ニュース｜妊娠前の食事が妊孕性に影響：超加工食品に男女差のある影響

ニュース｜妊娠前の食事が生殖能力に影響：超加工食品が男女で異なる影響を示す

Human Reproductionに掲載された研究で、妊娠前後の食事、特に超加工食品（UPF）の摂取が、異なる経路を通じて男性の生殖能力や初期胚発生に影響を及ぼす可能性が示されました。この結果は、生殖の健康における妊娠前の期間の重要性を改めて強調するものです。

研究では、UPF摂取と生殖に関する結果との関連に明確な男女差が認められました。男性では摂取量が多いほど受胎能が低く、不妊症のリスクが高いことと関連していました。一方、女性では、特に妊娠7週時点で、非常に初期の胚発生に軽微な変化がみられました。

研究者らは前向きコホート研究であるGeneration R Next Studyを用い、女性831人と男性パートナー651人を対象に、妊娠前後の食事が妊娠までの期間、受胎能、初期胚発生の指標に及ぼす影響を体系的に分析しました。食事データは妊娠初期のおよそ12週時点で、食物摂取頻度調査票により収集し、UPFの摂取割合はNOVA分類システムを用いて特定しました。

UPF摂取量の中央値は、女性で22%（日量約563g）、男性で25%（日量約643g）でした。パートナー間の食事の相関は低く、摂取量に明確な差がみられたカップルは57%にとどまりました。このことから、個人の食習慣が生殖の健康に独立して影響する可能性が示唆されます。

女性では、UPF摂取量と受胎能との間に有意な関連は認められませんでした。摂取量の特定の範囲のみが不妊症リスクの上昇と関連し、明確な用量反応関係はみられませんでした。一方、胚発生については、7週時点でUPF摂取が胎児頭殿長（CRL）の短縮および卵黄嚢容積の縮小と関連し、その影響は9週および11週時点で徐々に弱まりました。

卵黄嚢は、胎盤が形成される前に胚へ栄養を供給する重要な構造であり、卵黄嚢の発達異常は流産や早産のリスク上昇と関連しています。したがって、小さな変化であっても、集団レベルでは重要な意味を持つ可能性があります。

これに対し、男性のUPF摂取の影響は、より妊娠する能力に集中していました。UPF摂取量が標準偏差単位分増加するごとに、受胎能は約10%低下し、不妊症リスクは全体として上昇しましたが、胚発生の指標との一貫した関連は認められませんでした。

研究チームはいくつかの可能なメカニズムを提案しています。UPFは一般に栄養価が低く、酸化ストレス、ミトコンドリア機能障害、ホルモン変化を引き起こして精子運動性を損なう可能性があります。フタル酸エステル類など、食品包装に一般的に含まれる内分泌かく乱化学物質が、男性の生殖機能をさらに損ない、卵黄嚢の機能に関わる遺伝子の発現に影響する可能性もあります。

健康への影響はUPFの種類によっても異なります。人工甘味料入り飲料や加工肉は健康への悪影響とより一貫して関連している一方、加工パンや穀類製品では同様の関連は示されていません。この研究では、パン製品がUPF摂取の主な供給源でした。

これらの関連は、体格指数（BMI）、喫煙、飲酒、葉酸サプリメントの摂取、社会経済的要因などの交絡因子を調整した後も維持され、食事パターン自体が独立した影響を及ぼす可能性が示唆されました。

臨床および公衆衛生の観点から、この結果は、生殖の健康管理を従来の女性中心モデルから、妊娠前から両パートナーを対象とする共同介入へ移行すべきことを示唆しています。

この研究には限界もありました。参加者の大半は健康な人で、食事の評価は妊娠初期に行われ、妊娠に至ったカップルのみが対象となったため、選択バイアスが生じた可能性があります。また、観察研究であるため因果関係を確立することはできず、無作為化比較試験や、より大規模な集団研究がなお必要です。

それでも、この研究は人生の最も早い段階で食事がどのような影響を及ぼし得るかについて重要な手がかりを示し、生殖に関する結果が妊娠前から部分的に形づくられている可能性という、十分に認識されていない点を浮き彫りにしています。

出典：

オンライン情報をもとに編集