À savoir | Grossesse extra-utérine : causes, risques et prévention

Un œuf fécondé s’implante normalement dans la muqueuse utérine. Lors d’une grossesse extra-utérine, il se développe en dehors de l’utérus, notamment dans une trompe de Fallope, un ovaire, l’abdomen ou la partie inférieure du col de l’utérus, juste au-dessus du vagin. Dans plus de 90% des cas, l’œuf s’implante dans une trompe de Fallope ; on parle alors de grossesse tubaire.

Quelle est la fréquence des grossesses extra-utérines ?

Cette fréquence est difficile à déterminer, mais une étude estime qu’environ 1 grossesse sur 50 aux États-Unis est extra-utérine. En se développant, l’œuf fécondé peut provoquer une rupture et une hémorragie potentiellement mortelle. Cette situation nécessite une prise en charge médicale immédiate et peut être fatale sans traitement. La grossesse extra-utérine est l’une des principales causes de décès liés à la grossesse au premier trimestre.

Un bébé peut-il survivre à une grossesse extra-utérine ?

Non. Une grossesse extra-utérine n’est pas viable : l’œuf fécondé ne peut pas survivre ni se développer en un bébé capable de vivre à l’intérieur ou à l’extérieur du corps. La grossesse ne peut pas se poursuivre, car l’œuf ne peut pas recevoir l’apport sanguin et le soutien nécessaires en dehors de l’utérus.

Grossesse extra-utérine et fausse couche

Une fausse couche est la perte inattendue d’une grossesse avant 20 semaines. Bien qu’une grossesse extra-utérine entraîne la perte de la grossesse, les fausses couches peuvent aussi avoir d’autres causes, comme des chromosomes supplémentaires ou manquants.

Symptômes de la grossesse extra-utérine

Au début, vous pouvez ne présenter aucun symptôme. Les premiers symptômes peuvent ressembler à ceux d’une grossesse habituelle, notamment un retard de règles, une gêne abdominale et une sensibilité des seins.

Environ la moitié des femmes seulement présentent les trois principaux signes : retard de règles, saignements vaginaux et douleurs abdominales.

Les premiers signes comprennent :

Troubles digestifs et vomissements

Crampes abdominales intenses

Douleur d’un côté du corps

Étourdissements ou faiblesse

Douleur à l’épaule, au cou ou au rectum

Signes de rupture d’une grossesse extra-utérine

Une grossesse extra-utérine peut provoquer la rupture d’une trompe de Fallope. Les symptômes d’urgence comprennent une douleur intense, avec ou sans saignement abondant. Contactez immédiatement un médecin en cas de saignement vaginal abondant accompagné d’étourdissements, d’un évanouissement ou d’une douleur à l’épaule, ou en cas de douleur abdominale intense, surtout d’un seul côté.

Vous devrez peut-être appeler les services d’urgence ou vous rendre à l’hôpital le plus proche pour recevoir un traitement immédiat.

Quand les symptômes apparaissent-ils ?

Les symptômes apparaissent généralement au début de la grossesse, entre la 4e et la 12e semaine.

Localisations de la grossesse extra-utérine

Bien que la plupart surviennent dans une trompe de Fallope, un œuf fécondé peut s’implanter ailleurs en dehors de l’utérus.

Les autres types comprennent :

Grossesse extra-utérine ovarienne (OEP)

Elle survient lorsqu’un œuf fécondé s’implante à la surface d’un ovaire. L’OEP peut être liée à un problème de libération de l’ovocyte pendant le cycle menstruel. Un ovocyte peut être fécondé alors qu’il se trouve encore dans le follicule ovarien, ou l’OEP peut survenir lorsque l’œuf se déplace d’une trompe de Fallope vers l’ovaire.

Grossesse extra-utérine abdominale

Dans de rares cas, une grossesse se développe dans la cavité abdominale, entre la paroi abdominale et la colonne vertébrale. Les mouvements de liquide dans l’abdomen peuvent transporter un ovocyte derrière l’utérus, où un spermatozoïde le féconde, ou un embryon peut passer de l’appareil reproducteur à l’abdomen par les voies lymphatiques.

Grossesse extra-utérine cervicale

Elle survient lorsqu’un œuf s’implante dans le canal cervical, éventuellement en raison de lésions dans la cavité utérine.

Grossesse extra-utérine sur cicatrice de césarienne (CSEP)

La CSEP survient lorsqu’un œuf fécondé s’implante sur le tissu cicatriciel d’une césarienne. Ce tissu étant plus fragile que la muqueuse utérine, il peut se déchirer et provoquer une hémorragie abondante.

Les symptômes de ces grossesses extra-utérines, notamment les saignements vaginaux et les douleurs dans le bas-ventre, ressemblent à ceux d’une grossesse tubaire.

Causes de la grossesse extra-utérine

La cause peut rester inconnue. Une lésion d’une trompe de Fallope empêchant l’œuf fécondé d’atteindre l’utérus est une cause possible.

Facteurs de risque de grossesse extra-utérine

Le risque est plus élevé si vous :

Fumez

Avez plus de 35 ans

Avez une infection sexuellement transmissible

Présentez des cicatrices liées à une chirurgie pelvienne

Avez déjà eu une grossesse extra-utérine

Avez subi une ligature des trompes ou une opération visant à la faire réverser

Avez reçu un traitement de fertilité tel qu’une fécondation in vitro (FIV)

Ces facteurs augmentent la probabilité d’une grossesse extra-utérine.

Une grossesse extra-utérine peut également survenir si vous tombez enceinte alors que vous utilisez un dispositif intra-utérin (DIU).

Grossesse extra-utérine et endométriose

L’endométriose est une affection douloureuse dans laquelle un tissu semblable à la muqueuse utérine se développe en dehors de l’utérus, souvent sur les ovaires, les trompes de Fallope et le revêtement du pelvis. Les cicatrices dues à cette affection peuvent empêcher un œuf fécondé d’atteindre l’utérus et provoquer une grossesse extra-utérine.

Complications

Lors d’une grossesse extra-utérine, l’œuf fécondé est contenu dans une structure qui peut se développer hors de l’utérus pendant plusieurs semaines, mais celle-ci se rompt généralement entre 6 et 16 semaines. La rupture peut entraîner une hémorragie grave. Si elle n’est pas arrêtée, une perte de sang excessive peut provoquer une défaillance de l’organisme (choc hémorragique), augmentant le risque de décès. Un traitement avant la rupture est rarement fatal.

La rupture peut endommager la trompe de Fallope concernée, qui devra parfois être retirée chirurgicalement. Comme il existe deux trompes de Fallope, une grossesse peut rester possible si l’autre est saine. Si elle est endommagée ou absente, des problèmes de fertilité peuvent survenir. Dans ce cas, discutez avec un médecin d’autres moyens de concevoir, comme la FIV.

Diagnostic

Un médecin peut réaliser des examens, notamment un test de grossesse et un examen pelvien, et utiliser une échographie pour examiner l’utérus et les trompes de Fallope.

L’échographie est un examen non invasif qui utilise des ondes sonores pour créer des images de l’intérieur de l’utérus. Un échographiste peut la réaliser par voie vaginale ou abdominale. Le professionnel de santé recherche un sac gestationnel, détermine sa localisation et vérifie la présence d’une activité cardiaque fœtale. L’examen est indolore et dure généralement environ 15 à 20 minutes.

Une échographie abdominale, réalisée en déplaçant une sonde sur l’abdomen, peut confirmer la grossesse ou rechercher une hémorragie interne.

Traitement

Comme un œuf fécondé ne peut pas survivre en dehors de l’utérus, il doit être retiré pour prévenir de graves problèmes de santé. Le traitement repose sur des médicaments ou une intervention chirurgicale.

Traitement par méthotrexate

Si la trompe de Fallope ne s’est pas rompue et que la grossesse n’est pas avancée, un médecin peut administrer une injection de méthotrexate (Trexall). Une dose peut suffire. Ce médicament interrompt le développement de l’œuf fécondé, puis l’organisme absorbe le tissu en environ 4 à 6 semaines sans ablation de la trompe de Fallope.

Avant l’administration du méthotrexate, des analyses sanguines sont nécessaires pour mesurer l’hCG (gonadotrophine chorionique humaine), une hormone produite pendant la grossesse. Le méthotrexate ne peut pas être utilisé pendant l’allaitement ni en présence de certaines affections.

Après l’injection, le taux d’hCG est contrôlé lors des consultations de suivi. S’il ne diminue pas après la première dose, une seconde peut être nécessaire. Le suivi se poursuit jusqu’à ce que l’hCG ne soit plus détectable dans le sang.

Le traitement par méthotrexate diffère de l’avortement médicamenteux, qui peut être utilisé pour une grossesse viable implantée dans l’utérus. L’avortement médicamenteux repose sur deux médicaments délivrés sur ordonnance : la mifépristone et le misoprostol.

L’utilisation du méthotrexate avant la rupture d’une grossesse extra-utérine est médicalement nécessaire et réduit le risque de décès ou d’autres complications graves.

Traitement chirurgical

Dans les autres cas, une intervention chirurgicale est nécessaire. La laparoscopie est la technique la plus courante. Le médecin pratique de très petites incisions dans le bas-ventre et insère un tube fin et souple appelé laparoscope pour retirer la grossesse extra-utérine. Une trompe de Fallope endommagée peut également devoir être retirée. Une hémorragie importante ou une suspicion de rupture tubaire peut nécessiter une intervention chirurgicale d’urgence par une incision plus large, appelée laparotomie.

Les effets indésirables possibles de l’intervention comprennent :

Douleur

Saignement

Infection

Après un traitement par méthotrexate ou une intervention chirurgicale, la fatigue et la gêne abdominale peuvent persister plusieurs semaines, et des symptômes semblables à ceux d’une grossesse peuvent continuer temporairement. Le retour à la normale des cycles menstruels peut prendre plusieurs mois.

Après une grossesse extra-utérine

Une future grossesse intra-utérine peut être plus difficile, surtout après l’ablation d’une trompe de Fallope. Envisagez de consulter un spécialiste de la fertilité.

Demandez à votre médecin combien de temps attendre avant d’essayer à nouveau. Certains experts recommandent au moins 3 mois afin de laisser le corps récupérer.

Une grossesse extra-utérine antérieure augmente le risque de récidive. Si vous pensez être à nouveau enceinte, surveillez les changements de votre corps et contactez un médecin pour confirmer la grossesse et recevoir des soins appropriés.

Une grossesse extra-utérine peut aussi affecter la santé mentale. N’hésitez pas à demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale, comme un conseiller agréé ou un psychothérapeute.

Comment réduire le risque

Il n’est pas possible de prévenir une grossesse extra-utérine, mais certains choix de mode de vie peuvent réduire le risque.

Vous pouvez :

Utiliser des préservatifs lors des rapports sexuels afin de réduire le risque de maladie inflammatoire pelvienne et d’infections sexuellement transmissibles.

Éviter les douches vaginales. Des études indiquent qu’elles peuvent augmenter le risque de grossesse extra-utérine.