डॉ. Karen Wheeler, संयुक्त राज्य अमेरिका

डॉ. Karen Wheeler, संयुक्त राज्य अमेरिका

एक आकस्मिक मुलाकात ने Karen Wheeler का जीवन बदल दिया।

लगभग एक दशक पहले, Abington, Pennsylvania में प्रसूति एवं स्त्रीरोग विशेषज्ञता की रेजिडेंसी पूरी करते समय प्रजनन स्वास्थ्य देखभाल में विशेषज्ञता हासिल करना Karen Wheeler की पहली प्राथमिकता नहीं थी। बांझपन से जूझ रही एक मरीज के साथ बने विशेष संबंध ने उनके करियर की दिशा बदल दी।

प्रसूति एवं स्त्रीरोग प्रशिक्षण के दौरान युवा डॉ. Wheeler Abington Memorial Hospital में पहले रेजिडेंट और बाद में मुख्य रेजिडेंट थीं। वहीं उनकी मुलाकात Maria से हुई, जो पॉलीसिस्टिक ओवरी सिंड्रोम (PCOS) से पीड़ित थीं और गर्भवती होना चाहती थीं।

Maria ने डॉ. Wheeler का ध्यान और उनका दिल जीत लिया।

उस अनुभव के बाद, इसमें कोई संदेह नहीं रहा कि डॉ. Wheeler, जो अप्रैल 11 को RMA Philadelphia में प्रजनन अंतःस्राव विशेषज्ञ के रूप में शामिल हुईं, अपना करियर किस दिशा में समर्पित करेंगी।

“मुझे यह स्पष्ट रूप से याद है,” डॉ. Wheeler कहती हैं। वह RMA Philadelphia के Abington और King of Prussia कार्यालयों में मरीजों को देखती हैं और जांच से लेकर अंतर्गर्भाशयी गर्भाधान (IUI) और इन विट्रो फर्टिलाइजेशन (IVF) तक प्रजनन क्षमता संबंधी सेवाओं की पूरी श्रृंखला प्रदान करती हैं।

“वह 2014 था और मैंने रेजिडेंट क्लिनिक में स्त्रीरोग संबंधी बांझपन के अधिक मरीजों को देखना अभी शुरू ही किया था। एक मरीज विशेष रूप से मेरे मन में बस गई।”

“Maria के पास जाने के लिए और कोई जगह नहीं थी और उन्हें मेरी जरूरत थी। मैंने IVF के दौरान उनका मार्गदर्शन किया और हमारे बीच गहरा संबंध बन गया। साथ मिलकर काम करना और उनके लिए सबसे महत्वपूर्ण लक्ष्य हासिल करने में उनका साथ देना मेरे लिए बहुत मायने रखता था। वह गर्भवती हुईं और उनका एक बच्चा हुआ। इसके बाद कई वर्षों तक वह अपने बेटे की तस्वीरों वाले कार्ड मुझे भेजती रहीं। यह पूरा अनुभव जीवन बदल देने वाला था। इस प्रक्रिया से गुजरते हुए मुझे पता चल गया कि मुझे यह काम पूर्णकालिक रूप से करना है।”

अपनी अंतर्दृष्टि का अनुसरण करना डॉ. Wheeler के पूरे जीवन की एक प्रमुख विशेषता रही है।

Lancaster, Pennsylvania में पली-बढ़ीं डॉ. Wheeler ने हमेशा अपनी आकांक्षाओं का अनुसरण किया। हालांकि उनके माता-पिता में से किसी ने उच्च शिक्षा नहीं ली, उन्हें कम उम्र से ही पता था कि उन्हें विज्ञान पसंद है और उसमें वे उत्कृष्ट हैं, और वे कॉलेज जरूर जाएंगी।

वे सही थीं। 2007 में उन्होंने Cambridge, Massachusetts स्थित Massachusetts Institute of Technology (MIT) से रसायन विज्ञान में बैचलर ऑफ साइंस की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद उन्होंने Pittsburgh, Pennsylvania स्थित University of Pittsburgh School of Medicine में पढ़ाई की और चिकित्सा डिग्री हासिल की।

2012 में वे Abington Memorial Hospital पहुंचीं, जहां उनकी Maria से मुलाकात हुई, उन्होंने प्रसूति एवं स्त्रीरोग की रेजिडेंसी पूरी की और तय किया कि उनका जुनून प्रजनन अंतःस्राव विज्ञान और बांझपन (REI) है।

“MIT से स्नातक होने के बाद मैं मेडिकल स्कूल जाना चाहती थी ताकि पैथोलॉजिस्ट बन सकूं और शोध पर ध्यान दे सकूं। लेकिन प्रसूति एवं स्त्रीरोग रोटेशन के बाद मुझे इस क्षेत्र की तेज गति और मरीजों के साथ बने संबंध पसंद आए,” वे कहती हैं। “फिर मेरी मुलाकात Maria से हुई और मुझे पता चल गया कि मुझे प्रजनन स्वास्थ्य देखभाल पर ध्यान देना है।”

2019 में डॉ. Wheeler ने Wayne State University और Detroit Medical Center में REI फेलोशिप पूरी की, जहां उन्होंने शुरुआती गर्भावस्था के दौरान गर्भाशय की अंदरूनी परत में होने वाले बदलावों पर महत्वपूर्ण शोध प्रकाशित किया।

उनके शोध में मैक्रोफेज नामक प्रतिरक्षा कोशिकाओं का अध्ययन किया गया और पाया गया कि प्री-एक्लेम्पसिया से पीड़ित महिलाओं में प्री-एक्लेम्पसिया न होने वाली महिलाओं की तुलना में गर्भावस्था के शुरुआती चरण में सहनशीलता के बजाय मैक्रोफेज की प्रतिक्रिया अधिक थी। हालांकि इस प्रतिक्रिया के कारण और इसे रोकने या कम करने के तरीके अभी स्पष्ट नहीं हैं, डॉ. Wheeler के निष्कर्षों ने प्री-एक्लेम्पसिया को समझने में चिकित्सकों के लिए महत्वपूर्ण नई जानकारी दी—यह गर्भावस्था की एक ऐसी जटिलता है जिसे अब भी पूरी तरह नहीं समझा गया है। इस काम के लिए डॉ. Wheeler को Society for Reproductive Investigation (SRI) President’s Presenter Award भी मिला।

अगस्त 2019 में, अपनी फेलोशिप पूरी करने के कुछ ही सप्ताह बाद, डॉ. Wheeler Troy, Michigan में Reproductive Medicine Associates of Michigan से जुड़ीं और तब से प्रजनन चिकित्सा का अभ्यास कर रही हैं। अगले वर्ष वे Rochester, Michigan स्थित Oakland University William Beaumont School of Medicine में सहायक प्रोफेसर के रूप में शामिल हुईं, जहां उन्होंने रेजिडेंट्स को प्रसूति एवं स्त्रीरोग और बांझपन के बारे में पढ़ाया।

इस दौरान डॉ. Wheeler ने RMA Michigan में एक सफल प्रैक्टिस विकसित की और 2020 तथा 2021 में साथी चिकित्सकों द्वारा Detroit की “Top Doctor” चुनी गईं।

“जब मैं सोचती हूं कि मरीज मेरे साथ सहज क्यों महसूस करते हैं, तो मुझे लगता है कि इसकी वजह यह है कि मैं प्रजनन क्षमता के बारे में जो हम समझते हैं और जो नहीं समझते, उसके प्रति पूरी तरह ईमानदार रहती हूं,” वे कहती हैं। “मैं मरीजों को उनकी स्थिति और उपचार विकल्पों के बारे में जानकारी देना पसंद करती हूं, ताकि वे अपने लिए सही विकल्प चुन सकें।”

“मैं हर मरीज के प्रति सच्चे मन से समर्पित रहती हूं, ठीक वैसे ही जैसे शुरुआत से Maria के प्रति थी।”

RMA Michigan में तेज गति वाले, जुनून और प्रेरणा से भरे दो वर्षों के बाद डॉ. Wheeler को फिर अपनी अंतर्दृष्टि उनका मार्गदर्शन करती महसूस हुई। अब आगे बढ़ने का समय था, इस बार अपने घर के और करीब।

Pennsylvania में अपने पारिवारिक मूल के करीब लौटने और ऐसी प्रैक्टिस से जुड़ने की उत्सुकता में, जहां वे रोजमर्रा के चिकित्सकीय संचालन और निर्णयों में भाग ले सकें, डॉ. Wheeler का ध्यान RMA Philadelphia की ओर गया। उन्होंने सुना था कि यह प्रैक्टिस Abington Memorial Hospital के साथ शिक्षण संबंध शुरू कर रही है, जहां रेजिडेंसी की उनकी सुखद यादें थीं।

कुछ महीनों बाद उन्हें प्रैक्टिस में नई प्रजनन चिकित्सक के रूप में शामिल होने का निमंत्रण मिला।

“मैं RMA Philadelphia में होने को अपना सौभाग्य मानती हूं,” डॉ. Wheeler कहती हैं। “मैं न केवल Abington और King of Prussia कार्यालयों में मरीजों को देखने को लेकर उत्साहित हूं, बल्कि उत्कृष्ट Philadelphia चिकित्सकों के साथ काम करने और Abington Hospital में पढ़ाना शुरू करने को लेकर भी उत्साहित हूं।”

“सच कहूं तो, यह पूरा अनुभव घर लौटने और वहीं बस जाने जैसा लगता है।”

डॉ. Wheeler अनुभवी धाविका हैं। वे Philadelphia Marathon सहित सात मैराथन पूरी कर चुकी हैं और अब एक और चीज का इंतजार कर रही हैं।

“मैं Clara के साथ Philadelphia के दौड़ने वाले मार्गों को देखने के लिए बेसब्र हूं। Clara मेरी पांच साल की golden retriever है,” वे कहती हैं। “दौड़ना तनाव दूर करने, ध्यान लगाने और यह सोचने का मेरा समय है कि मैं अपने काम को कितना महत्व देती हूं।”

“परिवार हमेशा मेरे लिए महत्वपूर्ण रहा है और हर दिन परिवारों को बनाने में मदद करना मेरे लिए एक सपना सच होने जैसा है।”