ニュース｜交代勤務で自然閉経が遅れる可能性、研究が概日リズムの影響を示唆

ニュース｜交代勤務で自然閉経が遅れる可能性、研究が概日リズムの関与を示唆

非従来型の勤務シフトは、生活様式や睡眠習慣を大きく乱すことが知られており、長年にわたり健康への悪影響と関連付けられてきました。医学誌『Menopause』に掲載された新たな研究は、交代勤務が概日リズムの乱れを通じて、女性の自然閉経を遅らせる可能性をさらに示しています。

この研究は北米閉経学会（NAMS）の支援を受け、同学会により発表されました。現在交代勤務に従事している女性は、特にシフトの交替頻度が高い場合、自然閉経を遅く迎える可能性があることが分かりました。この結果は、女性の健康における新たな懸念領域を示し、勤務スケジュールと生殖健康の潜在的な関係について重要な手がかりを提供します。

交代勤務と健康リスク：長年の課題に関する新たな知見

近年、交代勤務に従事する人の割合は世界的に増え続けています。北米と欧州では、労働人口の約 20% が、何らかの非従来型または交替制の勤務スケジュールに従っています。需要の高まりに対応するため、こうした勤務形態は「経済的な必要性」となっていますが、健康リスクを見過ごすことはできません。これまでの研究では、夜間勤務により、冠動脈性心疾患、消化性潰瘍、 2 型糖尿病、さらに前立腺がん、大腸がん、乳がんなど複数のがんのリスクが大幅に高まることが示されています。

しかし、交代勤務が健康に及ぼす影響についての過去の研究は、主に若年および中年の成人に焦点を当ててきました。それに対して、高齢女性の生理的変化、特に自然閉経を迎える時期への影響は、詳しく研究されていません。自然閉経時の年齢は高齢女性の健康を示す重要な指標と考えられており、早すぎる、または遅すぎる閉経は、疾患や死亡のリスク上昇と関連する可能性があります。

概日リズムの乱れ：体内時計の乱れが主要なメカニズムとなる可能性

この研究では、カナダ加齢縦断研究（CLSA）のデータを二次解析し、閉経前の女性約 3,700 人を対象に、交代勤務と自然閉経時の年齢との関連を調べました。現在、交替制勤務をしている女性は、他の女性よりも自然閉経を迎える時期が有意に遅いことが分かりました。一方、夜勤の女性では、閉経が早まる傾向が見られました。

研究者らは、勤務による概日リズムの乱れがこの結果を説明する可能性を示唆しています。科学的エビデンスによれば、暗い時間帯に明るい人工光を長期間浴びると、メラトニンの分泌が抑制され、卵巣機能が乱れる可能性があります。概日リズムの変化は視床下部によるホルモン調節にも影響し、間接的に排卵や妊孕性を妨げる可能性があります。

勤務スケジュールによる健康コストの解明にはさらなる研究が必要

この研究は、交代勤務が閉経時期に影響する可能性を示していますが、研究者らは、その影響が概日リズムの変化によるものなのか、慢性的なストレス、経済的不安定、物質乱用など、交代勤務に伴う社会経済的要因によるものなのかは明らかでないと指摘しています。NAMS医療責任者のStephanie Faubion博士は、「この研究は、概日リズムの調節が閉経時期に及ぼす潜在的な影響を示していますが、具体的なメカニズムについてはさらなる検討が必要です」と述べています。

「交代勤務への曝露と、カナダの成人労働者における自然閉経年齢のばらつきとの関連：カナダ加齢縦断研究（CLSA）の結果」と題されたこの研究は、『Menopause』オンライン版に掲載されました。

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