知识 | 男性不育：接受低精子数量的挑战

男性不育问题：一个难以面对的现实

2000年4月3日，在亚特兰大，汤姆（化名）和妻子一同走进了妇科医生的办公室，他在那里进行精液采集的测试。面对这一尴尬场面，汤姆感到一阵难以言喻的情绪交织：既有无奈，又有一种莫名的幽默感。尽管不育问题对任何家庭而言都是一个沉重的话题，但汤姆最终意识到，拥有幽默感有时也能帮助减轻压力。

男性不育：同样的责任和挑战

意外的是，大多数男性不育的检测都发生在妇科医生的办公室。男性和女性一样，都是不育的常见原因之一（40%的不育案例归因于男性，40%归因于女性，剩下的20%则归因于双方的因素）。然而，女性通常是第一个寻求治疗的人。当问题的根源并非来自女性时，她们往往会要求丈夫一起去看医生。

根据专家的说法，每年约有一百万名男性会寻求不育专科的帮助。就像汤姆一样，许多男性在得知自己可能是妻子无法怀孕的原因时，感到非常震惊和难以接受。“男性来时通常会感到尴尬、害怕，并且难以置信，”休斯敦男性生殖研究与检测实验室的临床主任拉里·利普舒尔茨（Larry Lipshultz）博士表示。“他们无法理解自己会有问题，尽管他们感觉自己非常健康。”

男性不育的常见原因与挑战

圣弗朗西斯科太平洋生育中心的埃尔顿·施里奥克（Eldon Schriock）博士也表示，男性常常处于否认的状态。“他们往往认为自己可能做了一些有害的事情，比如过度运动、踢足球等。但他们很难接受问题出在身体内部，而且完全无法控制。”

即使在最理想的情况下，怀孕的概率也并不高。每次射精大约包含1亿到3亿个精子，其中大约只有15%（1500万到4500万个）是足够健康的，可以与卵子结合并完成受精。即使精子数量达到3亿，其中也只有大约40个精子能够通过阴道环境的毒性，成功到达卵子并与之结合。而当精子数量低于正常水平时，受孕的机会就会大幅下降。事实上，男性不育中超过90%的原因都与低精子数量、精子质量差或两者兼有相关。

低精子数量：不育的标准与判断

任何精子数量低于2000万到4000万的男性都会被视为不育。但是，即使男性的精子数量正常，至少60%的精子必须具备正常的结构，拥有椭圆形的头部和长尾巴，才能促进受孕。头部如果圆形、尖尖的或者弯曲，都是精子形成异常的迹象，这会让精子很难到达卵子。“精子的运动速度和方向非常重要，”施里奥克博士解释道，“它们必须快速、直线游动，因为它们要穿越卵子周围的细胞层，才能进入卵子。”

汤姆的诊断与治疗经历

汤姆的测试结果揭示了两个坏消息：首先，他的精子数量仅为1000万，这使他在统计上被认为是“不育”。更糟糕的是，通过显微镜分析，医生发现他的精子出现了大量畸形。原本在外形上显得健康的他，实际上在生产精子方面出现了严重问题。

最终，汤姆被诊断为一种常见的低精子质量的原因——睾丸静脉曲张（类似于腿部的静脉曲张）。利普舒尔茨博士解释道，当睾丸的静脉出现炎症时，血液回流到睾丸，导致睾丸温度升高，而过高的温度会损伤或摧毁精子细胞。精子在比体温低几度的环境中才能茁壮成长，这也是为什么睾丸被安置在阴囊中的原因之一。此外，医生通常会建议备孕的男性避免泡热水澡，同时戒烟戒酒。“尼古丁、酒精和过热都会对精子造成毒害，”利普舒尔茨博士补充道。

治疗与康复：睾丸静脉曲张的手术效果

幸运的是，对于睾丸静脉曲张，医生可以通过手术结扎受损的静脉。该手术虽然需要麻醉，但可在门诊进行。手术后，大约70%的患者精子数量和质量有所改善，其中40%的患者成功成为父亲。

汤姆就是幸运的40%中的一员。尽管从妇科医生办公室到手术台的过程充满挑战与尴尬，但他最终收获了一个美好的结果：一位重达6磅2盎司的漂亮女婴。

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