 발생했다. 사망은 보고되지 않았지만, 평균 입원 기간은 비만 수술 합병증 후 17일, 미용 수술 합병증 후 6일이었다. 불완전한 증례 자료는 부담을 과소평가했을 수 있다.

2024년 물가로 조정했을 때, 환자당 직접 NHS 비용은 £1,058에서 £19,549까지였으며 주로 장기 입원과 수술에서 발생했다. 불완전한 보고로 실제 지출은 과소평가됐을 가능성이 크며, 포함된 연구 중 NHS의 경제적 또는 시스템상 이점을 확인한 연구는 없었다.

근거는 이차 및 삼차 NHS 서비스에 상당한 부담이 있음을 보여주지만, 후향적 보고, 작은 표본, 높은 비뚤림 위험 및 응급 입원에 집중된 연구로 인해 정확한 측정은 어렵다.

국가적 비용과 장기적 영향은 아직 신뢰성 있게 추정할 수 없다. 일차 진료, 장기 결과 및 인구 규모에 관한 주요 공백이 남아 있다. 저자들은 더 명확한 수술 후 책임, 위험에 대한 대중 인식 개선 및 데이터 수집 강화를 촉구했다.

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