미국에서 9월 12일부터 2025일까지 열린 샌안토니오 유방암 심포지엄(SABCS)에서 발표된 무작위 대조 임상시험 결과에 따르면, 전자 환자 보고 결과(ePRO)를 활용한 모바일 헬스(mHealth) 중재가 청소년 및 젊은 성인 유방암 생존자에게 개인 맞춤형 지원을 제공할 수 있는 것으로 나타났다. 이 중재는 전반적인 삶의 질을 크게 향상시키고 질 및 상지 증상을 줄였다.
자료에 따르면 15세에서 39세 여성의 유방암 발생률은 1975년부터 2022년까지 매년 평균 0.6%씩 증가했다. 연구 발표자인 Dana-Farber 암 연구소 의학종양학 부의장이자 임상전략최고책임자이며 하버드 의과대학 교수인 Ann H. Partridge 박사는 젊은 유방암 환자가 고령 환자보다 진단 후 장기적인 정서적·의학적 부담에 직면할 가능성이 높다고 말했다.
Partridge 박사는 현재의 의료 시스템이 적극적 치료가 끝난 후에도 생존자에게 지속적이고 복합적인 지원을 제공하는 데 어려움을 겪는 경우가 많다고 말했다. “많은 급성 신체 증상은 초기 치료 후 완화되지만, 젊은 여성에게는 유방암이 삶의 과정에 미치는 장기적인 신체적·정서적·심리사회적 영향이 생존 기간에 나타나는 경우가 많습니다. 바로 그때 의료 시스템의 관심은 크게 줄어듭니다.”
이러한 필요에 대응하기 위해 연구팀은 Youthful, Empowered & Strong(YES)이라는 모바일 헬스 도구를 개발하고 평가했다. 이 웹 및 모바일 앱 플랫폼은 환자의 ePRO 설문지에 기반해 맞춤형 정보와 지원 자료를 자동으로 제공한다. 예를 들어 환자가 불안, 통증, 폐경 증상 또는 가임력, 재정적 스트레스나 신체 이미지에 대한 우려를 보고하면 플랫폼은 관련 교육 콘텐츠와 자료 링크를 제공한다. YES에는 표현적 글쓰기 모듈과 연구팀이 감독하는 생존자 채팅방도 포함되어 젊은 환자에게 동료 지원을 제공한다.
이 다기관 무작위 대조 연구에는 지난 삼 년 이내에 0기에서 3기 유방암 진단을 받은 360명의 15세에서 39세 여성이 등록했다. 모든 참가자는 연구 시작 시 일반적인 삶의 질(정서 상태, 피로, 통증, 사회적 관계 및 삶의 목적의식 포함)과 암 특이적 삶의 질(재발에 대한 두려움, 외모 변화, 성적 우려, 건강과 미래의 삶에 미치는 영향 포함)을 평가하는 성인 암 생존자 삶의 질 척도(QLACS)를 작성했다. 이후 참가자들은 YES 중재군(179) 또는 통상 치료군(181)에 무작위로 배정됐다.
연구 시작 시 YES군의 평균 QLACS 점수는 일반적인 삶의 질에서 86.3, 암 특이적 삶의 질에서 52.5였으며, 통상 치료군에서는 각각 79.7과 48.9였다. QLACS 점수가 높을수록 삶의 질이 낮음을 의미한다.
여섯 개월 후 일반적인 삶의 질 점수는 YES군에서 평균 8.7점, 통상 치료군에서 1.6점 낮아졌다. 암 특이적 삶의 질 점수는 YES군에서 7.8점, 통상 치료군에서 3점 낮아졌다. 보정 후 연구 시작 시점부터 여섯 개월까지의 변화량 차이는 두 지표 모두 통계적으로 유의했다. YES군은 일반적인 삶의 질에서 추가로 4.8점, 암 특이적 삶의 질에서 3.2점 향상됐다.
Partridge 박사는 이 결과를 패러다임의 전환이라고 설명했다. “이는 환자의 임상 진료팀과 직접 연결되지 않고 주로 자기 관리에 의존하는 원격·확장 가능한 중재이지만, 여전히 유의미한 향상을 이끌어냈습니다. 효과적인 ePRO 중재는 일반적으로 적극적 치료 중에 사용됐고 임상 인력의 상당한 참여가 필요했습니다. 이번 연구는 임상 참여가 제한적인 낮은 접촉 모델도 환자에게 매우 중요한 결과를 향상시킬 수 있음을 보여줍니다.”
이 연구에서는 피로, 우울 및 기타 증상도 평가했다. 여섯 개월 후 YES군은 질 및 상지 증상에서 통상 치료군보다 유의하게 크게 개선됐으며, 변화량의 평균 차이는 각각 -0.57과 -0.39였다. 피로는 어느 정도 개선됐지만 통계적으로 유의하지는 않았다. CES-D로 측정한 우울 증상이나 BCPT 척도로 측정한 기타 증상(안면홍조, 메스꺼움, 방광 조절 문제, 근골격계 통증, 인지 관련 우려 및 체중 변화 포함)에서는 두 군 간 유의한 차이가 관찰되지 않았다.
Partridge 박사는 이 중재가 일부 폐경 증상과 불안 및 우울에 미치는 효과가 제한적이었으며 추가 개선이 필요하다는 점을 인정했다. 그러나 이 접근법이 바쁜 젊은 성인과 대면 지원을 받기 위해 암센터를 자주 방문할 수 없는 농촌 지역 환자를 비롯한 의료 접근이 어려운 집단에도 도움이 될 수 있다고 강조했다.
연구팀은 참여 및 사용 편향, 연구 중 플랫폼 제공업체의 변경, COVID-19 봉쇄 기간에 일부 참가자가 등록한 점 등 여러 한계도 지적했다. 이러한 요인이 플랫폼 사용에 영향을 미쳤을 수 있다. 또한 모든 참가자는 세 곳의 대학병원에서 치료를 받았으므로 다른 기관의 환자보다 더 많은 자원과 지원을 이용할 수 있었을 가능성이 있다.
이 연구는 미국 국립보건원(NIH) 산하 국립암연구소(NCI)의 지원을 받았다. 이전 파일럿 연구는 유방암 연구재단의 지원을 받았으며 Susan G. Komen의 추가 지원도 있었다. Partridge 박사는 UpToDate 저자로서 Wolters Kluwer로부터 로열티를 받고 있으며 American Cancer Society Research Professor로 활동하고 있다.
뉴스 | 모바일 건강 도구가 젊은 유방암 생존자의 삶의 질을 크게 향상하다
뉴스 | 모바일 헬스 도구, 젊은 유방암 생존자의 삶의 질 크게 향상
미국에서 9월 12일부터 2025일까지 열린 샌안토니오 유방암 심포지엄(SABCS)에서 발표된 무작위 대조 임상시험 결과에 따르면, 전자 환자 보고 결과(ePRO)를 활용한 모바일 헬스(mHealth) 중재가 청소년 및 젊은 성인 유방암 생존자에게 개인 맞춤형 지원을 제공할 수 있는 것으로 나타났다. 이 중재는 전반적인 삶의 질을 크게 향상시키고 질 및 상지 증상을 줄였다.
자료에 따르면 15세에서 39세 여성의 유방암 발생률은 1975년부터 2022년까지 매년 평균 0.6%씩 증가했다. 연구 발표자인 Dana-Farber 암 연구소 의학종양학 부의장이자 임상전략최고책임자이며 하버드 의과대학 교수인 Ann H. Partridge 박사는 젊은 유방암 환자가 고령 환자보다 진단 후 장기적인 정서적·의학적 부담에 직면할 가능성이 높다고 말했다.
Partridge 박사는 현재의 의료 시스템이 적극적 치료가 끝난 후에도 생존자에게 지속적이고 복합적인 지원을 제공하는 데 어려움을 겪는 경우가 많다고 말했다. “많은 급성 신체 증상은 초기 치료 후 완화되지만, 젊은 여성에게는 유방암이 삶의 과정에 미치는 장기적인 신체적·정서적·심리사회적 영향이 생존 기간에 나타나는 경우가 많습니다. 바로 그때 의료 시스템의 관심은 크게 줄어듭니다.”
이러한 필요에 대응하기 위해 연구팀은 Youthful, Empowered & Strong(YES)이라는 모바일 헬스 도구를 개발하고 평가했다. 이 웹 및 모바일 앱 플랫폼은 환자의 ePRO 설문지에 기반해 맞춤형 정보와 지원 자료를 자동으로 제공한다. 예를 들어 환자가 불안, 통증, 폐경 증상 또는 가임력, 재정적 스트레스나 신체 이미지에 대한 우려를 보고하면 플랫폼은 관련 교육 콘텐츠와 자료 링크를 제공한다. YES에는 표현적 글쓰기 모듈과 연구팀이 감독하는 생존자 채팅방도 포함되어 젊은 환자에게 동료 지원을 제공한다.
이 다기관 무작위 대조 연구에는 지난 삼 년 이내에 0기에서 3기 유방암 진단을 받은 360명의 15세에서 39세 여성이 등록했다. 모든 참가자는 연구 시작 시 일반적인 삶의 질(정서 상태, 피로, 통증, 사회적 관계 및 삶의 목적의식 포함)과 암 특이적 삶의 질(재발에 대한 두려움, 외모 변화, 성적 우려, 건강과 미래의 삶에 미치는 영향 포함)을 평가하는 성인 암 생존자 삶의 질 척도(QLACS)를 작성했다. 이후 참가자들은 YES 중재군(179) 또는 통상 치료군(181)에 무작위로 배정됐다.
연구 시작 시 YES군의 평균 QLACS 점수는 일반적인 삶의 질에서 86.3, 암 특이적 삶의 질에서 52.5였으며, 통상 치료군에서는 각각 79.7과 48.9였다. QLACS 점수가 높을수록 삶의 질이 낮음을 의미한다.
여섯 개월 후 일반적인 삶의 질 점수는 YES군에서 평균 8.7점, 통상 치료군에서 1.6점 낮아졌다. 암 특이적 삶의 질 점수는 YES군에서 7.8점, 통상 치료군에서 3점 낮아졌다. 보정 후 연구 시작 시점부터 여섯 개월까지의 변화량 차이는 두 지표 모두 통계적으로 유의했다. YES군은 일반적인 삶의 질에서 추가로 4.8점, 암 특이적 삶의 질에서 3.2점 향상됐다.
Partridge 박사는 이 결과를 패러다임의 전환이라고 설명했다. “이는 환자의 임상 진료팀과 직접 연결되지 않고 주로 자기 관리에 의존하는 원격·확장 가능한 중재이지만, 여전히 유의미한 향상을 이끌어냈습니다. 효과적인 ePRO 중재는 일반적으로 적극적 치료 중에 사용됐고 임상 인력의 상당한 참여가 필요했습니다. 이번 연구는 임상 참여가 제한적인 낮은 접촉 모델도 환자에게 매우 중요한 결과를 향상시킬 수 있음을 보여줍니다.”
이 연구에서는 피로, 우울 및 기타 증상도 평가했다. 여섯 개월 후 YES군은 질 및 상지 증상에서 통상 치료군보다 유의하게 크게 개선됐으며, 변화량의 평균 차이는 각각 -0.57과 -0.39였다. 피로는 어느 정도 개선됐지만 통계적으로 유의하지는 않았다. CES-D로 측정한 우울 증상이나 BCPT 척도로 측정한 기타 증상(안면홍조, 메스꺼움, 방광 조절 문제, 근골격계 통증, 인지 관련 우려 및 체중 변화 포함)에서는 두 군 간 유의한 차이가 관찰되지 않았다.
Partridge 박사는 이 중재가 일부 폐경 증상과 불안 및 우울에 미치는 효과가 제한적이었으며 추가 개선이 필요하다는 점을 인정했다. 그러나 이 접근법이 바쁜 젊은 성인과 대면 지원을 받기 위해 암센터를 자주 방문할 수 없는 농촌 지역 환자를 비롯한 의료 접근이 어려운 집단에도 도움이 될 수 있다고 강조했다.
연구팀은 참여 및 사용 편향, 연구 중 플랫폼 제공업체의 변경, COVID-19 봉쇄 기간에 일부 참가자가 등록한 점 등 여러 한계도 지적했다. 이러한 요인이 플랫폼 사용에 영향을 미쳤을 수 있다. 또한 모든 참가자는 세 곳의 대학병원에서 치료를 받았으므로 다른 기관의 환자보다 더 많은 자원과 지원을 이용할 수 있었을 가능성이 있다.
이 연구는 미국 국립보건원(NIH) 산하 국립암연구소(NCI)의 지원을 받았다. 이전 파일럿 연구는 유방암 연구재단의 지원을 받았으며 Susan G. Komen의 추가 지원도 있었다. Partridge 박사는 UpToDate 저자로서 Wolters Kluwer로부터 로열티를 받고 있으며 American Cancer Society Research Professor로 활동하고 있다.
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