Noticias | ¿Pérdida de peso o efectos sobre la fertilidad? El impacto mixto del ayuno intermitente en las hormonas femeninas
El ayuno intermitente (AI) se promociona ampliamente como un método eficaz para perder peso, pero sus efectos sobre las hormonas reproductivas femeninas siguen siendo controvertidos. Un equipo de investigación de la University of Illinois Chicago (UIC) publicó recientemente un estudio en Obesity que examina los efectos del ayuno intermitente en las hormonas femeninas y aporta nueva evidencia científica.
Dirigido por Krista Varady, profesora de nutrición de la UIC, el equipo siguió durante ocho semanas a un grupo de mujeres con obesidad premenopáusicas y posmenopáusicas que siguieron el patrón de ayuno intermitente de la dieta Warrior. Comían solo durante una ventana de cuatro o seis horas al día y ayunaban por completo el resto de las horas, bebiendo únicamente agua.
La mayoría de los niveles de hormonas reproductivas no cambiaron significativamente, pero los niveles de DHEA (dehidroepiandrosterona) disminuyeron alrededor de 14%.
Hallazgo del estudio: los niveles de DHEA disminuyeron, pero se mantuvieron dentro del rango normal
La DHEA es una hormona esteroidea ampliamente utilizada en los tratamientos de fertilidad para apoyar la función ovárica y la calidad de los óvulos. El estudio encontró una disminución aproximada de 14% en los niveles de DHEA tanto en mujeres premenopáusicas como posmenopáusicas.
Aunque el cambio fue notable, los investigadores señalaron que los niveles permanecieron dentro del rango normal. Esto significa lo siguiente:
Para las mujeres premenopáusicas, el efecto de una DHEA más baja puede ser mínimo, y la propia pérdida de peso puede mejorar la fertilidad, por lo que los beneficios y los riesgos deben considerarse en conjunto.
Para las mujeres posmenopáusicas, una reducción adicional de la DHEA puede requerir atención porque la menopausia por sí misma disminuye el estrógeno. Sin embargo, el estudio no encontró efectos adversos, como reducción de la función sexual o cambios en la piel, derivados de una DHEA más baja.
El estudio también encontró lo siguiente:
✅ Globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG): los niveles de esta proteína, que transporta hormonas reproductivas, no cambiaron.
✅ Testosterona y androstenediona: los niveles de ambas hormonas se mantuvieron estables.
✅ Progesterona, estradiol y estrona: estas hormonas se midieron solo en mujeres posmenopáusicas y no cambiaron después del estudio de ocho semanas.
Beneficios para la salud del ayuno intermitente: pérdida de peso y menor resistencia a la insulina
El estudio también indicó que el ayuno intermitente tuvo efectos hormonales limitados y aportó beneficios para la salud.
Pérdida de peso: las mujeres del estudio perdieron en promedio de 3% a 4% de su peso corporal durante ocho semanas, mientras que el grupo de control sin restricciones casi no presentó cambios de peso.
Mejor sensibilidad a la insulina: las participantes tuvieron una marcada reducción de la resistencia a la insulina, lo que puede indicar un menor riesgo de diabetes.
Mejor capacidad antioxidante: el ayuno intermitente redujo los biomarcadores de estrés oxidativo, lo que puede favorecer el envejecimiento saludable y la salud general.
Una reducción moderada de la DHEA también puede ofrecer un beneficio adicional para la salud. Los niveles altos de DHEA se asocian con riesgo de cáncer de mama, y los investigadores sugirieron que una reducción moderada podría ayudar a disminuir este riesgo en las mujeres.
Perspectivas futuras: ¿es adecuado el ayuno intermitente para las mujeres?
Aunque el estudio aporta datos importantes, persisten varias preguntas:
¿La DHEA baja afecta la fertilidad a largo plazo? El estudio duró solo ocho semanas y no pudo determinar los efectos a largo plazo de una DHEA reducida sobre la salud reproductiva femenina.
¿El ayuno intermitente es adecuado para todas las mujeres? El estudio excluyó a mujeres perimenopáusicas de alrededor de 40 años, por lo que los cambios hormonales en este grupo siguen sin estar claros.
¿Debe ajustarse la ventana de ayuno? El estudio utilizó ventanas de alimentación de cuatro y seis horas. Las investigaciones futuras podrían necesitar examinar ventanas más largas, como ocho horas.
La profesora Krista Varady dijo:
“Hemos observado a miles de mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas perder peso mediante diferentes patrones de ayuno intermitente, como el ayuno en días alternos y la alimentación restringida por tiempo. El principio fundamental es sencillo: acortar la ventana de alimentación y reducir la ingesta de calorías.
La mayor parte de la información negativa sobre el ayuno intermitente procede actualmente de estudios con animales. Necesitamos más investigaciones en seres humanos para comprender sus efectos a largo plazo.”
Conclusión: el ayuno intermitente puede ser una opción a considerar, pero requiere una evaluación individual
Este estudio aporta evidencia importante de que el ayuno intermitente tiene efectos limitados sobre las hormonas reproductivas femeninas, a la vez que ofrece beneficios como la pérdida de peso y una mejor sensibilidad a la insulina, con una posible reducción del riesgo de cáncer de mama.
✅ Para las mujeres que buscan perder peso, el ayuno intermitente puede ser eficaz y parece tener poco efecto sobre las hormonas reproductivas.
⚠ Para las mujeres menopáusicas, una DHEA más baja puede agravar la disminución de estrógeno, por lo que se recomienda orientación médica.
Las mujeres que planean un embarazo deben valorar los beneficios y los riesgos con un profesional médico y elegir el patrón de alimentación más adecuado.
Los estudios en seres humanos más extensos y prolongados siguen siendo prioritarios para determinar todos los efectos del ayuno intermitente en la salud de las mujeres.
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Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-03-15
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El ayuno intermitente (AI) se promociona ampliamente como un método eficaz para perder peso, pero sus efectos sobre las hormonas reproductivas femeninas siguen siendo controvertidos. Un equipo de investigación de la University of Illinois Chicago (UIC) publicó recientemente un estudio en Obesity que examina los efectos del ayuno intermitente en las hormonas femeninas y aporta nueva evidencia científica.
Dirigido por Krista Varady, profesora de nutrición de la UIC, el equipo siguió durante ocho semanas a un grupo de mujeres con obesidad premenopáusicas y posmenopáusicas que siguieron el patrón de ayuno intermitente de la dieta Warrior. Comían solo durante una ventana de cuatro o seis horas al día y ayunaban por completo el resto de las horas, bebiendo únicamente agua.
La mayoría de los niveles de hormonas reproductivas no cambiaron significativamente, pero los niveles de DHEA (dehidroepiandrosterona) disminuyeron alrededor de 14%.
Hallazgo del estudio: los niveles de DHEA disminuyeron, pero se mantuvieron dentro del rango normal
La DHEA es una hormona esteroidea ampliamente utilizada en los tratamientos de fertilidad para apoyar la función ovárica y la calidad de los óvulos. El estudio encontró una disminución aproximada de 14% en los niveles de DHEA tanto en mujeres premenopáusicas como posmenopáusicas.
Aunque el cambio fue notable, los investigadores señalaron que los niveles permanecieron dentro del rango normal. Esto significa lo siguiente:
Para las mujeres premenopáusicas, el efecto de una DHEA más baja puede ser mínimo, y la propia pérdida de peso puede mejorar la fertilidad, por lo que los beneficios y los riesgos deben considerarse en conjunto.
Para las mujeres posmenopáusicas, una reducción adicional de la DHEA puede requerir atención porque la menopausia por sí misma disminuye el estrógeno. Sin embargo, el estudio no encontró efectos adversos, como reducción de la función sexual o cambios en la piel, derivados de una DHEA más baja.
El estudio también encontró lo siguiente:
✅ Globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG): los niveles de esta proteína, que transporta hormonas reproductivas, no cambiaron.
✅ Testosterona y androstenediona: los niveles de ambas hormonas se mantuvieron estables.
✅ Progesterona, estradiol y estrona: estas hormonas se midieron solo en mujeres posmenopáusicas y no cambiaron después del estudio de ocho semanas.
Beneficios para la salud del ayuno intermitente: pérdida de peso y menor resistencia a la insulina
El estudio también indicó que el ayuno intermitente tuvo efectos hormonales limitados y aportó beneficios para la salud.
Pérdida de peso: las mujeres del estudio perdieron en promedio de 3% a 4% de su peso corporal durante ocho semanas, mientras que el grupo de control sin restricciones casi no presentó cambios de peso.
Mejor sensibilidad a la insulina: las participantes tuvieron una marcada reducción de la resistencia a la insulina, lo que puede indicar un menor riesgo de diabetes.
Mejor capacidad antioxidante: el ayuno intermitente redujo los biomarcadores de estrés oxidativo, lo que puede favorecer el envejecimiento saludable y la salud general.
Una reducción moderada de la DHEA también puede ofrecer un beneficio adicional para la salud. Los niveles altos de DHEA se asocian con riesgo de cáncer de mama, y los investigadores sugirieron que una reducción moderada podría ayudar a disminuir este riesgo en las mujeres.
Perspectivas futuras: ¿es adecuado el ayuno intermitente para las mujeres?
Aunque el estudio aporta datos importantes, persisten varias preguntas:
¿La DHEA baja afecta la fertilidad a largo plazo? El estudio duró solo ocho semanas y no pudo determinar los efectos a largo plazo de una DHEA reducida sobre la salud reproductiva femenina.
¿El ayuno intermitente es adecuado para todas las mujeres? El estudio excluyó a mujeres perimenopáusicas de alrededor de 40 años, por lo que los cambios hormonales en este grupo siguen sin estar claros.
¿Debe ajustarse la ventana de ayuno? El estudio utilizó ventanas de alimentación de cuatro y seis horas. Las investigaciones futuras podrían necesitar examinar ventanas más largas, como ocho horas.
La profesora Krista Varady dijo:
“Hemos observado a miles de mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas perder peso mediante diferentes patrones de ayuno intermitente, como el ayuno en días alternos y la alimentación restringida por tiempo. El principio fundamental es sencillo: acortar la ventana de alimentación y reducir la ingesta de calorías.
La mayor parte de la información negativa sobre el ayuno intermitente procede actualmente de estudios con animales. Necesitamos más investigaciones en seres humanos para comprender sus efectos a largo plazo.”
Conclusión: el ayuno intermitente puede ser una opción a considerar, pero requiere una evaluación individual
Este estudio aporta evidencia importante de que el ayuno intermitente tiene efectos limitados sobre las hormonas reproductivas femeninas, a la vez que ofrece beneficios como la pérdida de peso y una mejor sensibilidad a la insulina, con una posible reducción del riesgo de cáncer de mama.
✅ Para las mujeres que buscan perder peso, el ayuno intermitente puede ser eficaz y parece tener poco efecto sobre las hormonas reproductivas.
⚠ Para las mujeres menopáusicas, una DHEA más baja puede agravar la disminución de estrógeno, por lo que se recomienda orientación médica.
Las mujeres que planean un embarazo deben valorar los beneficios y los riesgos con un profesional médico y elegir el patrón de alimentación más adecuado.
Los estudios en seres humanos más extensos y prolongados siguen siendo prioritarios para determinar todos los efectos del ayuno intermitente en la salud de las mujeres.
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