À savoir | L’exercice pendant la grossesse est bénéfique, mais la modération est essentielle

Guide | L’exercice pendant la grossesse est bénéfique, mais la modération est essentielle

À l’automne 2013, une série de photos a suscité une vive controverse sur les réseaux sociaux. On y voyait Lea-Ann Ellison, âgée de 35 ans et enceinte de huit mois, soulever une lourde barre dans une salle de sport. Ancienne culturiste, Ellison a donné naissance à un garçon en bonne santé quelques semaines plus tard. Mais ces images d’une femme proche du terme pratiquant un entraînement de force intensif ont rapidement déclenché un débat animé en ligne.

Le Dr Raul Artal, directeur du service de gynécologie-obstétrique de la faculté de médecine de l’Université Saint-Louis, a déclaré : « Chaque fois qu’elle effectue ce mouvement, le sang est détourné de ses organes internes vers ses muscles. D’une certaine manière, c’est comme si elle marchait sur le cordon ombilical du fœtus toutes les quelques minutes. »

Artal a souligné que toute activité physique pendant la grossesse n’est pas nocive. Une activité modérée est bénéfique et peut aider à prévenir le diabète gestationnel. La question essentielle est de savoir à partir de quel niveau l’exercice devient excessif.

Recommandations médicales : rester active, mais pratiquer de manière réfléchie

L’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) donne des recommandations claires. Les femmes enceintes doivent éviter les sports de contact et les activités comportant un risque de chute ou de choc abdominal. Tout autre programme d’exercice doit être évalué conjointement par la patiente et son médecin.

Pour la plupart des femmes enceintes en bonne santé, la grossesse ne signifie pas qu’il faut renoncer à l’exercice. Elles peuvent généralement poursuivre les activités pratiquées avant la grossesse, en particulier celles à faible impact comme la marche, la natation et la danse.

L’ACOG précise également que certaines femmes enceintes doivent éviter toute activité physique, notamment en cas de maladie cardiaque ou pulmonaire, d’insuffisance cervicale, d’hypertension gestationnelle (prééclampsie), d’anomalie placentaire, de saignements vaginaux ou de risque élevé d’accouchement prématuré. Quel que soit leur état de santé, les patientes doivent obtenir l’accord de leur médecin avant de commencer tout programme de remise en forme.

Activités à haut risque à éviter pendant la grossesse

Le Dr Artal indique que, si la plupart des exercices courants sont sans danger pendant la grossesse, certaines activités doivent attendre après l’accouchement :

Plongée sous-marine : la décompression libère les gaz accumulés dans l’organisme. Un fœtus ne peut pas gérer la décompression, et les bulles de gaz peuvent lui être fatales.

Sports de contact : le football, le basket-ball, le football américain et les sports similaires comportent un risque de choc abdominal susceptible de mettre le fœtus en danger.

Ski alpin : outre le risque de chute, une altitude supérieure à 6,000 pieds réduit l’apport d’oxygène au fœtus. Le ski de fond, moins risqué, peut constituer une autre option.

Musculation avec charges lourdes : un entraînement de résistance léger à modéré peut être acceptable, mais le port de charges lourdes est déconseillé. Il peut altérer le débit sanguin placentaire et comporte aussi des risques de glissade ou de choc de la barre sur l’abdomen.

En résumé : l’exercice doit être adapté à chaque personne

L’exercice pendant la grossesse peut améliorer la circulation, renforcer les muscles et contribuer à prévenir les complications de la grossesse. Toutefois, la santé et les risques diffèrent d’une patiente à l’autre ; l’exemple d’une autre personne ayant couru un marathon enceinte ne doit donc pas servir de modèle.

La communication entre la patiente et son médecin est indispensable pour établir un programme d’exercice sûr. La grossesse n’est pas une maladie, mais ce n’est pas non plus un défi surhumain.

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