Notícias | Por que os óvulos envelhecem mais rápido? Estudo aponta para o microambiente ovariano
Um novo estudo da Universidade da Califórnia, em San Francisco (UCSF), revelou um “ecossistema” anteriormente oculto dentro do ovário. Isso sugere que a velocidade com que os óvulos envelhecem pode depender não apenas da quantidade e da qualidade dos óvulos, mas também, em grande medida, do microambiente ovariano local.
Há muito se sabe que a fertilidade feminina diminui rapidamente a partir do final dos 20 anos, geralmente devido à redução do número de óvulos e ao declínio da qualidade genética. Este estudo, porém, mostra que o ovário não é simplesmente um “depósito de óvulos”, mas uma rede complexa de células diversas, nervos, estruturas de suporte e respostas imunes. A descoberta pode apontar para novas formas de retardar o envelhecimento ovariano, preservar a fertilidade e até adiar a menopausa.
Liderada pelas pesquisadoras da UCSF Eliza Gaylord e Diana Laird, a equipe desenvolveu uma nova técnica de imagem 3D que mostra a distribuição espacial dos óvulos em tecido intacto, sem cortar o ovário em seções finas. Surpreendentemente, os óvulos não estavam distribuídos de maneira uniforme, mas agrupados, sugerindo que diferenças ambientais entre as regiões do ovário podem afetar a maturação e o envelhecimento dos óvulos.
A equipe também usou transcriptômica de célula única para analisar mais de 100,000 células de ovários de camundongos e humanos. As amostras incluíram camundongos com 2 a 12 meses de idade e mulheres com 23, 30, 37 e 58 anos. A análise identificou 11 tipos celulares amplos, incluindo vários participantes importantes que anteriormente recebiam pouca atenção no ovário.
De forma mais surpreendente, os pesquisadores encontraram células gliais semelhantes às do cérebro e nervos simpáticos que regulam a resposta de luta ou fuga dentro do ovário. A remoção dos nervos simpáticos em camundongos reduziu significativamente o número de óvulos maduros, sugerindo que esses nervos podem ajudar a determinar quais óvulos começam a crescer.
Outra descoberta importante foi que os fibroblastos de suporte estrutural diminuem com a idade, correlacionando-se estreitamente com a inflamação e a formação de cicatrizes nos ovários de mulheres na faixa dos 50 anos. Por isso, a equipe propôs que o envelhecimento ovariano não é causado por um único fator, mas por mudanças sistêmicas em todo o ecossistema tecidual.
Laird observou que as fortes semelhanças entre o envelhecimento ovariano em camundongos e humanos fornecem uma base para usar animais de laboratório na investigação aprofundada do envelhecimento ovariano humano. “Somente entendendo como o ovário define o ritmo do envelhecimento poderemos desenvolver tratamentos que realmente o retardem ou até o revertam.”
Entre as possíveis abordagens futuras estão a regulação da atividade dos nervos simpáticos nos ovários para retardar o esgotamento dos óvulos, ampliar a janela reprodutiva e possivelmente adiar a menopausa. Os pesquisadores afirmaram que essas intervenções poderiam não apenas melhorar a fertilidade, mas também reduzir o risco de doenças cardiovasculares após a menopausa. Laird declarou: “Adiar a menopausa pode aumentar ligeiramente o risco de alguns tipos de câncer do trato reprodutivo, mas a probabilidade de morte por doença cardiovascular após a menopausa é mais de 20 vezes maior do que esses riscos.”
Essas aplicações ainda estão em estágio inicial. Evelyn Telfer, da Universidade de Edimburgo, ressaltou que o estudo foi baseado em amostras de apenas 4 mulheres, abrangendo uma faixa etária limitada, portanto ainda não pode fundamentar diretamente nenhuma intervenção clínica. “O estudo é muito informativo, mas as evidências ainda são preliminares demais.”
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Um novo estudo da Universidade da Califórnia, em San Francisco (UCSF), revelou um “ecossistema” anteriormente oculto dentro do ovário. Isso sugere que a velocidade com que os óvulos envelhecem pode depender não apenas da quantidade e da qualidade dos óvulos, mas também, em grande medida, do microambiente ovariano local.
Há muito se sabe que a fertilidade feminina diminui rapidamente a partir do final dos 20 anos, geralmente devido à redução do número de óvulos e ao declínio da qualidade genética. Este estudo, porém, mostra que o ovário não é simplesmente um “depósito de óvulos”, mas uma rede complexa de células diversas, nervos, estruturas de suporte e respostas imunes. A descoberta pode apontar para novas formas de retardar o envelhecimento ovariano, preservar a fertilidade e até adiar a menopausa.
Liderada pelas pesquisadoras da UCSF Eliza Gaylord e Diana Laird, a equipe desenvolveu uma nova técnica de imagem 3D que mostra a distribuição espacial dos óvulos em tecido intacto, sem cortar o ovário em seções finas. Surpreendentemente, os óvulos não estavam distribuídos de maneira uniforme, mas agrupados, sugerindo que diferenças ambientais entre as regiões do ovário podem afetar a maturação e o envelhecimento dos óvulos.
A equipe também usou transcriptômica de célula única para analisar mais de 100,000 células de ovários de camundongos e humanos. As amostras incluíram camundongos com 2 a 12 meses de idade e mulheres com 23, 30, 37 e 58 anos. A análise identificou 11 tipos celulares amplos, incluindo vários participantes importantes que anteriormente recebiam pouca atenção no ovário.
De forma mais surpreendente, os pesquisadores encontraram células gliais semelhantes às do cérebro e nervos simpáticos que regulam a resposta de luta ou fuga dentro do ovário. A remoção dos nervos simpáticos em camundongos reduziu significativamente o número de óvulos maduros, sugerindo que esses nervos podem ajudar a determinar quais óvulos começam a crescer.
Outra descoberta importante foi que os fibroblastos de suporte estrutural diminuem com a idade, correlacionando-se estreitamente com a inflamação e a formação de cicatrizes nos ovários de mulheres na faixa dos 50 anos. Por isso, a equipe propôs que o envelhecimento ovariano não é causado por um único fator, mas por mudanças sistêmicas em todo o ecossistema tecidual.
Laird observou que as fortes semelhanças entre o envelhecimento ovariano em camundongos e humanos fornecem uma base para usar animais de laboratório na investigação aprofundada do envelhecimento ovariano humano. “Somente entendendo como o ovário define o ritmo do envelhecimento poderemos desenvolver tratamentos que realmente o retardem ou até o revertam.”
Entre as possíveis abordagens futuras estão a regulação da atividade dos nervos simpáticos nos ovários para retardar o esgotamento dos óvulos, ampliar a janela reprodutiva e possivelmente adiar a menopausa. Os pesquisadores afirmaram que essas intervenções poderiam não apenas melhorar a fertilidade, mas também reduzir o risco de doenças cardiovasculares após a menopausa. Laird declarou: “Adiar a menopausa pode aumentar ligeiramente o risco de alguns tipos de câncer do trato reprodutivo, mas a probabilidade de morte por doença cardiovascular após a menopausa é mais de 20 vezes maior do que esses riscos.”
Essas aplicações ainda estão em estágio inicial. Evelyn Telfer, da Universidade de Edimburgo, ressaltou que o estudo foi baseado em amostras de apenas 4 mulheres, abrangendo uma faixa etária limitada, portanto ainda não pode fundamentar diretamente nenhuma intervenção clínica. “O estudo é muito informativo, mas as evidências ainda são preliminares demais.”
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