Conocimientos | ¿El futuro de los trasplantes de órganos? Esperanza y controversia detrás de los trasplantes de órganos de cerdo: entrevista con el Dr. Gupta, corresponsal médico jefe de CNN
Conocimientos | ¿El futuro de los trasplantes de órganos? Esperanza y controversia detrás de los trasplantes de órganos de cerdo: entrevista con el Dr. Gupta, corresponsal médico jefe de CNN
Cada día, 17 personas mueren en Estados Unidos mientras esperan un trasplante de órganos. Más de 100,000 están en la lista de espera, la mayoría con enfermedad renal terminal y necesidad urgente de un riñón. En el pódcast WebMD Health Discovered, la presentadora y directora de medicina del estilo de vida, la Dra. Neha Pathak, conversó con el Dr. Sanjay Gupta, corresponsal médico jefe de CNN, sobre sus dos años de trabajo en el documental de CNN Animal Pharm y sobre el campo pionero, aunque controvertido, de la xenotrasplantación.
La xenotrasplantación consiste en trasplantar a seres humanos órganos de animales modificados genéticamente, principalmente de cerdos. Neurocirujano y veterano periodista médico, el Dr. Gupta se interesó inicialmente por la edición genética CRISPR y después por su uso en la xenotrasplantación. «Realizar docenas de cambios en el genoma del cerdo para que sus órganos se parezcan más a los órganos humanos y tengan menos probabilidades de ser rechazados es científicamente extraordinario», afirmó.
Algunas empresas biotecnológicas realizan hasta 69 ediciones, eliminando genes porcinos que codifican proteínas capaces de desencadenar una respuesta inmunitaria humana, alterando la coagulación y añadiendo genes humanos para mejorar la compatibilidad. Otras empresas sostienen que 10 ediciones son suficientes. Ambos enfoques buscan convertir a los cerdos en una fuente viva de órganos para trasplantes humanos.
Para el documental, el Dr. Gupta visitó instalaciones porcinas de alta bioseguridad en Estados Unidos. «Son más limpias que la mayoría de los hospitales humanos. El agua y el aire se filtran rigurosamente, y el personal sigue precauciones aún más estrictas. Se puede sentir la tensión entre la ciencia y la ética», afirmó.
Las cuestiones éticas son inevitables. El Dr. Gupta habló con personas de distintas religiones, especialistas en ética y familias de pacientes. Aunque el islam, el judaísmo y otras tradiciones tienen normas claras sobre los cerdos, muchos líderes religiosos adoptan una postura más flexible cuando se puede salvar una vida. Art Caplan, especialista en ética de la Universidad de Nueva York, afirmó que los desafíos religiosos y morales deben reconsiderarse en torno al principio de preservar la vida.
La tecnología aún se encuentra en una etapa inicial. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó el primer ensayo clínico de xenotrasplantación, después de que estudios anteriores basados en el consentimiento involucraran principalmente a pacientes con muerte cerebral. En 2024, Tim Andrews recibió un riñón de cerdo y sobrevivió durante más de 130 días, la supervivencia más prolongada registrada tras una xenotrasplantación. El Dr. Gupta cree que estos pioneros aparecerán en los futuros libros de texto de medicina.
Una preocupación importante es la transmisión de virus porcinos entre especies. Los virus inofensivos para los cerdos podrían causar potencialmente una crisis mundial como la del COVID-19 si se transmitieran a los seres humanos. Cada historial sanitario de los cerdos modificados genéticamente se revisa repetidamente, y los familiares de los receptores también deben dar su consentimiento informado, porque la posibilidad de exposición es real.
Ante la pregunta de por qué la xenotrasplantación, costosa y arriesgada, no se sustituye por órganos impresos en 3D o cultivados en laboratorio, el Dr. Gupta citó una pregunta de su hija: «¿Por qué no fabricar simplemente un órgano artificial?». Él lo considera el futuro. «Quizá pronto imprimamos órganos personalizados a partir de nuestras propias células y los conservemos en almacenamiento en frío. Hasta entonces, la xenotrasplantación es el avance decisivo más viable disponible».
De cara al futuro, el Dr. Gupta afirmó: «En un plazo de cinco años, la xenotrasplantación se convertirá en una opción médica generalizada». Podría salvar vidas y recuperar la calidad de vida, ofreciendo a millones de pacientes en diálisis no solo supervivencia, sino también el regreso a la vida cotidiana.
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Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-10-15
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Conocimientos | ¿El futuro de los trasplantes de órganos? Esperanza y controversia detrás de los trasplantes de órganos de cerdo: entrevista con el Dr. Gupta, corresponsal médico jefe de CNN
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Cada día, 17 personas mueren en Estados Unidos mientras esperan un trasplante de órganos. Más de 100,000 están en la lista de espera, la mayoría con enfermedad renal terminal y necesidad urgente de un riñón. En el pódcast WebMD Health Discovered, la presentadora y directora de medicina del estilo de vida, la Dra. Neha Pathak, conversó con el Dr. Sanjay Gupta, corresponsal médico jefe de CNN, sobre sus dos años de trabajo en el documental de CNN Animal Pharm y sobre el campo pionero, aunque controvertido, de la xenotrasplantación.
La xenotrasplantación consiste en trasplantar a seres humanos órganos de animales modificados genéticamente, principalmente de cerdos. Neurocirujano y veterano periodista médico, el Dr. Gupta se interesó inicialmente por la edición genética CRISPR y después por su uso en la xenotrasplantación. «Realizar docenas de cambios en el genoma del cerdo para que sus órganos se parezcan más a los órganos humanos y tengan menos probabilidades de ser rechazados es científicamente extraordinario», afirmó.
Algunas empresas biotecnológicas realizan hasta 69 ediciones, eliminando genes porcinos que codifican proteínas capaces de desencadenar una respuesta inmunitaria humana, alterando la coagulación y añadiendo genes humanos para mejorar la compatibilidad. Otras empresas sostienen que 10 ediciones son suficientes. Ambos enfoques buscan convertir a los cerdos en una fuente viva de órganos para trasplantes humanos.
Para el documental, el Dr. Gupta visitó instalaciones porcinas de alta bioseguridad en Estados Unidos. «Son más limpias que la mayoría de los hospitales humanos. El agua y el aire se filtran rigurosamente, y el personal sigue precauciones aún más estrictas. Se puede sentir la tensión entre la ciencia y la ética», afirmó.
Las cuestiones éticas son inevitables. El Dr. Gupta habló con personas de distintas religiones, especialistas en ética y familias de pacientes. Aunque el islam, el judaísmo y otras tradiciones tienen normas claras sobre los cerdos, muchos líderes religiosos adoptan una postura más flexible cuando se puede salvar una vida. Art Caplan, especialista en ética de la Universidad de Nueva York, afirmó que los desafíos religiosos y morales deben reconsiderarse en torno al principio de preservar la vida.
La tecnología aún se encuentra en una etapa inicial. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó el primer ensayo clínico de xenotrasplantación, después de que estudios anteriores basados en el consentimiento involucraran principalmente a pacientes con muerte cerebral. En 2024, Tim Andrews recibió un riñón de cerdo y sobrevivió durante más de 130 días, la supervivencia más prolongada registrada tras una xenotrasplantación. El Dr. Gupta cree que estos pioneros aparecerán en los futuros libros de texto de medicina.
Una preocupación importante es la transmisión de virus porcinos entre especies. Los virus inofensivos para los cerdos podrían causar potencialmente una crisis mundial como la del COVID-19 si se transmitieran a los seres humanos. Cada historial sanitario de los cerdos modificados genéticamente se revisa repetidamente, y los familiares de los receptores también deben dar su consentimiento informado, porque la posibilidad de exposición es real.
Ante la pregunta de por qué la xenotrasplantación, costosa y arriesgada, no se sustituye por órganos impresos en 3D o cultivados en laboratorio, el Dr. Gupta citó una pregunta de su hija: «¿Por qué no fabricar simplemente un órgano artificial?». Él lo considera el futuro. «Quizá pronto imprimamos órganos personalizados a partir de nuestras propias células y los conservemos en almacenamiento en frío. Hasta entonces, la xenotrasplantación es el avance decisivo más viable disponible».
De cara al futuro, el Dr. Gupta afirmó: «En un plazo de cinco años, la xenotrasplantación se convertirá en una opción médica generalizada». Podría salvar vidas y recuperar la calidad de vida, ofreciendo a millones de pacientes en diálisis no solo supervivencia, sino también el regreso a la vida cotidiana.
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