Noticias | Tratabilidad sin diagnóstico: la infertilidad masculina es un punto ciego de la atención de fertilidad en el Reino Unido
Expertos en medicina reproductiva advierten que el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido ha descuidado durante mucho tiempo el diagnóstico y el tratamiento de la infertilidad masculina, lo que ha dado lugar a muchos ciclos potencialmente evitables de fecundación in vitro (IVF). Esto eleva los costos sanitarios y aumenta la carga física y psicológica de los pacientes.
Aunque los factores masculinos representan aproximadamente la mitad de todos los casos de infertilidad, los expertos señalan que la infertilidad masculina a menudo no se evalúa de forma sistemática, y mucho menos se trata específicamente, porque los médicos de atención primaria tienen una conciencia limitada sobre los problemas de fertilidad masculina, hay pocos andrólogos especializados y las vías de evaluación son limitadas.
De hecho, muchas causas de infertilidad masculina tienen tratamiento. La más común, el varicocele, puede deteriorar la calidad del esperma al aumentar la temperatura escrotal y puede mejorar con cirugía. Los cambios en el estilo de vida y los suplementos nutricionales también pueden beneficiar a algunos pacientes.
Vaibhav Modgil, profesor clínico emérito de la Universidad de Manchester y especialista en urología y medicina reproductiva masculina, afirmó que la infertilidad masculina afecta aproximadamente a 5% a 10% de los hombres en el Reino Unido, pero recibe una atención insuficiente por parte de la sociedad y del sistema sanitario.
Señaló que, cuando una mujer busca atención tras tener dificultades para concebir, a menudo se le ofrecen rápidamente «casi todas las pruebas imaginables», mientras que un hombre puede esperar años incluso para una evaluación básica. «El problema nunca desapareció realmente; simplemente nunca recibió la atención que merecía», afirmó. «Para cambiar esto se necesita una reforma sistémica de arriba abajo, pero actualmente no veo señales de ello».
Los expertos coinciden en general en que la vía actual de atención de la fertilidad agrava estructuralmente el problema. La mayoría de las parejas con dificultades para concebir consulta primero a un ginecólogo, cuya especialidad se centra en la salud de la mujer. En muchas regiones, solo uno o dos especialistas en andrología se ocupan de la salud reproductiva masculina.
La primera Estrategia de Salud Masculina del Reino Unido, publicada esta semana, había despertado esperanzas. Los expertos esperaban que abordara explícitamente la infertilidad masculina, como hace la estrategia nacional de Australia, pero se sintieron decepcionados cuando no fue así. El Gobierno afirmó que la estrategia actualizada de salud de la mujer podría incluir la infertilidad masculina.
Michael Carroll, investigador de la Universidad Metropolitana de Manchester, afirmó que la estrategia en sí es un paso positivo, pero perdió la oportunidad de abordar los efectos de la infertilidad masculina en la salud mental y su asociación con una menor esperanza de vida masculina. Está escribiendo un libro sobre la infertilidad masculina para ayudar a cerrar la amplia brecha de conocimiento público respecto a la salud reproductiva de la mujer.
Carroll afirmó que muchos hombres no saben que deberían evitar las altas temperaturas, la ropa interior ajustada y los baños calientes frecuentes, ni que factores del estilo de vida como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la alimentación, el sueño y el ejercicio afectan directamente a la calidad del esperma. «Históricamente, la fertilidad se ha considerado un asunto de salud femenina», dijo. «Si un hombre podía producir semen, se suponía que era fértil».
Recalcó que los hombres deberían tener la misma consideración en la evaluación de la fertilidad: «Necesitamos pruebas más sistemáticas, una revisión más completa de los antecedentes personales y médicos, y una exploración física real de los testículos, no solo un informe de análisis de semen».
Raj Mathur, expresidente de la Sociedad Británica de Fertilidad y consultor de medicina reproductiva, también afirmó que la infertilidad masculina ha recibido durante mucho tiempo una financiación insuficiente para la investigación. «Actualmente hay muy pocas pruebas basadas en la evidencia para los hombres. Necesitamos urgentemente más financiación para ensayos controlados aleatorizados que establezcan qué pruebas e intervenciones funcionan realmente».
El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) está actualizando sus directrices y se espera que recomiende evaluaciones más exhaustivas para los hombres. Tim Shand, fundador del grupo de defensa Men's Sexual and Reproductive Health Matters, afirmó que el último borrador es alentador, pero aún no llega lo suficientemente lejos.
Los datos sugieren que las raíces del problema también se encuentran en la atención primaria. Un estudio reciente de Fertility Action constató que 80.6% de los médicos de atención primaria nunca habían recibido formación sobre fertilidad masculina y que 97% no podían detectar correctamente un varicocele. Shand afirmó que evaluar completamente a los hombres antes de iniciar la IVF convencional podría ahorrar costos considerables al NHS y reducir el estrés psicológico de ambos miembros de la pareja.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social del Reino Unido afirmó que la sociedad no ha afrontado durante mucho tiempo las desigualdades en la salud masculina, incluida la infertilidad masculina. La Estrategia de Salud Masculina sienta las bases para mejorar, y el Gobierno seguirá perfeccionándola a medida que avance su implementación.
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Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-12-29
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Noticias | Tratables pero sin diagnosticar: la infertilidad masculina es un punto ciego de la atención de fertilidad en el Reino Unido
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Expertos en medicina reproductiva advierten que el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido ha descuidado durante mucho tiempo el diagnóstico y el tratamiento de la infertilidad masculina, lo que ha dado lugar a muchos ciclos potencialmente evitables de fecundación in vitro (IVF). Esto eleva los costos sanitarios y aumenta la carga física y psicológica de los pacientes.
Aunque los factores masculinos representan aproximadamente la mitad de todos los casos de infertilidad, los expertos señalan que la infertilidad masculina a menudo no se evalúa de forma sistemática, y mucho menos se trata específicamente, porque los médicos de atención primaria tienen una conciencia limitada sobre los problemas de fertilidad masculina, hay pocos andrólogos especializados y las vías de evaluación son limitadas.
De hecho, muchas causas de infertilidad masculina tienen tratamiento. La más común, el varicocele, puede deteriorar la calidad del esperma al aumentar la temperatura escrotal y puede mejorar con cirugía. Los cambios en el estilo de vida y los suplementos nutricionales también pueden beneficiar a algunos pacientes.
Vaibhav Modgil, profesor clínico emérito de la Universidad de Manchester y especialista en urología y medicina reproductiva masculina, afirmó que la infertilidad masculina afecta aproximadamente a 5% a 10% de los hombres en el Reino Unido, pero recibe una atención insuficiente por parte de la sociedad y del sistema sanitario.
Señaló que, cuando una mujer busca atención tras tener dificultades para concebir, a menudo se le ofrecen rápidamente «casi todas las pruebas imaginables», mientras que un hombre puede esperar años incluso para una evaluación básica. «El problema nunca desapareció realmente; simplemente nunca recibió la atención que merecía», afirmó. «Para cambiar esto se necesita una reforma sistémica de arriba abajo, pero actualmente no veo señales de ello».
Los expertos coinciden en general en que la vía actual de atención de la fertilidad agrava estructuralmente el problema. La mayoría de las parejas con dificultades para concebir consulta primero a un ginecólogo, cuya especialidad se centra en la salud de la mujer. En muchas regiones, solo uno o dos especialistas en andrología se ocupan de la salud reproductiva masculina.
La primera Estrategia de Salud Masculina del Reino Unido, publicada esta semana, había despertado esperanzas. Los expertos esperaban que abordara explícitamente la infertilidad masculina, como hace la estrategia nacional de Australia, pero se sintieron decepcionados cuando no fue así. El Gobierno afirmó que la estrategia actualizada de salud de la mujer podría incluir la infertilidad masculina.
Michael Carroll, investigador de la Universidad Metropolitana de Manchester, afirmó que la estrategia en sí es un paso positivo, pero perdió la oportunidad de abordar los efectos de la infertilidad masculina en la salud mental y su asociación con una menor esperanza de vida masculina. Está escribiendo un libro sobre la infertilidad masculina para ayudar a cerrar la amplia brecha de conocimiento público respecto a la salud reproductiva de la mujer.
Carroll afirmó que muchos hombres no saben que deberían evitar las altas temperaturas, la ropa interior ajustada y los baños calientes frecuentes, ni que factores del estilo de vida como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la alimentación, el sueño y el ejercicio afectan directamente a la calidad del esperma. «Históricamente, la fertilidad se ha considerado un asunto de salud femenina», dijo. «Si un hombre podía producir semen, se suponía que era fértil».
Recalcó que los hombres deberían tener la misma consideración en la evaluación de la fertilidad: «Necesitamos pruebas más sistemáticas, una revisión más completa de los antecedentes personales y médicos, y una exploración física real de los testículos, no solo un informe de análisis de semen».
Raj Mathur, expresidente de la Sociedad Británica de Fertilidad y consultor de medicina reproductiva, también afirmó que la infertilidad masculina ha recibido durante mucho tiempo una financiación insuficiente para la investigación. «Actualmente hay muy pocas pruebas basadas en la evidencia para los hombres. Necesitamos urgentemente más financiación para ensayos controlados aleatorizados que establezcan qué pruebas e intervenciones funcionan realmente».
El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) está actualizando sus directrices y se espera que recomiende evaluaciones más exhaustivas para los hombres. Tim Shand, fundador del grupo de defensa Men's Sexual and Reproductive Health Matters, afirmó que el último borrador es alentador, pero aún no llega lo suficientemente lejos.
Los datos sugieren que las raíces del problema también se encuentran en la atención primaria. Un estudio reciente de Fertility Action constató que 80.6% de los médicos de atención primaria nunca habían recibido formación sobre fertilidad masculina y que 97% no podían detectar correctamente un varicocele. Shand afirmó que evaluar completamente a los hombres antes de iniciar la IVF convencional podría ahorrar costos considerables al NHS y reducir el estrés psicológico de ambos miembros de la pareja.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social del Reino Unido afirmó que la sociedad no ha afrontado durante mucho tiempo las desigualdades en la salud masculina, incluida la infertilidad masculina. La Estrategia de Salud Masculina sienta las bases para mejorar, y el Gobierno seguirá perfeccionándola a medida que avance su implementación.
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