新闻 | 生育福利政策升级,美国联邦政府紧跟潮流



新闻 | 生育福利政策升级,美国联邦政府紧跟潮流


随着越来越多的公司提供丰厚的生育福利来吸引和留住优秀员工,联邦政府也开始加入这一行列。从今年起,联邦员工可以选择涵盖多种生育服务的计划,包括每年高达25,000美元的体外受精(IVF)费用和每年三次人工授精周期的覆盖。

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作为拥有约210万名文职员工的全国最大雇主,联邦政府开始重视生育福利,与各类企业一道将体外受精——一种已使用超过40年的程序——作为福利之一。然而,这一举措在一些反对堕胎的共和党国会议员甚至总统候选人中引发了争议。

 

加利福尼亚大学戴维斯分校法学教授、再生医学专家玛丽·齐格勒表示:“自1960年代以来,反堕胎运动一直是胎儿人格运动。自美国最高法院的多布斯裁决取消了宪法对堕胎的保护权后,反堕胎团体和共和党一直在努力解决胎儿人格概念与IVF等助孕技术之间的关系。”

 

阿拉巴马州最高法院上个月的裁决将通过IVF产生的冷冻胚胎视为州法律下的孩子。这一裁决使得一对民主党参议员提出立法,旨在通过建立法律权利来覆盖IVF和其他助孕技术。然而,该法案在参议院被一名共和党反对者阻止。

 

这些事件凸显了共和党在处理IVF问题上的困境。许多人支持IVF,并清楚其广受欢迎:根据一项CBS News-YouGov的调查,86%的成年人认为IVF应该是合法的。然而,阿拉巴马州的裁决和共和党内部对联邦应对措施的分歧暴露了党内的裂痕。

 

反堕胎团体强烈反对如参议院法案这类措施,认为立法者必须平衡IVF与尊重生命的责任。

 

齐格勒说:“共和党试图在这方面做出微调,但这非常困难。”

 

根据国家儿童健康与人类发展研究所的数据,大约10%的男女面临生育问题。IVF是一种在实验室中受精后再植入子宫的过程,是最昂贵的生育治疗之一,每一轮费用约为20,000美元。即使有保险覆盖,这一程序仍然价格不菲,但对一些人来说,这是唯一的生育途径。

 

近年来,提供生育福利的公司数量稳步增长。根据Mercer的年度雇主调查,2000年代初,少于四分之一的拥有至少500名员工的雇主提供IVF覆盖。而在2023年,这一比例约翻倍,达到45%。雇主通常设定IVF福利的上限。2023年,雇主为IVF设定的中位数终身最高福利为20,000美元。

 

联邦政府的IVF福利——每年支付高达25,000美元——比典型雇主更为慷慨。根据联邦员工计划办公室的说法,通过Blue Cross and Blue Shield联邦员工计划的标准选项可提供这一福利。总共有24种2024年的联邦员工健康计划提供增强的IVF覆盖,福利和成本分担各有不同。

 

联邦员工计划办公室的新闻秘书Viet Tran在书面答复中表示:“OPM的使命是吸引和留住未来的劳动力。”他指出,调查显示,联邦健康福利影响了员工继续留在联邦政府的决定。

 

然而,目前尚不清楚围绕IVF和其他生殖健康问题的政治辩论将如何影响国家福利和覆盖趋势。

 

上个月,在阿拉巴马州最高法院裁定IVF程序产生的冷冻胚胎被视为州法律下的孩子后,州议会迅速通过并由共和党州长凯·艾维签署了一项法案,授予参与IVF服务的患者和提供者豁免权。在随后的争论中,超过十几个反堕胎团体的联盟签署了一封信,明确表明:“科学和逻辑都已表明,胚胎必须享有与其他人类相同的权利。”阿拉巴马州的法律没有解决胚胎“人格”问题,这为进一步的诉讼和可能的IVF限制留下了空间。

 

超过三分之一的州在法律中将胎儿在怀孕的某个阶段视为人,根据Politico的分析。

 

目前尚不清楚阿拉巴马州案件的动荡是否会对那里或其他州的员工福利产生长期影响。

 

Jim Winkler,代表大型雇主利益的非营利组织“健康商业集团”的首席战略官表示:“如果这种情况在多个州发生,雇主将不得不找出应对方法。” Winkler说,雇主目前应关注这一问题,但可能不会计划任何变更。

 

Mercer的一篇博客文章建议,雇主应审查涉及医疗旅行和休假福利的健康计划政策。此外,博客文章建议:“雇主应监测其他广泛定义胎儿人格和限制生殖保健的州。”

 

国家女性法律中心健康公平主任Dorianne Mason表示,阿拉巴马州法官的裁决后,“州立法机构迅速回应了公众的强烈反对。与堕胎不同,IVF的立法回应在获得医疗服务方面走向了显著不同的方向。”

 

故事来源:

网络收集


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