Kiến thức | Thai nhi có thể cảm nhận đau từ khi nào? Bằng chứng mới và tranh luận khoa học đang tiếp diễn
Các chuyên gia y tế vẫn bất đồng về thời điểm thai nhi bắt đầu cảm nhận đau trong tử cung. Theo một báo cáo của Hoa Kỳ được Traci C. Johnson, MD, thẩm định y khoa, hầu hết các tổ chức y khoa lớn cho rằng cảm nhận đau chỉ có thể xảy ra sau 24 tuần thai, trong khi một số nhà thần kinh học cho rằng thai nhi có thể trải nghiệm kích thích gây đau sớm nhất từ 12 tuần.
Tranh luận này liên quan chặt chẽ đến chính sách phá thai, đạo đức của phẫu thuật thai nhi và y học mẹ–thai.
Những khác biệt cốt lõi trong bằng chứng
Đau ở thai nhi khó nghiên cứu vì các nhà nghiên cứu không thể trực tiếp xác nhận trải nghiệm chủ quan của thai nhi mà phải suy luận từ sự phát triển thần kinh, các đáp ứng sinh lý và thay đổi hormone.
American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), Society for Maternal-Fetal Medicine (SMFM) và Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG) nhìn chung cho rằng cảm nhận đau thực sự cần có nền tảng thần kinh sau:
Các kết nối trưởng thành phải hình thành giữa vỏ não và đồi thị, thường xảy ra sau 24–25 tuần;
Mặc dù các đường dẫn truyền đau cơ bản có thể tồn tại sớm hơn, các kết nối thần kinh của chúng chưa thể phân biệt xúc giác với đau;
Đáp ứng với kích thích trước 28 tuần nhìn chung là phản xạ hoặc nội tiết, chứ không phải trải nghiệm đau có ý thức;
Thuốc giảm đau dùng trong phẫu thuật thai nhi chủ yếu làm giảm cử động của thai và tổn thương liên quan đến stress, chứ không xác nhận cảm nhận đau chủ quan.
Các nhà khoa học khác cho rằng không nên chỉ dựa vào ý thức để định nghĩa đau. Họ lưu ý rằng:
Các thụ thể đau bắt đầu phát triển từ 7 tuần và kết nối với não ở 12–15 tuần;
Vùng dưới vỏ não và đồi thị của thai nhi ở giai đoạn sớm có thể đủ để truyền tín hiệu đau;
Một số bằng chứng hóa thần kinh cho thấy não thai nhi không phải lúc nào cũng ở trạng thái giống ngủ và có thể hỗ trợ trải nghiệm đau ban đầu.
Nơi tiến bộ y khoa giao thoa với đạo đức
Khả năng sống sót được cải thiện ở trẻ sinh non khiến các hệ quả đạo đức trở nên phức tạp hơn. Trẻ sinh ở 22–23 tuần hiện có thể sống sót, và y học nhìn chung công nhận trẻ sinh non có thể cảm nhận đau. Điều này khiến một số nhà nghiên cứu đặt câu hỏi liệu thai nhi ở tuổi thai tương tự cũng có thể cảm nhận đau hay không.
Câu hỏi này tác động trực tiếp đến luật phá thai. Tính đến mùa xuân 2023, chính sách của các bang Hoa Kỳ bao gồm:
4 bang cấm phá thai trong khoảng từ 6 đến 20 tuần;
9 bang cấm phá thai sau 22 tuần;
4 bang hạn chế phá thai ở 24 tuần;
3 bang sử dụng khả năng sống của thai làm giới hạn;
1 bang cấm phá thai ở 25 tuần, trong tam cá nguyệt thứ ba;
13 bang cấm hoàn toàn việc phá thai.
Tuy nhiên, dữ liệu của U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) cho thấy hơn 93% số ca phá thai xảy ra trước 13 tuần, 5.5% ở 14–20 tuần và dưới 1% sau 21 tuần.
Dù vậy, một số chuyên gia ủng hộ việc cân nhắc giảm đau cho thai nhi trong các ca phá thai muộn để giảm mọi đáp ứng đau có thể xảy ra.
Giảm đau trong phẫu thuật thai nhi
Trong phẫu thuật trong tử cung, thuốc gây mê thường được dùng cho thai phụ và đi qua nhau thai đến thai nhi. Nghiên cứu cho thấy phương pháp gián tiếp này có thể không ngăn chặn hoàn toàn đáp ứng stress của thai nhi.
Sau tam cá nguyệt thứ hai, do đó các bác sĩ thường tiêm opioid hoặc thuốc khác có tác dụng ức chế cử động trực tiếp cho thai nhi để phòng tổn thương liên quan đến stress trong phẫu thuật. American Society of Anesthesiologists và North American Fetal Therapy Network (NAFTNet) hiện khuyến nghị giảm đau cho thai nhi trong mọi thủ thuật xâm lấn trên thai.
Những phương pháp này được xem là an toàn cho cả mẹ và thai nhi, với ít tác dụng phụ.
Mặc dù chưa có bằng chứng xác định thời điểm thai nhi thực sự cảm nhận đau, cuộc thảo luận giữa thần kinh học, đạo đức và chính sách vẫn tiếp tục định hình hiểu biết của công chúng và y khoa về nhận thức cảm giác trước khi sinh.
Kiến thức | Thai nhi có thể cảm nhận đau từ khi nào? Bằng chứng mới và tranh luận khoa học đang tiếp diễn
Kiến thức | Thai nhi có thể cảm nhận đau từ khi nào? Bằng chứng mới và tranh luận khoa học đang tiếp diễn
Các chuyên gia y tế vẫn bất đồng về thời điểm thai nhi bắt đầu cảm nhận đau trong tử cung. Theo một báo cáo của Hoa Kỳ được Traci C. Johnson, MD, thẩm định y khoa, hầu hết các tổ chức y khoa lớn cho rằng cảm nhận đau chỉ có thể xảy ra sau 24 tuần thai, trong khi một số nhà thần kinh học cho rằng thai nhi có thể trải nghiệm kích thích gây đau sớm nhất từ 12 tuần.
Tranh luận này liên quan chặt chẽ đến chính sách phá thai, đạo đức của phẫu thuật thai nhi và y học mẹ–thai.
Những khác biệt cốt lõi trong bằng chứng
Đau ở thai nhi khó nghiên cứu vì các nhà nghiên cứu không thể trực tiếp xác nhận trải nghiệm chủ quan của thai nhi mà phải suy luận từ sự phát triển thần kinh, các đáp ứng sinh lý và thay đổi hormone.
American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), Society for Maternal-Fetal Medicine (SMFM) và Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG) nhìn chung cho rằng cảm nhận đau thực sự cần có nền tảng thần kinh sau:
Các kết nối trưởng thành phải hình thành giữa vỏ não và đồi thị, thường xảy ra sau 24–25 tuần;
Mặc dù các đường dẫn truyền đau cơ bản có thể tồn tại sớm hơn, các kết nối thần kinh của chúng chưa thể phân biệt xúc giác với đau;
Đáp ứng với kích thích trước 28 tuần nhìn chung là phản xạ hoặc nội tiết, chứ không phải trải nghiệm đau có ý thức;
Thuốc giảm đau dùng trong phẫu thuật thai nhi chủ yếu làm giảm cử động của thai và tổn thương liên quan đến stress, chứ không xác nhận cảm nhận đau chủ quan.
Các nhà khoa học khác cho rằng không nên chỉ dựa vào ý thức để định nghĩa đau. Họ lưu ý rằng:
Các thụ thể đau bắt đầu phát triển từ 7 tuần và kết nối với não ở 12–15 tuần;
Vùng dưới vỏ não và đồi thị của thai nhi ở giai đoạn sớm có thể đủ để truyền tín hiệu đau;
Một số bằng chứng hóa thần kinh cho thấy não thai nhi không phải lúc nào cũng ở trạng thái giống ngủ và có thể hỗ trợ trải nghiệm đau ban đầu.
Nơi tiến bộ y khoa giao thoa với đạo đức
Khả năng sống sót được cải thiện ở trẻ sinh non khiến các hệ quả đạo đức trở nên phức tạp hơn. Trẻ sinh ở 22–23 tuần hiện có thể sống sót, và y học nhìn chung công nhận trẻ sinh non có thể cảm nhận đau. Điều này khiến một số nhà nghiên cứu đặt câu hỏi liệu thai nhi ở tuổi thai tương tự cũng có thể cảm nhận đau hay không.
Câu hỏi này tác động trực tiếp đến luật phá thai. Tính đến mùa xuân 2023, chính sách của các bang Hoa Kỳ bao gồm:
4 bang cấm phá thai trong khoảng từ 6 đến 20 tuần;
9 bang cấm phá thai sau 22 tuần;
4 bang hạn chế phá thai ở 24 tuần;
3 bang sử dụng khả năng sống của thai làm giới hạn;
1 bang cấm phá thai ở 25 tuần, trong tam cá nguyệt thứ ba;
13 bang cấm hoàn toàn việc phá thai.
Tuy nhiên, dữ liệu của U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) cho thấy hơn 93% số ca phá thai xảy ra trước 13 tuần, 5.5% ở 14–20 tuần và dưới 1% sau 21 tuần.
Dù vậy, một số chuyên gia ủng hộ việc cân nhắc giảm đau cho thai nhi trong các ca phá thai muộn để giảm mọi đáp ứng đau có thể xảy ra.
Giảm đau trong phẫu thuật thai nhi
Trong phẫu thuật trong tử cung, thuốc gây mê thường được dùng cho thai phụ và đi qua nhau thai đến thai nhi. Nghiên cứu cho thấy phương pháp gián tiếp này có thể không ngăn chặn hoàn toàn đáp ứng stress của thai nhi.
Sau tam cá nguyệt thứ hai, do đó các bác sĩ thường tiêm opioid hoặc thuốc khác có tác dụng ức chế cử động trực tiếp cho thai nhi để phòng tổn thương liên quan đến stress trong phẫu thuật. American Society of Anesthesiologists và North American Fetal Therapy Network (NAFTNet) hiện khuyến nghị giảm đau cho thai nhi trong mọi thủ thuật xâm lấn trên thai.
Những phương pháp này được xem là an toàn cho cả mẹ và thai nhi, với ít tác dụng phụ.
Mặc dù chưa có bằng chứng xác định thời điểm thai nhi thực sự cảm nhận đau, cuộc thảo luận giữa thần kinh học, đạo đức và chính sách vẫn tiếp tục định hình hiểu biết của công chúng và y khoa về nhận thức cảm giác trước khi sinh.
Nguồn:
Tổng hợp trực tuyến