메리 델가도의 첫 임신은 순조로웠지만, 칠 년 뒤 다시 임신을 시도했을 때는 성공하지 못했다. 10개월 후, 현재 34세인 델가도는 파트너 호아킨 로드리게스와 함께 산부인과 전문의를 찾았다. 검사 결과 델가도의 임신 능력에 영향을 미치는 자궁내막증이 확인됐다. 담당 의사는 체외수정(IVF)이 유일한 방법이라고 말했다.
“의사의 말을 듣고 가슴이 무너졌어요. 비용이 너무 비싸다는 것을 알고 있었으니까요.” 델가도는 말했다.
델가도는 뉴욕시에 살며 저소득층과 장애인을 위해 연방정부와 주정부가 공동으로 재정을 지원하는 의료보장제도인 메디케이드에 가입돼 있다. 체외수정(IVF) 한 주기에는 약 $20,000가 들어 많은 사람에게 큰 부담이며, 연 소득 상한이 $26,000를 조금 넘는 메디케이드 가구에는 사실상 감당하기 어려운 금액이다.
최근 몇 년간 일부 대기업은 무료 난자 냉동과 횟수 제한 없는 체외수정(IVF)을 포함한 난임 치료 혜택을 직원에게 제공했으며, 이는 흔히 직원 복지의 큰 진전으로 평가된다. 저소득층, 특히 인종·민족 소수자는 이런 보장이 없는 메디케이드나 민간 보험에 의존할 가능성이 더 높다. 이에 따라 난임 치료가 부유층이나 복지 혜택이 좋은 사람에게만 제공되는 것은 아닌지 의문이 제기된다.
“미국 의료 체계는 가난한 사람들이 아이를 갖는 것을 원하지 않아요.” 델가도는 말했다. 그는 여러 차례 수술을 받아야 했던 희귀 유전질환 아들을 전업으로 돌보고 있다. 그의 파트너는 노란색 택시를 정비하는 회사에서 일하며, 주 보험시장으로 가입한 개인 보험도 난임 치료를 보장하지 않는다.
일부 의료 전문가는 델가도와 같은 사람들이 왜 이 제도를 불공정하다고 여기는지 이해한다.
“분명 어느 정도는 그렇게 느껴집니다.” 하버드 의과대학 산부인과 교수이자 미국생식의학회(ASRM) 회장인 엘리자베스 긴즈버그 박사는 말했다.
의도했든 그렇지 않든, 많은 사람은 이러한 불평등이 미국의 부정적인 단면을 보여준다고 생각한다.
“취약한 사람들을 보살피고 돕는다고 말하는 나라에서 이는 매우 심각한 문제입니다.” 브라운대학교 의과대학 교수이자 생식내분비·난임학회 전 회장인 엘리 아다시는 말했다.
그러나 난임 치료에 대한 메디케이드 보장 확대는 상당한 반대에 부딪히고 있다고 긴즈버그는 말했다.
전국난임협회 RESOLVE의 회장 겸 최고경영자인 바버라 콜루라는 메디케이드 가입자의 난임 치료에 반대하는 여러 주장을 들어왔다. 입법자들은 이렇게 물었다. “난임 치료비도 감당할 수 없다면, 아이를 키우는 데 얼마나 많은 돈이 드는지 알고 있을까요?”
“우리나라는 누가 아이를 가질 수 있는지를 결정하고 있습니다.” 콜루라는 말했다.
20th세기 초 우생학 운동의 유산은 여전히 남아 있다. 당시 여러 주는 가난한 사람, 비백인, 장애인을 강제로 불임화할 수 있도록 하는 법을 통과시켰다.
“생식 정의 옹호자로서 저는 아이를 갖는 것이 인권이며, 그 권리를 지지하는 일은 더 폭넓은 윤리적 문제라고 생각합니다.” 인 아워 온 보이스: 전국 흑인 여성 생식 정의 의제의 회장 겸 최고경영자인 레지나 데이비스 모스는 말했다.
그럼에도 의료 안전망의 보장 범위를 결정할 때는 자원이 한정돼 있어 어려운 선택이 필요할 수 있다.
주 메디케이드 프로그램이 난임 치료를 보장하려 해도 모성 의료를 비롯한 다른 의료 분야에 대한 투자와 그 혜택을 비교해 판단해야 한다고 전국 메디케이드 책임자 협회의 케이트 맥어보이 사무총장은 말했다. “모성 의료를 둘러싼 관심과 시급성은 분명합니다.” 그는 말했다.
메디케이드는 미국 출생의 약 40%에 드는 비용을 부담한다. 2022년 이후 46개 주와 컬럼비아 특별구는 산후 메디케이드 보장 기간을 12개월로 연장해 기존 60일을 대체하기로 했다.
미국 국립아동건강·인간발달연구소에 따르면 난임은 비교적 흔하며, 가임 연령 남녀의 약 10%에게 영향을 미친다.
전통적으로 12개월 동안 임신을 시도해도 성공하지 못한 부부를 난임으로 간주했다. 지난해 ASRM은 그 정의를 이성 부부에 국한하지 않고, 의학적·성적 또는 기타 이유로 임신할 수 없는 예비 부모와 기증 난자나 정자 등의 의료적 개입이 필요한 사람들까지 포함하도록 확대했다.
세계보건기구는 난임을 피임하지 않고 정기적으로 성관계를 가진 뒤 일 년이 지나도 임신에 이르지 못하는 생식계 질환으로 정의한다. WHO는 높은 난임 치료비를 형평성의 중대한 문제로 보고, 접근성을 높이기 위한 더 나은 정책과 공적 자금 지원을 촉구한다.
정의와 관계없이 많은 민간 건강보험은 난임 치료를 ‘의학적으로 필요하다’고 보지 않아 보장을 거부한다. 스무 개 주와 컬럼비아 특별구는 건강보험이 일정 범위의 난임 치료를 보장하도록 의무화하지만, 관련 법률은 지역마다 크게 다르며 주정부의 규제를 받는 고용주 보험에만 적용된다.
최근 많은 기업이 우수 인재를 유치하고 유지하기 위해 난임 치료를 복지 혜택에 추가했다. 복리후생 컨설팅사 Mercer에 따르면, 체외수정(IVF) 및/또는 약물 치료를 보장한 기업의 비율은 45%였으며, 직원이 최소 500명인 기업을 대상으로 2023년에 집계한 수치다.
이는 메디케이드에 의존하는 사람들에게는 도움이 되지 않는다. 현재 어떤 형태로든 난임 치료를 제공하는 주 메디케이드 프로그램은 단 두 곳뿐이다. 뉴욕주는 일부 경구 배란 유도제를 보장하며, 일리노이주는 난임을 유발할 수 있는 치료를 받는 사람을 위한 난자나 정자 냉동 같은 가임력 보존을 보장한다. 다른 여러 주도 가임력 보존 서비스를 검토하고 있다.
델가도의 경우 자궁내막증을 진단한 검사에는 메디케이드가 적용됐지만 추가 치료에는 적용되지 않았습니다. 치료 방법을 온라인으로 찾던 중 다른 곳보다 훨씬 저렴하고 자체 분납 결제를 제공하는 클리닉 그룹인 CNY Fertility를 알게 됐습니다. 뉴욕주 시러큐스에 본사를 둔 CNY Fertility는 뉴욕 북부와 미국 내 다른 네 곳에서 클리닉을 운영하고 있습니다.
델가도와 배우자는 시술을 받기 위해 왕복 300마일이 넘는 거리를 이동해 올버니까지 가야 했지만, 비용 절감 효과는 그만한 가치가 있었습니다. 두 사람은 약물, 난자 채취, 유전 검사, 배아 이식을 포함한 전체 체외수정(IVF) 주기를 $14,000에 완료했습니다. 주택 구입을 위해 모아 둔 $7,000을 사용하고 나머지 절반은 클리닉을 통해 분납했습니다.
첫 시도에 임신했고, 두 사람의 딸 에밀리아는 이제 1세에 가까워졌습니다.
델가도는 더 많은 자원이나 더 나은 보험을 가진 사람들을 원망하지 않지만, 제도가 더 공정해지기를 바랍니다.
“저에게는 의학적 문제가 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “아기의 성별을 선택하려고 체외수정(IVF)을 받은 것이 아닙니다.”
CNY가 다른 클리닉보다 비용을 낮게 책정하는 이유 중 하나는 비상장 기업인 CNY가 더 낮은 가격을 선택하기 때문이라고 마케팅 및 사업 개발 부사장 윌리엄 킬츠는 말했습니다. 1997에 설립된 이후 CNY는 규모가 크고 시술 건수가 많은 IVF 기관으로 성장했으며, 이를 통해 낮은 가격을 유지할 수 있었습니다.
현재 고객의 절반 이상이 뉴욕주 외부에서 오며, 다른 클리닉의 일반적인 환자들보다 소득이 크게 낮은 경우가 많습니다. 이들 중 이십 퍼센트는 소득이 $50,000 미만입니다. 킬츠는 “메디케이드 환자도 상당히 많습니다.”라고 말했습니다.
두 사람의 아들 호아킨이 좋은 학교에 다니게 되자 델가도는 재택 의료 기관에서 일하기 시작했습니다. 그녀는 주 30시간 근무하며 90일 후 건강보험 혜택을 받을 수 있게 됩니다.
뉴스 | 생식의료의 형평성: 저소득층 여성들이 더 큰 의료 지원을 촉구하다
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메리 델가도의 첫 임신은 순조로웠지만, 칠 년 뒤 다시 임신을 시도했을 때는 성공하지 못했다. 10개월 후, 현재 34세인 델가도는 파트너 호아킨 로드리게스와 함께 산부인과 전문의를 찾았다. 검사 결과 델가도의 임신 능력에 영향을 미치는 자궁내막증이 확인됐다. 담당 의사는 체외수정(IVF)이 유일한 방법이라고 말했다.
“의사의 말을 듣고 가슴이 무너졌어요. 비용이 너무 비싸다는 것을 알고 있었으니까요.” 델가도는 말했다.
델가도는 뉴욕시에 살며 저소득층과 장애인을 위해 연방정부와 주정부가 공동으로 재정을 지원하는 의료보장제도인 메디케이드에 가입돼 있다. 체외수정(IVF) 한 주기에는 약 $20,000가 들어 많은 사람에게 큰 부담이며, 연 소득 상한이 $26,000를 조금 넘는 메디케이드 가구에는 사실상 감당하기 어려운 금액이다.
최근 몇 년간 일부 대기업은 무료 난자 냉동과 횟수 제한 없는 체외수정(IVF)을 포함한 난임 치료 혜택을 직원에게 제공했으며, 이는 흔히 직원 복지의 큰 진전으로 평가된다. 저소득층, 특히 인종·민족 소수자는 이런 보장이 없는 메디케이드나 민간 보험에 의존할 가능성이 더 높다. 이에 따라 난임 치료가 부유층이나 복지 혜택이 좋은 사람에게만 제공되는 것은 아닌지 의문이 제기된다.
“미국 의료 체계는 가난한 사람들이 아이를 갖는 것을 원하지 않아요.” 델가도는 말했다. 그는 여러 차례 수술을 받아야 했던 희귀 유전질환 아들을 전업으로 돌보고 있다. 그의 파트너는 노란색 택시를 정비하는 회사에서 일하며, 주 보험시장으로 가입한 개인 보험도 난임 치료를 보장하지 않는다.
일부 의료 전문가는 델가도와 같은 사람들이 왜 이 제도를 불공정하다고 여기는지 이해한다.
“분명 어느 정도는 그렇게 느껴집니다.” 하버드 의과대학 산부인과 교수이자 미국생식의학회(ASRM) 회장인 엘리자베스 긴즈버그 박사는 말했다.
의도했든 그렇지 않든, 많은 사람은 이러한 불평등이 미국의 부정적인 단면을 보여준다고 생각한다.
“취약한 사람들을 보살피고 돕는다고 말하는 나라에서 이는 매우 심각한 문제입니다.” 브라운대학교 의과대학 교수이자 생식내분비·난임학회 전 회장인 엘리 아다시는 말했다.
그러나 난임 치료에 대한 메디케이드 보장 확대는 상당한 반대에 부딪히고 있다고 긴즈버그는 말했다.
전국난임협회 RESOLVE의 회장 겸 최고경영자인 바버라 콜루라는 메디케이드 가입자의 난임 치료에 반대하는 여러 주장을 들어왔다. 입법자들은 이렇게 물었다. “난임 치료비도 감당할 수 없다면, 아이를 키우는 데 얼마나 많은 돈이 드는지 알고 있을까요?”
“우리나라는 누가 아이를 가질 수 있는지를 결정하고 있습니다.” 콜루라는 말했다.
20th세기 초 우생학 운동의 유산은 여전히 남아 있다. 당시 여러 주는 가난한 사람, 비백인, 장애인을 강제로 불임화할 수 있도록 하는 법을 통과시켰다.
“생식 정의 옹호자로서 저는 아이를 갖는 것이 인권이며, 그 권리를 지지하는 일은 더 폭넓은 윤리적 문제라고 생각합니다.” 인 아워 온 보이스: 전국 흑인 여성 생식 정의 의제의 회장 겸 최고경영자인 레지나 데이비스 모스는 말했다.
그럼에도 의료 안전망의 보장 범위를 결정할 때는 자원이 한정돼 있어 어려운 선택이 필요할 수 있다.
주 메디케이드 프로그램이 난임 치료를 보장하려 해도 모성 의료를 비롯한 다른 의료 분야에 대한 투자와 그 혜택을 비교해 판단해야 한다고 전국 메디케이드 책임자 협회의 케이트 맥어보이 사무총장은 말했다. “모성 의료를 둘러싼 관심과 시급성은 분명합니다.” 그는 말했다.
메디케이드는 미국 출생의 약 40%에 드는 비용을 부담한다. 2022년 이후 46개 주와 컬럼비아 특별구는 산후 메디케이드 보장 기간을 12개월로 연장해 기존 60일을 대체하기로 했다.
미국 국립아동건강·인간발달연구소에 따르면 난임은 비교적 흔하며, 가임 연령 남녀의 약 10%에게 영향을 미친다.
전통적으로 12개월 동안 임신을 시도해도 성공하지 못한 부부를 난임으로 간주했다. 지난해 ASRM은 그 정의를 이성 부부에 국한하지 않고, 의학적·성적 또는 기타 이유로 임신할 수 없는 예비 부모와 기증 난자나 정자 등의 의료적 개입이 필요한 사람들까지 포함하도록 확대했다.
세계보건기구는 난임을 피임하지 않고 정기적으로 성관계를 가진 뒤 일 년이 지나도 임신에 이르지 못하는 생식계 질환으로 정의한다. WHO는 높은 난임 치료비를 형평성의 중대한 문제로 보고, 접근성을 높이기 위한 더 나은 정책과 공적 자금 지원을 촉구한다.
정의와 관계없이 많은 민간 건강보험은 난임 치료를 ‘의학적으로 필요하다’고 보지 않아 보장을 거부한다. 스무 개 주와 컬럼비아 특별구는 건강보험이 일정 범위의 난임 치료를 보장하도록 의무화하지만, 관련 법률은 지역마다 크게 다르며 주정부의 규제를 받는 고용주 보험에만 적용된다.
최근 많은 기업이 우수 인재를 유치하고 유지하기 위해 난임 치료를 복지 혜택에 추가했다. 복리후생 컨설팅사 Mercer에 따르면, 체외수정(IVF) 및/또는 약물 치료를 보장한 기업의 비율은 45%였으며, 직원이 최소 500명인 기업을 대상으로 2023년에 집계한 수치다.
이는 메디케이드에 의존하는 사람들에게는 도움이 되지 않는다. 현재 어떤 형태로든 난임 치료를 제공하는 주 메디케이드 프로그램은 단 두 곳뿐이다. 뉴욕주는 일부 경구 배란 유도제를 보장하며, 일리노이주는 난임을 유발할 수 있는 치료를 받는 사람을 위한 난자나 정자 냉동 같은 가임력 보존을 보장한다. 다른 여러 주도 가임력 보존 서비스를 검토하고 있다.
델가도의 경우 자궁내막증을 진단한 검사에는 메디케이드가 적용됐지만 추가 치료에는 적용되지 않았습니다. 치료 방법을 온라인으로 찾던 중 다른 곳보다 훨씬 저렴하고 자체 분납 결제를 제공하는 클리닉 그룹인 CNY Fertility를 알게 됐습니다. 뉴욕주 시러큐스에 본사를 둔 CNY Fertility는 뉴욕 북부와 미국 내 다른 네 곳에서 클리닉을 운영하고 있습니다.
델가도와 배우자는 시술을 받기 위해 왕복 300마일이 넘는 거리를 이동해 올버니까지 가야 했지만, 비용 절감 효과는 그만한 가치가 있었습니다. 두 사람은 약물, 난자 채취, 유전 검사, 배아 이식을 포함한 전체 체외수정(IVF) 주기를 $14,000에 완료했습니다. 주택 구입을 위해 모아 둔 $7,000을 사용하고 나머지 절반은 클리닉을 통해 분납했습니다.
첫 시도에 임신했고, 두 사람의 딸 에밀리아는 이제 1세에 가까워졌습니다.
델가도는 더 많은 자원이나 더 나은 보험을 가진 사람들을 원망하지 않지만, 제도가 더 공정해지기를 바랍니다.
“저에게는 의학적 문제가 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “아기의 성별을 선택하려고 체외수정(IVF)을 받은 것이 아닙니다.”
CNY가 다른 클리닉보다 비용을 낮게 책정하는 이유 중 하나는 비상장 기업인 CNY가 더 낮은 가격을 선택하기 때문이라고 마케팅 및 사업 개발 부사장 윌리엄 킬츠는 말했습니다. 1997에 설립된 이후 CNY는 규모가 크고 시술 건수가 많은 IVF 기관으로 성장했으며, 이를 통해 낮은 가격을 유지할 수 있었습니다.
현재 고객의 절반 이상이 뉴욕주 외부에서 오며, 다른 클리닉의 일반적인 환자들보다 소득이 크게 낮은 경우가 많습니다. 이들 중 이십 퍼센트는 소득이 $50,000 미만입니다. 킬츠는 “메디케이드 환자도 상당히 많습니다.”라고 말했습니다.
두 사람의 아들 호아킨이 좋은 학교에 다니게 되자 델가도는 재택 의료 기관에서 일하기 시작했습니다. 그녀는 주 30시간 근무하며 90일 후 건강보험 혜택을 받을 수 있게 됩니다.
혜택 중 하나는 난임 치료 보장입니다.
출처:
온라인 수집