Wissen | Kann Nabelschnurblut Leben retten? Die Realität ist komplexer, als sie scheint
Lisa Taner, 34, hatte gehofft, bei der Geburt nicht nur neues Leben willkommen zu heißen, sondern durch eine Nabelschnurblutspende auch einem anderen Kind zu helfen. Als sie die Spende organisieren wollte, stellte sie jedoch fest, dass es keine Möglichkeit zur Spende gab – nicht weil niemand es brauchte, sondern weil keine Einrichtung es annahm.
Einst als medizinischer Abfall behandelt, wird Nabelschnurblut heute geschätzt, weil es reich an hämatopoetischen Stammzellen ist. Insbesondere bei der Behandlung von Leukämie im Kindesalter, anderen Blutkrebserkrankungen und angeborenen genetischen Erkrankungen wurden damit bedeutende Ergebnisse erzielt. Im Vergleich zur invasiveren Knochenmarktransplantation kann eine Nabelschnurbluttransplantation Kindern eine weniger belastende Behandlungsoption mit höheren Erfolgsraten bieten.
In der Praxis sehen sich Spenderinnen wie Taner jedoch erheblichen Hürden gegenüber. Sie rief eine öffentliche Nabelschnurblutbank im Raum San Francisco an, die Cord Blood Foundation, erhielt jedoch die Auskunft, dass diese die Probenentnahme wegen unzureichender Bundesmittel auf unbestimmte Zeit eingestellt habe. Öffentliche Banken in anderen Regionen lehnten ab, weil sie Spenden nur aus lokalen Geburten annahmen. Als verbleibende Möglichkeit gab es die kostspielige private Einlagerung, bei der Nabelschnurblut für die Familie aufbewahrt wird und die nicht ihrem Ziel entsprach, es einem bedürftigen Kind zu spenden.
„Ich wollte einfach etwas Gutes tun, das nicht viel Zeit kostet, aber vielleicht ein Leben retten kann“, sagte Taner. „Stattdessen wurde mir gesagt, es sei schlicht nicht möglich.“ Sie entschied sich letztlich gegen eine private Einlagerung und war enttäuscht von einem Bereich, den sie einst für sehr vielversprechend gehalten hatte.
Wenige öffentliche Banken und teure private Banken: Die praktischen Herausforderungen von Nabelschnurblut
In den vergangenen zwei Jahren gingen Eltern in den Vereinigten Staaten davon aus, dass ein landesweites Netz öffentlicher Nabelschnurblutbanken aufgebaut worden sei. Tatsächlich kostet die Einrichtung einer Bank $1–2 Millionen, eine stabile Finanzierung fehlt, und öffentliche Banken sind weiterhin selten und schwer zu betreiben.
Im Gegensatz dazu haben sich private Nabelschnurblutbanken stark vermehrt. Sie vermarkten das Konzept einer „biologischen Versicherung“ und ermutigen Familien, das Nabelschnurblut ihres Neugeborenen für den künftigen Gesundheitsbedarf des Kindes einzulagern.
Laut Stephen Grant, Vizepräsident von Cord Blood Registry, haben mehr als 20,000 Familien Nabelschnurblut bei der Organisation eingelagert. Sie glauben, dass diese Stammzellen zur Behandlung von 75 Erkrankungen, darunter Leukämie, eingesetzt werden könnten, obwohl sie tatsächlich äußerst selten verwendet werden.
Die Entnahme kostet bis zu $1,500, die jährlichen Lagergebühren liegen bei fast $100, was für viele Familien eine erhebliche Ausgabe darstellt. Versicherer übernehmen die Kosten in der Regel nur, wenn bei einem Familienmitglied eine Diagnose vorliegt und eine sofortige Behandlung erforderlich ist; andernfalls zahlen die Familien selbst.
Wer sollte eine private Einlagerung erwägen? Experten sagen, sie ist nicht für alle notwendig
Die medizinische Fachwelt steht der privaten Einlagerung von Nabelschnurblut seit Langem zurückhaltend gegenüber. Die American Academy of Pediatrics (AAP) gibt an, dass die Wahrscheinlichkeit für ein Kind, eigenes Nabelschnurblut zu verwenden, nur zwischen 1 von 1,000 und 1 von 100,000 liegt. Zudem enthält Nabelschnurblut von Kindern mit Leukämie oder Sichelzellkrankheit häufig dieselben krankheitsbezogenen Faktoren, was seinen Nutzen für die Behandlung des jeweiligen Kindes einschränkt.
„Familien, die bereits ein erkranktes Kind haben, empfehlen wir dringend, das Nabelschnurblut des nächsten Kindes einzulagern, falls es für eine Transplantation benötigt wird“, sagte Dr. John Fraser, Leiter der UCLA Cord Blood Bank. Bei diesen Hochrisikofamilien besteht eine echte Indikation für die private Einlagerung.
Die Herausforderung beim Aufbau öffentlicher Banken: vielfältige Bestände, hohe Kosten und unzureichende Finanzierung
Eine öffentliche Bank, die der Bevölkerung wirklich dienen kann, muss noch eine weitere Herausforderung bewältigen: Sie benötigt einen ausreichend großen und vielfältigen Bestand, um den Bedarf an passenden Spenden für Menschen unterschiedlicher ethnischer Herkunft zu decken. Heidi Patterson, nationale Leiterin des Nabelschnurblutprogramms des Amerikanischen Roten Kreuzes, schätzte, dass jede Bank 2,000–5,000 Nabelschnurbluteinheiten benötigt, um eine realistische Chance auf klinisch passende Spenden zu haben. Allein dafür ist eine Investition von mindestens $3 Millionen erforderlich.
Um dies anzugehen, investierte das National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) $30 Millionen in ein fünfjähriges Forschungsprogramm zur Bewertung der Wirksamkeit und Umsetzbarkeit von Nabelschnurblut in breiteren Bevölkerungsgruppen. Der Staat könnte ein nationales System öffentlicher Banken nur finanzieren, wenn sich zeigt, dass Stammzellen bei mehr Erkrankungen wirksam eingesetzt werden können.
Sicht der Eltern: Eine lebensrettende Ressource nicht vergeuden
Obwohl Wissenschaft und Politik sich noch weiterentwickeln, wollen Eltern wie Taner nicht einfach abwarten. Sie haben begonnen, an Medien, Gesetzgeber und Fernsehsender zu schreiben und die Regierung aufzufordern, Nabelschnurblut in das öffentliche Gesundheitssystem aufzunehmen. „Wenn das Land Knochenmarkregister finanzieren kann, warum dann nicht Nabelschnurblutbanken?“, fragte Taner. „Das ist einfacher, sicherer und kostengünstiger als eine Knochenmarktransplantation. Wir könnten mehr Menschen retten.“
Die Realität ist, dass während auf politische Änderungen gewartet wird, täglich unzählige Nabelschnurbluteinheiten, die möglicherweise Leben retten könnten, in Kreißsälen weiterhin als medizinischer Abfall entsorgt werden.
Wissen | Kann Nabelschnurblut Leben retten? Die Realität ist komplexer, als sie scheint
Wissen | Kann Nabelschnurblut Leben retten? Die Realität ist komplexer, als sie scheint
Lisa Taner, 34, hatte gehofft, bei der Geburt nicht nur neues Leben willkommen zu heißen, sondern durch eine Nabelschnurblutspende auch einem anderen Kind zu helfen. Als sie die Spende organisieren wollte, stellte sie jedoch fest, dass es keine Möglichkeit zur Spende gab – nicht weil niemand es brauchte, sondern weil keine Einrichtung es annahm.
Einst als medizinischer Abfall behandelt, wird Nabelschnurblut heute geschätzt, weil es reich an hämatopoetischen Stammzellen ist. Insbesondere bei der Behandlung von Leukämie im Kindesalter, anderen Blutkrebserkrankungen und angeborenen genetischen Erkrankungen wurden damit bedeutende Ergebnisse erzielt. Im Vergleich zur invasiveren Knochenmarktransplantation kann eine Nabelschnurbluttransplantation Kindern eine weniger belastende Behandlungsoption mit höheren Erfolgsraten bieten.
In der Praxis sehen sich Spenderinnen wie Taner jedoch erheblichen Hürden gegenüber. Sie rief eine öffentliche Nabelschnurblutbank im Raum San Francisco an, die Cord Blood Foundation, erhielt jedoch die Auskunft, dass diese die Probenentnahme wegen unzureichender Bundesmittel auf unbestimmte Zeit eingestellt habe. Öffentliche Banken in anderen Regionen lehnten ab, weil sie Spenden nur aus lokalen Geburten annahmen. Als verbleibende Möglichkeit gab es die kostspielige private Einlagerung, bei der Nabelschnurblut für die Familie aufbewahrt wird und die nicht ihrem Ziel entsprach, es einem bedürftigen Kind zu spenden.
„Ich wollte einfach etwas Gutes tun, das nicht viel Zeit kostet, aber vielleicht ein Leben retten kann“, sagte Taner. „Stattdessen wurde mir gesagt, es sei schlicht nicht möglich.“ Sie entschied sich letztlich gegen eine private Einlagerung und war enttäuscht von einem Bereich, den sie einst für sehr vielversprechend gehalten hatte.
Wenige öffentliche Banken und teure private Banken: Die praktischen Herausforderungen von Nabelschnurblut
In den vergangenen zwei Jahren gingen Eltern in den Vereinigten Staaten davon aus, dass ein landesweites Netz öffentlicher Nabelschnurblutbanken aufgebaut worden sei. Tatsächlich kostet die Einrichtung einer Bank $1–2 Millionen, eine stabile Finanzierung fehlt, und öffentliche Banken sind weiterhin selten und schwer zu betreiben.
Im Gegensatz dazu haben sich private Nabelschnurblutbanken stark vermehrt. Sie vermarkten das Konzept einer „biologischen Versicherung“ und ermutigen Familien, das Nabelschnurblut ihres Neugeborenen für den künftigen Gesundheitsbedarf des Kindes einzulagern.
Laut Stephen Grant, Vizepräsident von Cord Blood Registry, haben mehr als 20,000 Familien Nabelschnurblut bei der Organisation eingelagert. Sie glauben, dass diese Stammzellen zur Behandlung von 75 Erkrankungen, darunter Leukämie, eingesetzt werden könnten, obwohl sie tatsächlich äußerst selten verwendet werden.
Die Entnahme kostet bis zu $1,500, die jährlichen Lagergebühren liegen bei fast $100, was für viele Familien eine erhebliche Ausgabe darstellt. Versicherer übernehmen die Kosten in der Regel nur, wenn bei einem Familienmitglied eine Diagnose vorliegt und eine sofortige Behandlung erforderlich ist; andernfalls zahlen die Familien selbst.
Wer sollte eine private Einlagerung erwägen? Experten sagen, sie ist nicht für alle notwendig
Die medizinische Fachwelt steht der privaten Einlagerung von Nabelschnurblut seit Langem zurückhaltend gegenüber. Die American Academy of Pediatrics (AAP) gibt an, dass die Wahrscheinlichkeit für ein Kind, eigenes Nabelschnurblut zu verwenden, nur zwischen 1 von 1,000 und 1 von 100,000 liegt. Zudem enthält Nabelschnurblut von Kindern mit Leukämie oder Sichelzellkrankheit häufig dieselben krankheitsbezogenen Faktoren, was seinen Nutzen für die Behandlung des jeweiligen Kindes einschränkt.
„Familien, die bereits ein erkranktes Kind haben, empfehlen wir dringend, das Nabelschnurblut des nächsten Kindes einzulagern, falls es für eine Transplantation benötigt wird“, sagte Dr. John Fraser, Leiter der UCLA Cord Blood Bank. Bei diesen Hochrisikofamilien besteht eine echte Indikation für die private Einlagerung.
Die Herausforderung beim Aufbau öffentlicher Banken: vielfältige Bestände, hohe Kosten und unzureichende Finanzierung
Eine öffentliche Bank, die der Bevölkerung wirklich dienen kann, muss noch eine weitere Herausforderung bewältigen: Sie benötigt einen ausreichend großen und vielfältigen Bestand, um den Bedarf an passenden Spenden für Menschen unterschiedlicher ethnischer Herkunft zu decken. Heidi Patterson, nationale Leiterin des Nabelschnurblutprogramms des Amerikanischen Roten Kreuzes, schätzte, dass jede Bank 2,000–5,000 Nabelschnurbluteinheiten benötigt, um eine realistische Chance auf klinisch passende Spenden zu haben. Allein dafür ist eine Investition von mindestens $3 Millionen erforderlich.
Um dies anzugehen, investierte das National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) $30 Millionen in ein fünfjähriges Forschungsprogramm zur Bewertung der Wirksamkeit und Umsetzbarkeit von Nabelschnurblut in breiteren Bevölkerungsgruppen. Der Staat könnte ein nationales System öffentlicher Banken nur finanzieren, wenn sich zeigt, dass Stammzellen bei mehr Erkrankungen wirksam eingesetzt werden können.
Sicht der Eltern: Eine lebensrettende Ressource nicht vergeuden
Obwohl Wissenschaft und Politik sich noch weiterentwickeln, wollen Eltern wie Taner nicht einfach abwarten. Sie haben begonnen, an Medien, Gesetzgeber und Fernsehsender zu schreiben und die Regierung aufzufordern, Nabelschnurblut in das öffentliche Gesundheitssystem aufzunehmen. „Wenn das Land Knochenmarkregister finanzieren kann, warum dann nicht Nabelschnurblutbanken?“, fragte Taner. „Das ist einfacher, sicherer und kostengünstiger als eine Knochenmarktransplantation. Wir könnten mehr Menschen retten.“
Die Realität ist, dass während auf politische Änderungen gewartet wird, täglich unzählige Nabelschnurbluteinheiten, die möglicherweise Leben retten könnten, in Kreißsälen weiterhin als medizinischer Abfall entsorgt werden.
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