知識 | 食品包装に潜むリスク：可塑剤が気づかないうちに胎児の発達へ影響を及ぼしている可能性

知識 | 食品包装に潜むリスク：可塑剤が胎児の発達に静かに影響している可能性

NYUランゴーン・ヘルスが主導した研究で、食品包装、化粧品容器、プラスチック製品に広く使われる化学物質であるフタル酸エステルが、早産のリスクを大幅に高める可能性が示されました。研究では、これらの化学物質が米国で毎年 56,000 件を超える早産に関連している可能性があると推定されています。

この研究は今月、The Lancet Planetary Healthに掲載されました。小児科医であり、子どもの環境保健の第一人者、NYUグロスマン医学部教授でもあるLeonardo Trasande医師が主導しました。

研究方法：5,000人の妊婦の尿を測定し、リスクとの関連を確認

研究チームは、米国の約 5,000 人の女性から妊娠中の複数の時点で採取した尿サンプルを分析し、フタル酸エステル濃度を測定しました。これらの化学物質は、炎症、酸化ストレス、ホルモンかく乱を通じて複数の身体システムに影響を及ぼす内分泌かく乱物質として、特に妊娠の経過や胎盤の健康に関して、長く問題視されてきました。

研究では、これら三つの機序の相互作用が胎盤機能を損ない、早産や低出生体重のリスクを高める可能性が指摘されました。早産（37週未満）や低出生体重は、学習機能の低下、心血管疾患や糖尿病などの慢性疾患リスク上昇を含め、乳児期から生涯にわたる健康問題の重要な予測因子です。

DHEPの懸念が特に浮き彫りに：研究は代替品としてDEHP様可塑剤の禁止を提言

研究では、プラスチックを軟化させるために広く使われ、食品容器、化粧品包装、ベビー用品、家具、玩具、医療用チューブなどに含まれる化学物質、DHEP（フタル酸ジエチルヘキシル）が特に取り上げられました。

Trasande医師は次のように述べています。「私たちの研究は、フタル酸エステルが医療面および経済面で大きな負担をもたらすことを明らかにしました。これは単なる実験室での毒性データではなく、早産、乳児の健康、社会全体の費用に直接結びついています」

さらに懸念されるのは、製造業者が現在使用している「DHEP代替品」の一部が、構造的に類似したフタル酸エステルであることです。研究では、妊娠への影響はDHEPに劣らず、同様に早産を引き起こす可能性があることが示されました。

研究は、規制当局に対し、個々の化学物質だけでなく、構造と機能が類似する化合物群全体を統一的な枠組みで規制するよう提言しています。

曝露が多いのは誰か？一部の人種・民族的マイノリティ女性で高濃度

研究では、特定のフタル酸エステルの尿中濃度が人種・民族的背景によって異なり、一部のマイノリティ女性で曝露量が多いことも判明しました。これは、環境曝露における構造的な不平等に環境政策および公衆衛生政策が対処すべきことを示唆しています。

胎児の性別による曝露量の差は確認されませんでしたが、研究者らは、これによって懸念が軽減されるわけではないと強調しました。むしろ、環境汚染が広範な影響を及ぼし、妊婦と胎児に重大な潜在的脅威となる可能性をさらに示しています。

出典：

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