Notícias | Tratável, mas não diagnosticada: a infertilidade masculina é um ponto cego na assistência à fertilidade no Reino Unido
Especialistas em medicina reprodutiva alertam que o Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido há muito negligencia o diagnóstico e o tratamento da infertilidade masculina, o que leva à realização de muitos ciclos potencialmente evitáveis de fertilização in vitro (FIV). Isso eleva os custos de saúde e aumenta a carga física e psicológica dos pacientes.
Embora os fatores masculinos respondam por cerca de metade de todos os casos de infertilidade, os especialistas afirmam que a infertilidade masculina muitas vezes não é avaliada de forma sistemática, muito menos tratada especificamente, porque os médicos da atenção primária têm conhecimento limitado sobre problemas de fertilidade masculina, há poucos andrologistas especializados e as vias de investigação são restritas.
Muitas causas da infertilidade masculina são, na verdade, tratáveis. A mais comum, a varicocele, pode prejudicar a qualidade dos espermatozoides ao aumentar a temperatura escrotal e pode melhorar com cirurgia. Mudanças no estilo de vida e suplementos nutricionais também podem beneficiar alguns pacientes.
Vaibhav Modgil, professor clínico emérito da Universidade de Manchester e especialista em urologia e medicina reprodutiva masculina, disse que a infertilidade masculina afeta cerca de 5% a 10% dos homens no Reino Unido, mas recebe atenção insuficiente da sociedade e do sistema de saúde.
Ele observou que, quando uma mulher procura atendimento após dificuldades para engravidar, muitas vezes lhe são oferecidos rapidamente "quase todos os exames imagináveis", enquanto um homem pode esperar anos até mesmo por uma avaliação básica. "O problema nunca desapareceu de fato; simplesmente nunca recebeu a atenção que merecia", disse. "Mudar isso exige uma reforma sistêmica de cima para baixo, mas atualmente não vejo nenhum sinal disso."
Os especialistas concordam, em geral, que o atual percurso de atendimento em fertilidade agrava estruturalmente o problema. A maioria dos casais com dificuldade para engravidar consulta primeiro um ginecologista, cuja especialidade se concentra na saúde da mulher. Em muitas regiões, apenas um ou dois especialistas em andrologia se dedicam à saúde reprodutiva masculina.
A primeira Estratégia de Saúde do Homem do Reino Unido, divulgada nesta semana, havia despertado esperança. Os especialistas esperavam que ela abordasse explicitamente a infertilidade masculina, como faz a estratégia nacional da Austrália, mas ficaram decepcionados quando isso não aconteceu. O governo afirmou que a Estratégia de Saúde da Mulher atualizada poderá abranger a infertilidade masculina.
Michael Carroll, pesquisador da Universidade Metropolitana de Manchester, disse que a própria estratégia é um passo positivo, mas perdeu a oportunidade de abordar os efeitos da infertilidade masculina na saúde mental e sua associação com menor expectativa de vida dos homens. Ele está escrevendo um livro sobre infertilidade masculina para ajudar a reduzir a grande diferença na conscientização pública em comparação com a saúde reprodutiva feminina.
Carroll disse que muitos homens não sabem que devem evitar altas temperaturas, roupas íntimas apertadas e banhos quentes frequentes, nem que fatores do estilo de vida, como tabagismo, consumo de álcool, alimentação, sono e exercícios, afetam diretamente a qualidade dos espermatozoides. "Historicamente, a fertilidade tem sido vista como uma questão de saúde da mulher", disse. "Se um homem conseguia produzir sêmen, presumia-se que fosse fértil."
Ele ressaltou que os homens devem ter o mesmo peso na avaliação da fertilidade: "Precisamos de exames mais sistemáticos, de uma análise mais completa do histórico de vida e médico e de um exame físico de fato dos testículos — não apenas de um laudo de análise do sêmen."
Raj Mathur, ex-presidente da British Fertility Society e consultor em medicina reprodutiva, também disse que a infertilidade masculina há muito recebe poucos recursos para pesquisa. "Atualmente, há pouquíssimos exames baseados em evidências para homens. Precisamos urgentemente de mais financiamento para ensaios clínicos randomizados e controlados que estabeleçam quais exames e intervenções realmente funcionam."
O National Institute for Health and Care Excellence (NICE) está atualizando suas diretrizes e deve recomendar avaliações mais abrangentes para os homens. Tim Shand, fundador do grupo de defesa Men's Sexual and Reproductive Health Matters, disse que a versão mais recente do projeto é animadora, mas ainda não vai longe o suficiente.
Os dados sugerem que as raízes do problema também estão na atenção primária. Um estudo recente da Fertility Action constatou que 80.6% dos médicos da atenção primária nunca haviam recebido treinamento sobre fertilidade masculina e 97% não conseguiam examinar corretamente a presença de varicocele. Shand disse que avaliar completamente os homens antes de iniciar a FIV convencional poderia economizar custos substanciais para o NHS e reduzir o estresse psicológico de ambos os parceiros.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social do Reino Unido afirmou que a sociedade há muito não enfrenta as desigualdades na saúde dos homens, incluindo a infertilidade masculina. A Estratégia de Saúde do Homem estabelece a base para melhorias, e o governo continuará aperfeiçoando-a à medida que a implementação avançar.
Notícias | Tratável, mas não diagnosticada: a infertilidade masculina é um ponto cego no atendimento de fertilidade do Reino Unido
Notícias | Tratável, mas não diagnosticada: a infertilidade masculina é um ponto cego na assistência à fertilidade no Reino Unido
Especialistas em medicina reprodutiva alertam que o Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido há muito negligencia o diagnóstico e o tratamento da infertilidade masculina, o que leva à realização de muitos ciclos potencialmente evitáveis de fertilização in vitro (FIV). Isso eleva os custos de saúde e aumenta a carga física e psicológica dos pacientes.
Embora os fatores masculinos respondam por cerca de metade de todos os casos de infertilidade, os especialistas afirmam que a infertilidade masculina muitas vezes não é avaliada de forma sistemática, muito menos tratada especificamente, porque os médicos da atenção primária têm conhecimento limitado sobre problemas de fertilidade masculina, há poucos andrologistas especializados e as vias de investigação são restritas.
Muitas causas da infertilidade masculina são, na verdade, tratáveis. A mais comum, a varicocele, pode prejudicar a qualidade dos espermatozoides ao aumentar a temperatura escrotal e pode melhorar com cirurgia. Mudanças no estilo de vida e suplementos nutricionais também podem beneficiar alguns pacientes.
Vaibhav Modgil, professor clínico emérito da Universidade de Manchester e especialista em urologia e medicina reprodutiva masculina, disse que a infertilidade masculina afeta cerca de 5% a 10% dos homens no Reino Unido, mas recebe atenção insuficiente da sociedade e do sistema de saúde.
Ele observou que, quando uma mulher procura atendimento após dificuldades para engravidar, muitas vezes lhe são oferecidos rapidamente "quase todos os exames imagináveis", enquanto um homem pode esperar anos até mesmo por uma avaliação básica. "O problema nunca desapareceu de fato; simplesmente nunca recebeu a atenção que merecia", disse. "Mudar isso exige uma reforma sistêmica de cima para baixo, mas atualmente não vejo nenhum sinal disso."
Os especialistas concordam, em geral, que o atual percurso de atendimento em fertilidade agrava estruturalmente o problema. A maioria dos casais com dificuldade para engravidar consulta primeiro um ginecologista, cuja especialidade se concentra na saúde da mulher. Em muitas regiões, apenas um ou dois especialistas em andrologia se dedicam à saúde reprodutiva masculina.
A primeira Estratégia de Saúde do Homem do Reino Unido, divulgada nesta semana, havia despertado esperança. Os especialistas esperavam que ela abordasse explicitamente a infertilidade masculina, como faz a estratégia nacional da Austrália, mas ficaram decepcionados quando isso não aconteceu. O governo afirmou que a Estratégia de Saúde da Mulher atualizada poderá abranger a infertilidade masculina.
Michael Carroll, pesquisador da Universidade Metropolitana de Manchester, disse que a própria estratégia é um passo positivo, mas perdeu a oportunidade de abordar os efeitos da infertilidade masculina na saúde mental e sua associação com menor expectativa de vida dos homens. Ele está escrevendo um livro sobre infertilidade masculina para ajudar a reduzir a grande diferença na conscientização pública em comparação com a saúde reprodutiva feminina.
Carroll disse que muitos homens não sabem que devem evitar altas temperaturas, roupas íntimas apertadas e banhos quentes frequentes, nem que fatores do estilo de vida, como tabagismo, consumo de álcool, alimentação, sono e exercícios, afetam diretamente a qualidade dos espermatozoides. "Historicamente, a fertilidade tem sido vista como uma questão de saúde da mulher", disse. "Se um homem conseguia produzir sêmen, presumia-se que fosse fértil."
Ele ressaltou que os homens devem ter o mesmo peso na avaliação da fertilidade: "Precisamos de exames mais sistemáticos, de uma análise mais completa do histórico de vida e médico e de um exame físico de fato dos testículos — não apenas de um laudo de análise do sêmen."
Raj Mathur, ex-presidente da British Fertility Society e consultor em medicina reprodutiva, também disse que a infertilidade masculina há muito recebe poucos recursos para pesquisa. "Atualmente, há pouquíssimos exames baseados em evidências para homens. Precisamos urgentemente de mais financiamento para ensaios clínicos randomizados e controlados que estabeleçam quais exames e intervenções realmente funcionam."
O National Institute for Health and Care Excellence (NICE) está atualizando suas diretrizes e deve recomendar avaliações mais abrangentes para os homens. Tim Shand, fundador do grupo de defesa Men's Sexual and Reproductive Health Matters, disse que a versão mais recente do projeto é animadora, mas ainda não vai longe o suficiente.
Os dados sugerem que as raízes do problema também estão na atenção primária. Um estudo recente da Fertility Action constatou que 80.6% dos médicos da atenção primária nunca haviam recebido treinamento sobre fertilidade masculina e 97% não conseguiam examinar corretamente a presença de varicocele. Shand disse que avaliar completamente os homens antes de iniciar a FIV convencional poderia economizar custos substanciais para o NHS e reduzir o estresse psicológico de ambos os parceiros.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social do Reino Unido afirmou que a sociedade há muito não enfrenta as desigualdades na saúde dos homens, incluindo a infertilidade masculina. A Estratégia de Saúde do Homem estabelece a base para melhorias, e o governo continuará aperfeiçoando-a à medida que a implementação avançar.
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