Guía de salud | ¿Debería tomar vitamina B12? Esto dicen los médicos
La vitamina B12 puede ser uno de los nutrientes más importantes del organismo, pero eso no significa que las dosis muy altas sean saludables. La Dra. M. Elizabeth Swenor, directora de medicina del estilo de vida, integrativa y funcional en Henry Ford Health System, señala que la mayoría de las personas sanas obtiene suficiente vitamina B12 mediante su alimentación habitual. Solo entre 1% y 2% de la población presenta una deficiencia confirmada.
¿Qué es la B12?
La vitamina B12 es una de las ocho vitaminas B y desempeña varias funciones esenciales. Ayuda a producir glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el organismo y es fundamental para la función nerviosa, la liberación de energía e incluso la formación del ADN. La Dra. Lauri Wright, dietista titulada y portavoz de la Academy of Nutrition and Dietetics, afirma que la B12 cumple numerosas funciones, pero el organismo no puede producirla y debe obtenerla de los alimentos o los suplementos.
Tras su ingesta, la B12 se une al factor intrínseco en el estómago. Esta proteína actúa como un taxi que transporta la vitamina B12 desde el estómago hasta el intestino delgado para su absorción. Sin suficiente factor intrínseco, la absorción de B12 se reduce considerablemente.
¿Cuánta B12 necesita cada día?
Los adultos sanos solo necesitan 2.4 microgramos (mcg) de vitamina B12 al día. Se encuentra en abundancia en alimentos de origen animal como carne, pescado, productos lácteos, huevos y almejas. Una porción de 3.5 onzas de almejas pequeñas aporta hasta 4000% del valor diario recomendado.
La Dra. Lauri Wright señala que 3 onzas de atún pueden cubrir el requerimiento diario completo de B12, mientras que dos huevos aportan aproximadamente la mitad de la ingesta recomendada.
¿Quién tiene mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12?
Los siguientes grupos tienen más probabilidades de desarrollar una deficiencia de vitamina B12:
Adultos mayores de 65 años
Vegetarianos y veganos
Personas con enfermedades gastrointestinales como la enfermedad de Crohn o la celiaquía
Personas que se han sometido a un bypass gástrico u otra cirugía gastrointestinal
Los síntomas de la deficiencia de B12 pueden aparecer gradualmente durante varios años e incluyen fatiga, piel pálida, entumecimiento u hormigueo en manos y pies, y confusión. Si no se trata, una deficiencia prolongada puede causar daño nervioso, alteración del movimiento, como caminar de forma inestable, anemia perniciosa, insuficiencia cardíaca e incluso cáncer de estómago.
¿Cómo debe suplementarse la B12?
La Dra. Wright aconseja a las personas con mayor riesgo consultar a un médico y hacerse un análisis de sangre. Si se confirma una deficiencia de B12, los médicos suelen comenzar con cambios en la alimentación y recomiendan suplementos si estos no son eficaces. La dosis inicial puede ser de hasta 500 microgramos, seguida de una dosis de mantenimiento de entre 100 y 200 microgramos. Las personas que carecen de factor intrínseco pueden necesitar inyecciones de B12.
Conceptos erróneos comunes sobre la B12
Aunque la deficiencia de B12 puede causar varios problemas de salud, las investigaciones no respaldan las afirmaciones de que la B12 en dosis altas pueda tratar una amplia variedad de enfermedades. Entre los conceptos erróneos comunes y la evidencia actual se encuentran:
Enfermedad de Alzheimer y problemas de memoria: Los niveles bajos de B12 se asocian con problemas de memoria, pero ningún estudio ha demostrado que una dosis de hasta 1000 microgramos mejore la enfermedad de Alzheimer o la memoria.
Cáncer: Tanto los niveles altos como bajos de B12 se han asociado con el riesgo de cáncer, pero los mecanismos no están claros y se desconoce si B12 es beneficiosa o perjudicial en el cáncer.
Enfermedades cardiovasculares y accidente cerebrovascular: Los niveles altos de homocisteína pueden aumentar el riesgo de cardiopatías y accidente cerebrovascular. B12 puede reducir la homocisteína, pero esto solo es eficaz en personas con deficiencia de B12.
Infertilidad: B12 puede mejorar la movilidad de los espermatozoides, pero los suplementos no ayudan cuando no existe una deficiencia.
Degeneración macular asociada a la edad: Algunos estudios muestran que B12, combinada con ácido fólico y B6, puede reducir el riesgo de degeneración macular, pero no se recomienda de forma habitual.
Eccema: Un estudio constató que una crema tópica de B12 alivió el eccema en adultos, pero los estudios amplios no han encontrado una relación clara entre los niveles de B12 y el riesgo de eccema.
Anemia falciforme: Los suplementos de B12 pueden ser ineficaces o incluso perjudiciales para esta enfermedad y solo deben utilizarse tras una evaluación médica.
Energía y estado de ánimo: La B12 mejora la energía, la concentración y el estado de ánimo únicamente en personas con deficiencia; no aporta un beneficio significativo a quienes tienen niveles normales.
Pérdida de peso: El aparente efecto adelgazante de la B12 en dosis altas se debe en gran medida al efecto placebo y no cuenta con respaldo científico.
¿Es segura la B12 en dosis altas?
La Dra. Wright recalca que incluso las dosis altas de B12 no suponen un riesgo grave para la salud porque es soluble en agua y el exceso se elimina por la orina.
Sin embargo, ciertos medicamentos pueden reducir los niveles de B12, entre ellos:
Supresores de la acidez y medicamentos para el estómago como omeprazol (Prilosec) y ranitidina (Zantac)
El medicamento para la diabetes metformina (Metformin)
Vitamina C en dosis altas
El medicamento anticonvulsivo fenitoína (Dilantin)
El medicamento para la gota colchicina (Colchicine)
Medicamentos para reducir el colesterol como Colestid, Questran y Welchol
El antibiótico tetraciclina (Tetracycline)
Fuente del artículo:
Recopilado en línea
Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-04-21
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Guía | ¿Debería tomar vitamina B12? Esto dicen los médicos
Guía de salud | ¿Debería tomar vitamina B12? Esto dicen los médicos
La vitamina B12 puede ser uno de los nutrientes más importantes del organismo, pero eso no significa que las dosis muy altas sean saludables. La Dra. M. Elizabeth Swenor, directora de medicina del estilo de vida, integrativa y funcional en Henry Ford Health System, señala que la mayoría de las personas sanas obtiene suficiente vitamina B12 mediante su alimentación habitual. Solo entre 1% y 2% de la población presenta una deficiencia confirmada.
¿Qué es la B12?
La vitamina B12 es una de las ocho vitaminas B y desempeña varias funciones esenciales. Ayuda a producir glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el organismo y es fundamental para la función nerviosa, la liberación de energía e incluso la formación del ADN. La Dra. Lauri Wright, dietista titulada y portavoz de la Academy of Nutrition and Dietetics, afirma que la B12 cumple numerosas funciones, pero el organismo no puede producirla y debe obtenerla de los alimentos o los suplementos.
Tras su ingesta, la B12 se une al factor intrínseco en el estómago. Esta proteína actúa como un taxi que transporta la vitamina B12 desde el estómago hasta el intestino delgado para su absorción. Sin suficiente factor intrínseco, la absorción de B12 se reduce considerablemente.
¿Cuánta B12 necesita cada día?
Los adultos sanos solo necesitan 2.4 microgramos (mcg) de vitamina B12 al día. Se encuentra en abundancia en alimentos de origen animal como carne, pescado, productos lácteos, huevos y almejas. Una porción de 3.5 onzas de almejas pequeñas aporta hasta 4000% del valor diario recomendado.
La Dra. Lauri Wright señala que 3 onzas de atún pueden cubrir el requerimiento diario completo de B12, mientras que dos huevos aportan aproximadamente la mitad de la ingesta recomendada.
¿Quién tiene mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12?
Los siguientes grupos tienen más probabilidades de desarrollar una deficiencia de vitamina B12:
Adultos mayores de 65 años
Vegetarianos y veganos
Personas con enfermedades gastrointestinales como la enfermedad de Crohn o la celiaquía
Personas que se han sometido a un bypass gástrico u otra cirugía gastrointestinal
Los síntomas de la deficiencia de B12 pueden aparecer gradualmente durante varios años e incluyen fatiga, piel pálida, entumecimiento u hormigueo en manos y pies, y confusión. Si no se trata, una deficiencia prolongada puede causar daño nervioso, alteración del movimiento, como caminar de forma inestable, anemia perniciosa, insuficiencia cardíaca e incluso cáncer de estómago.
¿Cómo debe suplementarse la B12?
La Dra. Wright aconseja a las personas con mayor riesgo consultar a un médico y hacerse un análisis de sangre. Si se confirma una deficiencia de B12, los médicos suelen comenzar con cambios en la alimentación y recomiendan suplementos si estos no son eficaces. La dosis inicial puede ser de hasta 500 microgramos, seguida de una dosis de mantenimiento de entre 100 y 200 microgramos. Las personas que carecen de factor intrínseco pueden necesitar inyecciones de B12.
Conceptos erróneos comunes sobre la B12
Aunque la deficiencia de B12 puede causar varios problemas de salud, las investigaciones no respaldan las afirmaciones de que la B12 en dosis altas pueda tratar una amplia variedad de enfermedades. Entre los conceptos erróneos comunes y la evidencia actual se encuentran:
Enfermedad de Alzheimer y problemas de memoria: Los niveles bajos de B12 se asocian con problemas de memoria, pero ningún estudio ha demostrado que una dosis de hasta 1000 microgramos mejore la enfermedad de Alzheimer o la memoria.
Cáncer: Tanto los niveles altos como bajos de B12 se han asociado con el riesgo de cáncer, pero los mecanismos no están claros y se desconoce si B12 es beneficiosa o perjudicial en el cáncer.
Enfermedades cardiovasculares y accidente cerebrovascular: Los niveles altos de homocisteína pueden aumentar el riesgo de cardiopatías y accidente cerebrovascular. B12 puede reducir la homocisteína, pero esto solo es eficaz en personas con deficiencia de B12.
Infertilidad: B12 puede mejorar la movilidad de los espermatozoides, pero los suplementos no ayudan cuando no existe una deficiencia.
Degeneración macular asociada a la edad: Algunos estudios muestran que B12, combinada con ácido fólico y B6, puede reducir el riesgo de degeneración macular, pero no se recomienda de forma habitual.
Eccema: Un estudio constató que una crema tópica de B12 alivió el eccema en adultos, pero los estudios amplios no han encontrado una relación clara entre los niveles de B12 y el riesgo de eccema.
Anemia falciforme: Los suplementos de B12 pueden ser ineficaces o incluso perjudiciales para esta enfermedad y solo deben utilizarse tras una evaluación médica.
Energía y estado de ánimo: La B12 mejora la energía, la concentración y el estado de ánimo únicamente en personas con deficiencia; no aporta un beneficio significativo a quienes tienen niveles normales.
Pérdida de peso: El aparente efecto adelgazante de la B12 en dosis altas se debe en gran medida al efecto placebo y no cuenta con respaldo científico.
¿Es segura la B12 en dosis altas?
La Dra. Wright recalca que incluso las dosis altas de B12 no suponen un riesgo grave para la salud porque es soluble en agua y el exceso se elimina por la orina.
Sin embargo, ciertos medicamentos pueden reducir los niveles de B12, entre ellos:
Supresores de la acidez y medicamentos para el estómago como omeprazol (Prilosec) y ranitidina (Zantac)
El medicamento para la diabetes metformina (Metformin)
Vitamina C en dosis altas
El medicamento anticonvulsivo fenitoína (Dilantin)
El medicamento para la gota colchicina (Colchicine)
Medicamentos para reducir el colesterol como Colestid, Questran y Welchol
El antibiótico tetraciclina (Tetracycline)
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